- Голь на выдумку хитра, - всегда говорила ей бабушка, очень мудрая дама преклонных лет, пережившая трёх мужей и сохранившая здравый ум и приятную внешность даже в глубокой старости.

Нина не считала себя такой уж «голью», всё-таки она работала и получала зарплату, но денег на все «хотелки» ей, конечно, не хватало. В своём не очень большом городе она считалась «средним классом», если судить только по заработку. А так объективно она была очень интересной девушкой, с высшим образованием, в меру начитанная, в меру натренированная в спортзале, с хорошим вкусом и отличным чувством юмора. Со стороны её можно было назвать высокомерной, но она такой не была, просто скучала в обществе примитивных сплетниц и «диванных политиков», стремясь в своих беседах с людьми к более интеллектуальному и философскому уровню. Возраст её неумолимо подкатывался к тридцатнику, но «принцы» на горизонте что-то не маячили. Более или менее подходящих женихов оборотливые девчонки разобрали, пока она училась в институте и читала книги, а за кого попало она сама выходить не хотела.

- Извините, у Вас лишних пятьдесят рублей для меня не найдётся? – вдруг спросил у неё светловолосый пацанчик, переходивший дорогу навстречу Нине.

- Н… нет, – ответила она ему, слегка смутившись.

Во-первых, у неё и впрямь не было налички, потому что все свои деньги она хранила на банковской карте. Во-вторых, ЛИШНИХ рублей у неё точно никогда не было, все её честно заработанные рубли были нужны ей самой. Ну, и, в-третьих, пацан совсем не был похож на нищего: нормально одет, и даже кажется его куртка стоит дороже, чем всё, что на ней сегодня надето, вместе взятое. Возмущения у неё не возникло, она только удивилась, неужели она выглядит такой богатой, и кто-то может подумать, что у неё водятся ЛИШНИЕ деньжата, которые она легко отдаст первому встречному прохожему человеку.

Нина усмехнулась, подумав: «Я сама бы, наверное, не отказалась от ЛИШНИХ пятидесяти рублей». За коммуналку цены растут, в магазинах продукты дорожают, а начальство что-то не очень торопится увеличивать зарплату. Хорошо, что Нина кое-как приспособилась подрабатывать в интернете, а то бы уже давно ноги с голодухи протянула.

Она перешла дорогу и свернула во двор. Так идти до её дома короче. Сегодня у Нины выходной, и она затоварилась продуктами на несколько дней. Это только кажется, что, если живёшь один, тебе и продукты покупать почти не надо. А как жить без питания? Никак. Тем более, если хочешь хорошо выглядеть, нужно питаться хорошей едой. Вот Нина и питалась мясом, рыбой, молочкой и фруктами, никаких колбас и прочих фастфудов и полуфабрикатов не признавала. Тяжёлые пакеты резали руки, зря она купила по акции ещё и дополнительную банку с консервированной горбушей, она и не нужна ей, только ношу утяжеляет. Ну, ладно, съест потом, пригодится.

- Девушка, у Вас не найдётся пятьдесят рублей для меня? – вывел её из раздумий мужской голос.

Да что они, сговорились сегодня? Это был незнакомец бомжеватого вида. Вроде на вид здоровый, крепкий, а всё туда же, попрошайничать.

- А работать Вы не пробовали? – возмущённо спросила Нина.

- Пробовал, конечно, но ничего не получилось, – с ухмылкой ответил мужчина.

Он ещё и ухмыляется, вот, нахал.

- Если хотите заработать, вот, тащите мои сумки до подъезда, тогда я Вам банку консервированной горбуши подарю, – предложила Нина.

Если бы ей такое предложили в трудную минуту голода и безденежья, то она бы не отказалась. Горбуша дороже пятидесяти рублей стоит вообще-то.

- Хорошо, понесу, – миролюбиво согласился бомж.

Нина отдала ему пакеты.

- Несите, во-о-о-он, в тот дом, – она показала на свой дом.

Бомж кивнул и пошёл впереди неё, потому что она сама его вперёд себя пропустила, опасаясь, что он возьмёт и сбежит с её сумками. Почти дошли до подъезда, как встретился им домком, Финютин Олег Степанович.

- Здравствуйте, Нина Алексеевна! – поздоровался он с выражением.

- Здрасте, – кивнула Нина и хотела прошмыгнуть мимо, но не тут-то было.

- Нина Алексеевна, Вы почему вчера не вышли на всеобщую уборку снега? – крикнул он ей в спину, и она даже вздрогнула.

- Занята была! – кинула она ему через плечо и поспешила за бомжом.

