На опушке старого дубового леса, уютно устроившись под корнями огромного дуба, жила семья мышей. Папа-мышь звали Мышкин, маму-мышь звали Мышуся, а их троих детишек - Маша, Даша и Паша.
Маша была старшей сестрой, очень любознательной и сообразительной. Даша средняя - весёлая и озорная. А младший братишка Паша - тихий и застенчивый. Целыми днями маленькие мышата играли в свои игры - прятки, догонялки и, конечно, в излюбленную игру "Кошки-мышки".
Каждое утро папа-мышь и мама-мышь отводили своих детишек в мышиную школу. Школа располагалась неподалёку от их норки, в старом пне большой сосны. Там мыши учили разные полезные науки - как делать запасы на зиму, как строить надёжные норки, учили историю мышиного племени и, конечно же, всему, что нужно знать о кошках - главных врагах всех мышей.
Но любимым предметом у всех мышат была математика! Они с упоением решали задачи про сыры и орешки, про то, как быстрее добежать от кошки до норки, и даже про то, как построить самый запутанный лабиринт из норок, чтобы даже самая сообразительная кошка в нём заблудилась.
Однако наши три мышонка часто прогуливали школу - им надоедали скучные уроки и хотелось поиграть. Особенно часто сбегала с уроков озорная Даша, а за ней и её брат с сестрой. В те дни, когда была хорошая погода, они убегали на лесную поляну, где вволю резвились и играли в свои любимые игры.
Мама с папой, конечно, ругали их за прогулы. Но что поделать - мышата есть мышата, им трудно целый день просиживать на скучных уроках!
И вот однажды случилось страшное несчастье, которое едва не стоило жизни маленьким озорникам!
В тот злополучный день погода выдалась на славу - светило яркое весеннее солнышко и радостно щебетали птицы. Мышата, как обычно, сбежали с уроков и весело резвились на лесной полянке за старым поваленным деревом, которое они облюбовали как укрытие в игре в прятки.
Вдруг Даша заметила, что неподалёку в зарослях малинника мелькнула тень от чего-то большого. Она толкнула Машу и шепнула: "Там кто-то есть! Давай посмотрим поближе, а Паше пока не говори, чтобы не испугался". Сёстры осторожно приблизились к кустам и вдруг увидели огромную рыжую кошку! Та выслеживала какую-то добычу, прижавшись к земле и медленно крадучись в траве. Кошка была так близко, что мышата даже рассмотрели её острые когти!
Испуганные мышки бросились обратно к укрытию, на бегу крикнув: "Паша, беги, там кошка!". Мышата в панике юркнули под старое дерево и забились в самый дальний угол, обнявшись от страха и едва сдерживая слёзы. А злая рыжая кошка тем временем обнюхивала их следы возле дерева и злобно рычала, раздражённая тем, что её заметили.
Долго ещё прятались перепуганные мышата в своём убежище, боясь высунуть нос наружу. А когда наконец осмелились выглянуть - кошки и след простыл! Тогда они как можно быстрее и тише побежали домой.
Заплаканные и дрожащие от страха, вбежали они в родную норку. Мама и папа очень волновались, когда дети не вернулись с уроков вовремя. И каково же было изумление родителей, когда их мышата рассказали эту страшную историю про коварную рыжую кошку!
Папа и мама долго ругали шалунов за очередные прогулы, напоминая им, что на уроках они как раз проходили, как вести себя при встрече с кошкой. А затем крепко обнимали своих испуганных мышат, радуясь, что всё обошлось. Ведь эта злющая рыжая кошка могла запросто съесть непослушных прогульщиков!
С тех пор прошло несколько недель. Мышата крепко запомнили этот ужасный случай с кошкой и больше не пропускали занятия в школе, старательно навёрстывая упущенный материал.
И вот, в один прекрасный день лета, когда мышки собрались на весёлый пикник с сыром и орешками, их покой вновь был нарушен!
