— Господи, Максим, кого ты в дом притащил? Зачем? — сразу запричитала Вера, увидев в коридоре улыбающегося мужа.
Да какой там запричитала, истерить стала не по-детски. И ножками она топала, и ручками своими размахивала. Кричала.
Супруг очень удивился такому неадекватному поведению своей супруги, пытался объяснить ей, что подобрал щенка на дороге, что его чуть не задавили подростки на скутере.
Но Вера его не слышала.
От одной только мысли о том, что в их квартире будет жить животное, её попросту выворачивало наизнанку.
— Ты серьезно? Жить с нами в одной квартире?
— Почему нет?
— Да потому что за собакой глаз да глаз нужен, кормить её надо, выгуливать на улице, а мы с тобой вроде как ребеночка запланировали. Для тебя собака дороже ребенка?
— Верунчик, одно другому не мешает, — возразил Максим, одновременно пытаясь успокоить щенка.
Супруг успокаивать было бессмысленно. А вот малыша очень напугал громкий крик и он весь трусился. Максим держал его на руках и гладил. Немного успокоился.
— А если он заразный? — продолжала возмущаться Вера. — Вдруг бешенством болеет?
— Я завтра отведу щенка к ветеринару и он проверит его от носа до кончика хвоста, не переживай.
Этим вечером супруги больше не разговаривали.
Вера закрылась в спальной комнате, а Максим с щенком резвились в гостиной, а спали в детской.
— Не переживай, Чарли, — шепотом разговаривал он с собакой. — Перебесится наша Вера и всё будет хорошо. Обещаю. Она вообще хорошая, иначе бы не женился на ней. Просто иногда глупая.
Однако Вера и не собиралась успокаиваться. Точнее для этого не было пока веского повода.
Когда утром она увидела кучку на полу, чуть в обморок не упала, а потом орала на всю квартиру. Да что там квартиру. Весь подъезд был в курсе, что в коридоре у Ивановых кто-то навалил большую кучу. Максим сразу всё убрал, но осадочек у супруги всё равно остался.
Надула губки и дала понять, что сегодня разговаривать тоже не желает. Максим только пожал плечами и ушел.
— Настя, ну зачем надо было тащить в квартиру этого щенка? — жаловалась подруге Вера, пока супруг был с Чарли на приеме у ветврача. — А ребеночек когда появится, что делать?
— Ой, ужас какой… Я бы своего прибила на месте, наверное, — отвечала Настя. — К счастью, он животных на дух не переносит.
— И ведь не выгонишь теперь.
— Кого, Максима?
— Нет, щенка его.
— Он у тебя из этих, что ли? Ну как их там называют в интернете… Собачник, да?
— Да не то слово. Максим собак до умопомрачения любит. Я даже иногда ревновать начинаю.
— К собакам? — засмеялась Настя.
— А ты не смейся. Когда мы в прошлом году с ним в деревню ездили к маме, так все деревенские собаки возле него крутились, а он им песни пел под гитару вечером. А на меня они рычали.
— Да уж…
— Ну вот скажи, нормальный он человек?
— Слушай, Верка. Я тут недавно статью читала в интернете, что собаке нужно с детства запрещать заходить в детскую комнату. Чтобы, когда ребенок появится, она там не крутилась.
— А почему? Съесть может? Да? — с ужасом спросила Вера, представив на минуту, как собака ест её ребенка.
— Ну по поводу съесть не знаю, но шерсти там будет очень много, а еще не дай Бог укусит малыша. Они же ревнивыми становятся, когда в доме ребенок появляется. Ревнивыми и агрессивными.
— Какой кошмар. Обязательно сегодня поговорю с Максимом. И вообще поставлю ему ультиматум.
Только муж с щенком переступили порог квартиры, Вера сразу стала «жаловаться»:
— А ты знаешь, что собаке нельзя в детскую комнату входить? Ты знаешь, что она может ребеночка маленького съесть? Это не я придумала. Это Мне Настя рассказала, а она в интернете прочитала.
— Верунчик, да не будет ничего такого. Брешут всё.
— Нет, Максим.
— Да, Верочка.
— Знаешь, что! Выбирай: или ты учишь своего любимого пёсика не заходить в детскую комнату или… Или никакого ребенка не будет.
Делать было нечего, пришлось пообещать, что Чарли заходить в детскую комнату не будет.
Правда, сделать это было не так просто. Щенка почему-то именно туда тянуло очень сильно. Не в спальню, не на кухню, а именно в детскую. Будто медом там было намазано.
Но, как говорится, терпение и труд всё перетрут. Максиму удалось договориться с Чарли.
В детскую комнату пес больше не заходил, хотя бывало долго смотрел туда через открытую дверь.
Наверное, потому что именно там он провел первую ночь с хозяином и это помещение ассоциировалось у него с приятными воспоминаниями. «Странно, что меня туда не пускают» — грустно думал Чарли, когда оставался один дома.
Но раз хозяин сказал «Нельзя», значит, нельзя. Он был послушной собакой.
Так и появилась в квартире Ивановых запретная комната.
Целый год она пустовала, а потом туда заселился маленький человечек по имени Игореша. Крикливый такой, капризный. Но всеми очень любимый.
Чарли когда впервые увидел малыша, сразу проникся к нему любовью. Вот только в детскую заходить ему было нельзя. А так хотелось.
