Сделав дюжину шагов,
Белый снеговой покров,
Что лежал, как пух, кругом,
Применая сапогом;
Что поскрипывал во благе,
Под ступнёй при каждом шаге,
Мать и юный её сын,
Неизведавший седин,
Неуспели удалиться.
Им пришлось остановиться,
Слыша чей-то громкий крик.
К ним чрез поле напрямик,
Парень в шубе поспешал.
Он то шёл, а то бежал.
Взмахивал порой рукою:
То одною, то другою.
"Стойте! Стойте! Подождите!
Я прошу, не уходите!..."
Парень быстро их догнал.
Перед ними ниц он пал.
Молвя с их соизволенья,
Им изрёк свои моленья.
"Девицу, что вы нашли;
Что вам в жерву принесли,
Я прошу, не уводите!
Мне назад её верните!
Милой суженой моей,
Воротите жизнь скорей.
Дорожу безмерно ею -
Нежной любушкой моею!
Вы её не забирайте.
Мне, прошу, назад отдайте.
Что вам стоит? Оживите!
В дом родной её верните!
Всех созвав в свою усадьбу,
С ней сыграть мечтали свадьбу.
Будет мне она супруга.
Не прожить нам друг без друга!"
Так сказав, он замолчал.
Он с колен своих не встал.
Он надеялся в душе,
Что разжалобил уже,
Обнажив на сердце рану,
Плачем грозную Морану.
Думал, чудо вдруг случится,
И богиня вдруг смягчится.
Но Морана, как стояла,
Молча тем мольбам внимала.
Выслушав его, она,
Оставалась холодна.
Всё ж, тому, кто смог их встретить,
Соизволила ответить,
Как ей царский сан велит.
Вот, что парню говорит,
Ледяным безцветным тоном;
В колком воздухе студёном,
Пар от губ её клубится,
Продолжая в высях виться:
"Умерла, так умерла,
Век свой, видно, отжила.
Нам-то, парень, что с того?
Умерла, да, и всего?!
Ну, ушла одна девица,
Что ж, другая народится."
Но, решив вдруг подшутить,
Захотела предложить:
"Впрочем, если так, уж, любишь:
Может, жизнь свою загубишь?!
Я б за девицу в обмен,
Согласилась взять взамен,
Нынче, парень, жизнь твою.
Видишь, шанс тебе даю!...
Ну, так, что же ты надумал?
Иль, уж, струсил? Передумал?
Самому уйти бы целу?!...
Что ж, своя-то ближе к телу,
Из любых других рубах?!
Что? В душе проснулся страх?
Так согласен или нет?
Дай же мне скорей ответ.
Ведь не век мне здесь томиться!
Ну, нужна ль тебе девица?"
Парень, насквозь промерзая,
Молвил, громко восклицая:
"За любимую свою,
Жизнь с улыбкой отдаю!
Пусть живёт моя отрада.
Боле ничего не надо!
И Морана, тут же гордо,
Чуть кивнув, сказала твёрдо:
"Значит, будет по-сему.
Смерть, явись тот час к нему."
Долго действие не длилось.
Всё в мгновенье совершилось.
Парень пал к ногам богини.
Скрыл его белёсый иней.
А Мороз из рукавицы,
Как из тучи-снеговицы,
Сняв её с своей руки,
Ею описав круги,
В стылом воздухе колючем,
И без ветра очень жгучем,
Всё осыпал плотным снегом,
Словно дол с пологим брегом.
Парня так припорошил,
Что в сугроб вмиг превратил.
А красавица Морана,
Совершив всё без обмана,
Только парня усыпила,
Тут же деву оживила.
Та, едва лишь ожила,
Стала краше, чем была.
На Морану и Мороза,
Смотрит. Видится угроза,
Ей в присутствии богини -
Льда и холода княгини.
Девица, пред ней робея:
То краснея, то бледнея,
Молвит голосом несмелым:
"Что ж ты вся, царица, в белом?
Белый траурный наряд,
На тебе страшит мой взгляд.
То ли нынче, кто скончался:
Вдаль ко прадедам умчался?"
