Вернулся Глеб, отец Сонечки с вахты не с деньгами, за которыми ездил, а с увечьем. Теперь уже так работать и подрабатывать он не сможет. Положение в семье усложнилось. Отца приняли на работу дежурным на проходной завода. Для него это было не сложно, но заработная плата слишком маленькая и мечтать о помощнице по хозяйству, как думали раньше, не получалось.
А Сонечка заканчивала 8-й класс и легко поступила в техникум, мечтала учиться. Да уж куда там! Кто же с Феденькой будет? Ясельки — это не очень надёжно. Неделю ходит туда малыш, две недели болеет. Поступить-то она потупила, а учиться некогда. Занятия пропускала, учителя возмущались пока тётя Маша не сходила туда. Рассказала учителям о Сонечке, они и не знали этого. Стали давать ей индивидуальные задания, чтобы дома сама училась. Куратор группы, Эмма Викторовна, преподавала химию, предмет, который был трудным для Сони и она решила посещать Сонечку дома, чтобы помочь разобраться. Эмму Викторовну считали в техникуме несчастным человеком, она потеряла почти одновременно двух родных. Её муж преподавал в институте, был заядлым альпинистом и возглавлял общество альпинистов. Какие только вершины не покорил! А вот восхождение на вершину, которая была не трудной даже для начинающих, закончилось для него трагически. Бывает так.
Для Эммы Викторовны это был шок. Она оставила своего полуторагодовалого сыночка на бабушку-соседку и занималась скорбными делами, да и вообще была вне себя от горя. Бабушка-соседка в это время кипятила постельное бельё и… Трудно описать то, что случилось. А Эмма Викторовна потеряв вслед за мужем и сына, осталась одна. С её стороны родственников никаких не было, а со стороны мужа были, но жили они не близко и после трагедии их отношения прервались.
Первый раз прийдя к Соне и увидев маленького Федю, Эмма Викторовна смотрела на него и не могла оторвать взгляд. Ей показалось, что это её Тёма, именно таким запомнился ей её сыночек.
- Тёма…, - невольно прошептала Эмма Викторовна.
- Его Феденька зовут, - сказала Соня учительнице, но та повторила вновь:
- Тёма… , - она посадила мальчика к себе на колени и слёзы полились из глаз в два ручья, - Тёма… Моего сыночка Артёмом звали…
Занятий в этот день у них не получилось. Нахлынувшие воспоминания об Артёме и о муже не позволили дать урок и помочь Соне выполнить домашнее задание. Зато маленького Фёдора она не выпускала из рук, а ему видимо незнакомая тётя понравилась и он то и дело показывал ей свои игрушки и рассказывал о них.
- Очень развитый у тебя братик, - сказала Эмма Викторовна, - и так на моего Тёму похож. Просто вылитый Тёма. Ты, Соня, меня извини, не могу я сегодня заниматься с тобой. Приду завтра и позанимаемся.
- Ну, и хорошо, что заниматься не будем. Скоро папа придёт, а у меня ещё обед не готов, - Соня рассказала, как её отец ездил на заработки на Таймыр, и как вернулся оттуда инвалидом и без денег.
- Мы и раньше трудно жили, но сейчас особенно. Папа не может работать там, где работал, а получает пенсию по инвалидности и дежурит на проходной, а там платят совсем мало.
- Получается, что хотел улучшить вашу жизнь, а ухудшил. Но ничего, Сонечка, главное живым вернулся. А ты взрослеешь, скоро и сама работать пойдёшь, так что будет всё у вас хорошо.
Эмма Викторовна помогла Соне справиться с приготовлением обеда и, увидев в холодильнике небольшой застарелый кусочек брыны, предложила приготовить ляпуны.
- Что-что? - переспросила Соня.
- Ляпуны, - повторила Эмма Викторовна, - мой муж придумал… Любил он это. Для теста надо немного муки, соду, яйцо или два яйца, соль, перец, потереть туда брынзу и перемешать хорошо. И ещё побольше лука зелёного порезать туда…
- Зелёный лук у меня на балконе растёт из старого, пропавшего, а вот яйца нет… Но я могу к тёте Маше сбегать, она тут недалеко живёт, - сказала Соня и убежала, а когда вернулась, тесто для ляпуна было готово. Эмма Викторовна добавила яйцо и сказала, что в готовое тесто она добавляет подсолнечное масло, а перед самой жаркой — уксус.
- Я же химик, знаю, что для теста лучше уксус в самом конце добавлять, а не гасить им соду. Тогда уксус проявляет себя при жарке.
Эмма Викторовна сняла со сковородки последний ляпун, когда вернулся с работы Сонин папа. Ляпуны лежали на большой тарелке и напоминали толстые-толстые блины, привлекающие к себе внимание румяными боками и невероятно вкусным запахом.
- У нас гости? - удивился Глеб.
- Папа! Мой руки и за стол! Я тебя познакомлю с Эммой Викторовной, это она блины готовила!
Глеб, садясь за стол, хотел взять Федю к себе на руки, но Эмма Викторовна опередила.
- Мне уже пора уходить и я хочу подержать Феденьку на руках, а вы успеете это сделать и после моего ухода.