В начале 19 века, Джон Рокфеллер, уже контролирующий добычу нефти, решил расширить свою деятельность ещё дальше. Ему требовался полный контроль над всем, что связано с нефтью: производство нефтепродуктов, нефтехимическая промышленность и фармацевтика, которая зависит от нефти в качестве сырья. Компания Стандарт Ойл оф Нью-Джерси, которой руководил Рокфеллер, уже имела значительный пакет акций крупнейшей немецкой фармацевтической компании I.G. Фарбен. Рокфеллер также сумел привлечь на свою сторону двух влиятельных конкурентов Эндрю Карнеги и Дж.П. Моргана. Менее сильные соперники либо стали владельцами акций, либо обанкротились. Таким образом, обладая нефтяным сырьем и производственной базой, Рокфеллер решил создать собственный рынок сбыта своей продукции. В 1901 году он учредил Институт медицинских исследований Рокфеллера для разработки научной основы использования нефти.
Для создания научной базы исследований в области медицины, Джон Рокфеллер в 1901 году основал Институт медицинских исследований (The Rockefeller Institute for Medical Research). В то время США уже имел небольшой частный институт, известный как Американская медицинская ассоциация (АМА), который занимался лечением лекарствами. Однако АМА была слабой организацией, которая не пользовалась популярностью среди населения из-за недостатка финансовых возможностей. В то время травники, гомеопаты и хиропракторы успешно лечили людей, в то время как медицинская деятельность ассоциации оставляла желать лучшего. Однако Рокфеллер решил изменить структуру АМА с целью подготовки новых врачей, способных применять лекарства, производимые фабриками Рокфеллера.
Клан Рокфеллера провел необходимые структурные изменения в ассоциации, чтобы она стала мощной и признанной организацией. Далее он поручил Абраму Флекснеру составить список всех лечебных заведений США и Канады, которые применяют лекарства. Этот документ, названный "Медицинское образование в Соединенных Штатах и Канаде" или "Отчет Флекснера", успешно обесценил все медицинские школы, использующие натуральные методы лечения, как устаревшие и неэффективные. Фонды Рокфеллера начали инвестировать сотни миллионов долларов в медицинские школы, которые обучали и продолжали выпускать сотни необходимых специалистов, ориентированных на интенсивное использование лекарств.