Папа-мышь Мышкин возвращался домой с поляны, где он собирал спелую малину для пикника, как вдруг почуял знакомый тяжёлый запах - тот самый мерзкий кошачий дух! Осторожно выглянув из-за куста, папа едва сдержал испуганный писк: прямо к их дереву, почти вплотную подобравшись к норке, кралась всё та же рыжая кошка! Только теперь в её зубах болтался хвост бедной мышки - видно, несчастная попалась коварной охотнице. А кошка, уже наевшись, решила запастись едой впрок и тащила недоеденную добычу прямо к мышиному жилищу!
Едва живой от ужаса, папа-мышь вбежал в норку, громко крича: "Кошка! Опять эта рыжая кошка!". Мама испуганно ахнула, схватила Пашу и юркнула в самый дальний угол норки. А Маша и Даша смело вызвались выглянуть наружу, чтобы разведать обстановку.
Аккуратно высунув носики из норки и стараясь даже не дышать, сёстры осмотрелись. И вправду, в нескольких метрах от их дерева маячила тёмная грозная фигура кошки, а рядом валялся окровавленный хвост несчастной мыши. Кошка явно собиралась затащить его в их норку, чтобы спрятать на потом!
Едва сдерживая испуганный писк, Маша и Даша юркнули обратно в норку.
"Нужно срочно что-то делать! - сказала Маша. - Эта коварная рыжая кошка явно решила поселиться рядом с нами и будет подстерегать на каждом шагу! Так мы скоро просто переведёмся от страха, не смея и носа высунуть из норки!"
Мышки громко запричитали, сетуя, что это конец их спокойной мышиной жизни и теперь им всегда будет угрожать эта злая рыжая охотница.
Но смелая и сообразительная Маша не сдавалась: "Помните, мы на уроках проходили, как строить запутанные лабиринты? Давайте пророем от норки множество ходов, чтобы заблудить кошку!".
Мышки обрадовались спасительной идее и принялись осуществлять хитрый план. Они быстро нарыли множество норок, соединив их хитрым образом, чтобы получился сложный лабиринт.
Когда подземные ходы были готовы, папа осторожно выглянул наружу. Кошка всё также грелась неподалёку на солнышке, дремля после сытного обеда. Тогда папа издал пронзительный свист, привлекая её внимание. Кошка мгновенно очнулась от дрёмы и навострила уши, высматривая добычу. Увидев выглядывающего из норки папу, она с лютым рыком прыгнула к дереву, выпустив острые когти. Но папа-мышь вовремя юркнул в ближайший ход, а за ним бросилась разъярённая рыжая охотница.
Однако подземный лабиринт оказался непреодолимым препятствием даже для такой проворной кошки! Она носилась по извилистым туннелям, раз за разом возвращаясь к началу, рыча от бессильной злости. А мыши тем временем потихоньку перебирались по своим ходам к запасному выходу из лабиринта, прорытому в другом конце дерева.
Когда злая рыжая кошка в очередной раз выскочила у дуба, то увидела только удаляющиеся хвостики хитрых мышей, которым удалось обмануть её и сбежать из ловушки. С тех пор коварная охотница так ни разу и не смогла поймать ни одну мышь в этом лесу - все зверьки переняли опыт постройки запутанных нор и лабиринтов у хитроумной семьи мышей.
А Маша, Даша и Паша с тех пор ни разу больше не прогуливали школу. Они поняли, как много полезному учат там, в том числе, и тому, как спастись от коварного врага. Знания и сообразительность помогли им перехитрить опасную кошку, а в дальнейшем эти навыки не раз выручали и других мышей.
После каникул мышата вернулись в школу прилежными отличниками и с гордостью рассказывали одноклассникам о своих удивительных приключениях летом. А строгая учительница математики устроила для всего класса интереснейшую экскурсию в построенный мышатами лабиринт и даже поставила им похвальную оценку за сообразительность и умелое применение школьных знаний на практике в трудной ситуации. С тех пор все мыши с удовольствием изучали математику, представляя, как пригодятся им эти