Этой зимой уральским бердвотчерам необыкновенно повезло. Краснозобая гагара зимует на одном из водоемов крупного областного города — Нижнего Тагила. Нам повезло, а вот гагаре — нет, потому как остановиться тут ей пришлось вынужденно — у нее что-то с крылом, летать она не может. Хотя выглядит бодро и среди крякв чувствует себя, по-видимому, неплохо.
Мне раньше довелось видеть только чернозобую гагару, а краснозобую встретила впервые. Было минус 25, но я с трудом через полчаса оторвалась от съемки, а мои дорогие спутники жизни уже бы ноги и лапы отморозили.
Если бы не случай, вряд ли мне повезло бы эту птицу поснимать, она гнездится в основном в арктических регионах, а зимует в северных прибрежных водах. В Свердловской области это первая зимняя фиксация вида на iNaturalist (были единичные встречи летом (в августе, в 2022 и 2023). В конкурсе "Российская зима-2024" нет никаких наблюдений краснозобой гагары, кроме как в Нижнем Тагиле. В прошлом году птицу видели издалека в Москве и Санкт-Петербурге.
Зимой это невзрачная птица, сероватая сверху, переходящая в белую снизу. В брачное время эта гагара приобретает характерное красноватое пятно на горле.
Анализ молекулярных данных вместе с палеонтологической летописью позволяет предположить, что родословная краснозобой гагары разошлась с линией, давшей начало другим видам гагар около 21,4 миллиона лет назад в миоцене, и что она может быть наиболее тесно связана с ископаемым плиоценовым видом Gavia howardae.
Краснозобая гагара (Gavia stellata) до сих пор является объектом охоты коренных народов в некоторых частях мира. На севере России шкуры краснозобых гагар традиционно использовались для изготовления шапок и различных деталей одежды.
Краснозобая гагара — персонаж космогонических мифов народов севера. Именно гагара по просьбе некоего шамана подняла некогда землю со дна моря. Затем эта земля была использована для строительства суши во всем мире.
Все гагары, действительно, отлично ныряют, поэтому неудивительно, что поднять землю со дна попросили именно ее. Наибольшая продолжительность пребывания ее под водой 90 с, обычно 40-50 с. Глубина ныряния 2-9 м, однако известны случаи ныряния до 21 м. Это меньше, чем у чернозобой гагары, которая может нырять на 45-46 м, но в то время, когда эта легенда возникла, вряд ли была возможность это установить, а то героем мифа стала бы чернозобая гагара.