Собака заметно подросла (всё-таки больше года уже прошло с того момента, как Максим принес щенка домой), а Вера хоть и относилась к ней ни холодно, ни жарко, всё же перестала закатывать истерики.
Даже иногда улыбалась, когда Чарли приносил ей домашние тапочки в спальную комнату. Туда ему не возбранялось заходить, поэтому Максим мог не переживать, что проспит ежедневную утреннюю пробежку. Чарли обязательно разбудит его и напомнит.
Вот и сегодня он забежал в комнату в шесть утра, подбежал к хозяину и стал его лизать, виляя хвостом:
— Чарли, хватит! Встаю… Дай мне пять минут.
Но Чарли знал, что пять минут всегда превращаются в два часа, поэтому продолжил умывать хозяина.
Пришлось Максиму вставать и топать в ванную. Потом он Чарли погулял до семи часов, вернулся домой, позавтракал и уехал по делам. А Вера пошла в комнату к ребенку.
— Ой, а чего это мы плачем? — разговаривала она с малышом, который явно был чем-то недоволен.
Увидев маму, Игореша притих, улыбнулся, но потом вспомнил что-то и снова стал кричать, дрыгая ножками и размахивая ручками.
— Ого, да ты оказывается, времени зря не терял, — улыбнулась Вера. — Подгузник весь под завязку заполнил. Ну не кричи, сейчас поменяем.
Вера аккуратно достала малыша из кроватки и положила на пеленальный столик.
Сняв памперс, она шутливо поморщилась, показывая сыну, что пахнет так себе, отчего тот стал громко смеяться, а потом полезла в ящик за новым подгузником.
— Вот те на! — удивилась Вера. А потом вспомнила, что Максим вчера принес целую упаковку памперсов, которая так и осталась стоять в коридоре. — Лежи спокойно, я сейчас!
Вера выбежала в коридор, и в этот же момент в дверь позвонили три раза. «Кого это там принесло?». Она открыла дверь и увидела на пороге курьера с коробкой в руках.
— Вера Сергеевна?
— Да!
— Ваш заказ из Вайлдберриз. Оплата картой или наличными?
Вера забежала в квартиру за кошельком, посмотрела на Игорешу, который лежал на пеленальном столике и весело агукал, и выбежала обратно к курьеру. «Только можно побыстрее, у меня там ребенок один в комнате» — попросила она молодого человека.
Тот мило улыбнулся в ответ и заверил, что это займет не более минуты.
Тем временем Игореше надоело лежать на спине и он решил перевернуться на пузико.
В кроватке делать это неудобно, а на пеленальном столике простору было побольше.
Чарли, который лежал в коридоре, сразу услышал подозрительный шум в детской и подбежал к порогу.
Игореша лежал на животе и удивленно смотрел по сторонам. В таком ракурсе окружающий мир выглядел совершенно иначе. Потом он попытался снова перевернуться на спину и оказался прямо на краю столика. Еще чуть-чуть и полетит вниз.
Чарли несколько раз требовательно гавкнул, чтобы остановить малыша. Но это не принесло должного результата.
Собака хотела забежать в комнату, но перед ее глазами сразу всплыли: «Нельзя» от хозяина и «Пшел вон!» от хозяйки. Запретная комната, как никак.
Тогда он стал лаять еще громче, пытаясь привлечь внимание Веры. Но у нее там платеж не проходил и ей было не до этого.
Когда Игореша уже почти завершил свой «кувырок» на спину, Чарли уже не мог больше оставаться в стороне
Собака забежала в комнату, встала на задние лапы, а передними облокотилась на край пеленального столика, чтобы не дать малышу упасть. В этот же момент в квартиру вошла Вера и чуть не закричала от ужаса. Ей почему-то показалось, что Чарли хочет съесть её ребенка. Она бросила коробку на пол и побежала в комнату.
Но, к счастью, Бог наделил женщину умением мыслить здраво. Пусть не всегда, но всё же.
Увидев, что ребенок лежит не на своем месте, а у самого края столика, она вдруг поняла, что если бы не Чарли, то он попросту бы свалился вниз: «Не хотел он его съесть, спасти он его хотел!».
Вера схватила сына, прижала к себе и стала зацеловывать ему всё лицо. «Слава Богу, ничего страшного не случилось».
Чарли тем временем медленно пятился к двери, зная, что за нарушение запрета его накажут.
Однако Вера подошла к собаке и стала её гладить. Целовать — это уже перебор, а вот погладить можно:
— Спасибо, Чарли! Если бы не ты, даже страшно представить, что было бы. Спасибо.
Когда Максим приехал домой, жена всё ему рассказала и тот радовался, как ребенок — во-первых, с Игорьком всё хорошо, во-вторых, не зря, значит, он щенка принес в дом. Хороший четвероногий «ангел-хранитель» получился.
А еще он радовался потому, что Вера, наконец, стала относиться к собаке, не как к животному, а как к члену семьи.
После этого случая Чарли разрешили заходить в детскую комнату, но привычка не делать этого, оказалась сильнее.
Заходить просто так он боялся.
Ну это ладно. Зато теперь родители знали, что если что-то вдруг случится, собака обязательно их оповестит громким лаем или сама вмешается. Потому что никакие запреты не страшны, когда речь идет о спасении маленькой человеческой жизни.
Впрочем, и сама Вера сделала соответствующие выводы и стала более ответственной, больше подобных ситуаций не допускала. Ибо, как говорится: на собаку надейся, но и сам не плошай.