7 января 1876 года в районе Челси в Лондоне (Англия) открылся первый в мире искусственный каток. Этот каток отличался от своих современных аналогов тем, что представлял собой ледяную беговую дорожку, предназначенную для катания на коньках.
Жители Лондона с огромным интересом приняли появление этой невиданной ранее достопримечательности, и в день открытия в районе Челси собралась многотысячная толпа людей. Это стало сигналом для предприимчивых торговцев коньками, которые уже на следующий день решили значительно повысить цены на этот товар, что в два раза удорожило его стоимость.
Искусственный каток стал не только объектом восхищения, но и предметом коммерческой выгоды.
Однако использование первой версии искусственного катка не всегда было удобным. Прежде всего, проблема заключалась в недостатке пространства для всех желающих. Каток не мог вместить большое количество посетителей и не предоставлял достаточного маневренного пространства. Каждому, кто хотел прокатиться, приходилось проехать в одном направлении, а затем возвращаться к старту, ожидая своей очереди. Это создавало некоторые неудобства и ограничивало возможности для занятий на катке.
Несмотря на все недостатки, искусственные катки стали популярными. И уже спустя несколько лет, в Женеве, появился гораздо больший искусственный каток, благодаря работам Рауля-Пьера Пикте, известного физика, изучающего процессы сжижения газов и занимался созданием рефрижераторных систем. Это обновление позволило сделать катание на коньках еще более доступным и удобным, и искусственные катки стали неотъемлемой частью развлекательной инфраструктуры городов по всему миру.