- А что это Вы бомжей в наш двор водите? – прищурился Финютин.

Он был полковником ФСБ на пенсии, знал всех жильцов «вверенного» ему дома в лицо и по фамилиям и сразу распознавал чужаков на своей территории.

Нина ничего ему не ответила, сделав вид, что не услышала его, но он догнал её и, схватив за плечо, развернул к себе и повторил вопрос. Нина растерялась от такой наглости и не нашлась, что ответить. Она хотела молча высвободить плечо из его цепких, слегка корявых пальцев и уйти молча, но тут произошло что-то невообразимое и неожиданное. Бомж аккуратно поставил пакеты Нины на чистый снег, вернулся назад и, отодвинув Нину в сторону, вплотную придвинувшись к домкому.

- Слышь, папаша, если ты ещё хоть раз дотронешься до этой девушки, будешь иметь дело со мной, и, поверь, тебе мало не покажется, – строго сказал он Финютину.

- Пык… мык.. – теперь уже растерялся домком, взвизгнув, – А Вы… а ты… кто такой?!

- Я?! – рявкнул бомж, – Я – полковник МВД, нахожусь здесь на задании, преступников ловлю.

- Ах, вот оно что-о-о, – протянул домком, то ли веря, то ли не веря ему, – Ну-ну, ловите, ловите.

Домком развернулся кругом себя, как по команде, и пошёл бодрым шагом к своему подъезду, ни разу не оглянувшись.

- А что это сейчас было? – недоумённо спросила Нина.

- А ничего, – с той же самой ухмылочкой ответил бомж-полковник.

- Вы полковник МВД? – настороженно поинтересовалась Нина.

- Нет, – ответил он, – Но Вашему мучителю этого не говорите.

Нина неожиданно рассмеялась. Бомж-полковник подхватил её задорный смех.

- Ну, что, может быть, отметим нашу победу над этим странным, надоедливым человеком? – спросил он, отсмеявшись.

Нина полезла в сумку, достала оттуда банку горбуши и протянула ему, сказав:

- Можете отметить, я не против, а я пошла домой.

Он автоматически принял у неё эту злосчастную банку и сказал:

- Подождите минуту, пожалуйста, не уходите.

Она остановилась, не оборачиваясь, и он продолжил говорить ей в спину:

- Я недавно развёлся с женой-изменщицей и купил себе квартиру в Вашем доме. Я живу в первом подъезде, но Вас здесь не замечал никогда, мы, видимо, в разное время на работу ходим. Если честно, я устал от одиночества, но не хотел сходиться ни с кем из своего окружения, они все знакомы с моей женой и такие же лицемерки, как она. Я специально устроил этот маскарад, чтобы найти себе добросердечную, понимающую и остроумную подругу. Сегодня двадцать женщин послали меня куда подальше, ещё десять пригрозили полицией, а остальные молча шарахнулись от меня в сторону, и только Вы отнеслись ко мне по-человечески, несмотря на то, что я «бомж». За это я хочу пригласить Вас на ужин в ресторан. Пойдёте?

Нина постояла спиной ещё несколько секунд после его слов, потом повернулась, улыбнулась, приосанилась, хитро посмотрела на «бомжа-полковника» и ответила с вызовом:

- Пойду!

- Отлично, Нина Алексеевна, буду ждать Вас на этом же месте ровно через двадцать минут, – сказал он.

- А как Вас зовут? – спросила она.

- Григорий Павлович… или Григорий, но можно просто Гриша, – представился он.

- Хорошо, Григорий, через двадцать минут я приду к Вам, – сказала она и исчезла в своём подъезде.

За двадцать минут с ними обоими произошло преображение. Нина превратилась в элегантную даму, а Григорий в тщательно побритого и с иголочки одетого кавалера. Они вызвали такси и поехали отмечать это странное знакомство в ресторан. Хотя, почему странное? Вполне закономерно, когда люди ищут себе подходящую пару, и, если обеим сторонам способы поиска кажутся вполне нормальными и приемлемыми, то какое им дело до нашего мнения.

Григорий и Нина провели замечательный вечер. Григорий оказался весьма состоятельным, даже очень богатым человеком. Просто… хм… богатые тоже, как говорится, плачут. Нина начала с ним встречаться, и в скором времени они поженились и теперь живут вместе. Кстати, Нина ждёт ребёнка. А чего тянуть? Ей тридцать лет скоро, можно уже и о детях подумать. Но это тоже у всех по-разному, и некоторые вообще не рожают, а живут для себя. Тоже как вариант счастливой, полноценной жизни, и мы не вправе осуждать их за это.

*******