"Ты не ведаешь о том?!..."
"Неужель, он мне знаком?"
"Я по мужу с изначала,
Этот траур надевала,
Боль утраты чтобы снесть;
Но и нынче повод есть!..."
"Только в случае таком,
Молвишь ты, скажи, о ком?"
"Твой избранник, твой любимый,
Страстью был к тебе томимый.
Упросил забрать себя,
Обменявши на тебя."
"Нет! Зачем!" - Кричит девица.
Пусть же вспять всё воротится!"
"Ох, да, как же, в самом деле,
Мне порядком надоели,
Чувств любовных излиянья;
С ними ваши пожеланья!
Знаешь, разбирайтесь сами,..." -
Изрекла, пожав плечами,
Недовольной став Морана.
И для девицы нежданно,
Деву тут же умертвила,
Ну, а парня воскресила,
Исполняя обещанье;
А девица на прощанье,
Перед тем, как обомлела,
Слово выкрикнуть успела:
"К предкам отойду лишь я,
Ты ж живи, любовь моя!"
Парень ожил. Не поймёт.
Оторопь его берёт.
Вновь он жив. Вновь снег кружит.
Дева мёртвая лежит.
То, что зрит он, здесь в миг тот,
Быть должно наоборот.
Молча недоумевая,
Взгляд тревожный поднимая,
На Морану он глядит.
Взор ему слеза застит.
Хоть в сей миг он безголос,
В взгляде том немой вопрос.
И Морана вновь достойно,
Изрекла ему спокойно:
"Девица, как ожила,
Жертв твоих не приняла.
Захотела, чтоб ты жил;
Её помнил и любил.
Так сказав, она потом,
Вечным позабылась сном."
Парню сообщив об этом,
За позёмкой юркой следом,
И Морана, и Мороз,
Побрели, а он всерьёз,
Призадумался над тем:
Как-де жить? Да, и зачем?!
Парень, снявши рукавицы,
Пал пред телом той девицы.
Так безмерно горевал,
Что, вопя, пред ней рыдал.
То прижать её пытался;
То поднять её старался;
То навзрыд, довольно глухо,
Что-то ей шептал на ухо...
Так над телом убивался,
Что с колен не поднимался.
Слыша хриплые рыданья,
И беcсвязные стенанья,
Встала грозная Морана.
Вновь зажгла на сердце рана.
Нехотя прервав свой путь,
Ей пришлось назад взглянуть.
И Морана обернулась.
Память, как крылом, коснулась.
Очи парня слёзы лили,
И в богине пробудили,
То, что было позабыто;
То, что болью было скрыто:
Поцелуи мужних уст;
Теплоту любовных чувств...
Да, к тому ж, она притом,
Сразу вспомнила о том,
Как слёз горьких не стыдясь,
Пред супругом ниц склонясь,
Плакала над телом мужа.
Ох, как он ей - любый -нужен!
Как его ей не хватает!
Как сердечко замирает,
Стоит вспомнить ей те дни,
Где вдвоём ещё они.
С болью в сердце оттого,
Мстя народу за него,
Разгневилась, разозлилась;
Извести народ решилась.
Жалость вместе с добротою,
Сговорившись меж собою,
Боль чужую восприяли;
Теплотой её обдали,
Без укоров, без искусства,
Пробудив благие чувства.
Чувства всё заполонили.
Лёд вдруг в сердце растопили.
Взор был прежде, как стальной.
Нынче ж стал совсем иной.
Злоба в сердце усмирилась.
Радость жизни воротилась.
Мысли чёрные пропали,
Разум больше не терзали.
И она, не помня зла,
Стала прежней, кем была.
Сердце душу ей согрело,
И в душе вдруг потеплело.
Это лишь едва случилось;
Лишь Морана изменилась,
Стало всё вокруг меняться;
Ярким светом озаряться;
И тогда на всей планете,
Всюду, на всём Белом Свете,
Обессилив навсегда,
Отступили холода:
Лёд и снег сошли на нет,
Дав Весне зелёный свет!
21.12.2023. 19:26.