11 января 1901 года Париж стал свидетелем исторического события – первой в истории гонки на мотоциклах, организованной журналом "L'Illustration". Это мероприятие стало отправной точкой в развитии мотоциклетного спорта и одним из ключевых моментов эволюции двухколесных машин.
Гонка была организована на дистанцию в 120 км между Парижем и Версалем. В ней приняли участие 13 мотоциклистов, каждый из которых управлял своим собственным мотоциклом. Все участники были опытными гонщиками, многие из них ранее участвовали в велосипедных гонках.
Победителем стал Луи-Марсель Корридон на мотоцикле Peugeot, преодолев дистанцию за 3 часа 24 минуты и 45 секунд. Второе место занял Жюль Диксон на мотоцикле Humber с результатом 3 часа 30 минут 25 секунд. Третьим стал Жюль Балле на мотоцикле Triumph, проехав дистанцию за 4 часа.
Организаторы гонки хотели продемонстрировать возможности мотоциклов и привлечь внимание к новому виду транспорта.