- Чем ты их там заинтересуешь? – скривился высокий, - ты сам говорил, что там нечем поживиться. А без поживы твои Драконы туда не пойдут.
- Мдаа, тут ты прав, - покивал полный, - мы сделали войну профессией. На Севере заработать нечего. А платить свои за ту войну никто не хочет. Я узнавал.
- Ищи другой вариант, Пин, ищи, - высокий устремил задумчивый взгляд вдаль. – Нам нужна вся планета, а не её кусочек.
- Агафон? – сидевший у костра мужик, лет сорока, с чёрной бородой, задумчиво смотрел на проплывающие мимо их становища под полными парусами лодки. – Мы сколько раз с тобой поднимались уже по Борисфену?
- Да раз пять, наверное, Борей. А что? – сидевший напротив косматый мужик поднял голову.
- И на много мы разбогатели?
- Семьи не голодают и этого достаточно. На побережье хуже. Там пираты и разбойники часто всё отбирают. А тут тишина.
- Вот именно тишина Агафон, - покачал головой мужик. – И никого нет.
- Ты что думаешь Борей? – встревожился напарник. – В разбойники хочешь податься?
- А кому ты платишь пошлину Агафон на этой реке? – прищурился бородатый, пропустив вопрос.
- Никому, - сдвинул брови косматый. – Тут нет никого. Кому платить? И за что?
Вдруг за поворотом, где скрылись лодки послышались яростные крики и звон мечей.
- Ни как викинги? – вскочил Агафон и стал быстро затаптывать костёр. Его примеру последовали сидевшие вокруг спутники. Через несколько минут становище на берегу исчезло.
- Купцы на торгах говорили, что здесь стали появляться часто северные волки, - прошептал Агафон, выглядывая из – за дерева на пустое русло реки.
- И ни кто их не призывает к порядку, - кивнул усмехнувшись Борей. – Смекаешь, брат?
- Ты что – то придумал, Борей? – сдвинул брови купец. – Говори, что?
- Как думаешь, Агафон? - напарник впился взглядом в товарища, - если поставить на реке город и брать с проплывающих мимо купцов пошлину, мы будем бедными?
- Для этого нужны воины и крепость, - подумав, пожал плечами Борей.
- Для этого нужна смелость и наглость, - усмехнулся бородатый. – Вспомни города крепости вокруг Нового Рима. Кто там селится?
- Люди, - пожал плечами косматый.
- Вот именно люди. А людей сейчас в империи можно набрать сколько хочешь. О проекте Феофана слышал?
- Нет, что за проект? – подался вперёд купец.
- Император обещает помощь и покровительство тем, кто поселится в земле руссов.
- А взамен что? – скривился косматый. – Наш император просто так ничего не даёт.
- Взамен мы решаем его вопросы тут.
- Какие?
- Разные Борей, разные, - усмехнулся Агафон, - да и какая тебе разница? Главное, тут мы скоро станем богатые, - - мужик вдруг раскинул руки, - смотри, ни кого нет. Делай что хочешь.
- А что ты хочешь? – прищурился напарник.
- Богатства и власти. Власти и богатства, - закинув руки за голову, покачался на носках сапог Борей. – И я её тут найду.
- Так тебе местные и дадут, - скривил губы Агафон.
- Дадут, - кивнул Борей, опускаясь на траву. – Не сразу, но дадут. Вот увидишь. Они ж как дети. Ничего не понимают в государствах.
- Они и без него счастливо живут, не то что мы, - помрачнел вдруг Агафон. – Налоги не платят. Ни с кем не воюют. Земли хватает.
- Слишком счастливо живут, - лицо Борея стало жёстким, - вот и пусть поделятся этим счастьем. А мы своим несчастьем поделимся, - он зло рассмеялся. – Выгодный обмен?
- Думаешь, император тебе поможет?
- Поможет, ещё как поможет. Мы поставим тут город – крепость. Будем собирать пошлину с проплывающих мимо. Потом начнём оброчить окружающие селения. Их тут полно в лесах и полях. Город заселим мастерами из Нового Рима. Нам не придётся возить много товара оттуда. Мы здесь всё будем делать.
- А викинги? Они могут напасть и всё сжечь. Это же волки.
- А волков мы приручим и сделаем из них охранных псов, - усмехнулся Борей.
- И как ты интересно их приручишь? – кивнул Агафон на реку. Там плыли докары викингов. Разукрашенные драконьи и волчьи головы на носах судов смотрелись внушительно.
- Приручим, - усмехнулся презрительно Борей, - у императора и не такие волки служат. И нам будут служить. Здесь для них ещё вольготней, чем у моря. Ни войн, ни достойного соперника.
- Здесь и добыча мельче, - усмехнулся Агафон.
- Зато не убьют быстро.
- Ну что, плывём дальше? – Агафон проводил глазами скрывшийся за поворотом реки последний корабль викингов, - пока другие не пожаловали.
- Плывём, но ищем место для будущего города, - кивнул Борей.
.............................................
Утром Сергей опять попробовал дозвониться до парней. Отозвался только Юрка.
- Ты где завис? – обрадовался тот.
- Я у соседей. Тут откопал кое – что. Хочу задержаться. Проверить до конца.
- Ладно, я доложу командиру. Мы уже в Ейске, если что. Он тоже куда – то вляпался как всегда, - Юрка засмеялся. – Мы отправляем банкира и присоединяемся. Не пропадай.
- Ну, вот и поговорили, - Сергей задумчиво смотрел в светлеющее окно.
- Какие планы? – появился Джин.
- Парни в Ейске тоже что – то разгребают, так что мы можем тут задержаться, - Сергей повернулся. – Время есть.
- Хочешь концлагерь навестить? – нахмурился Джин.
- Хочу. Это хоть и не моя страна, но мне такие объекты совсем не нравятся.
- Ладно, завтракать будешь?
- Готовь, я за Кингом схожу. Его придётся брать с собой. В дороге пригодится. Прикроет от местных, если что. И стрелки на него потом переведём.
- Думаешь? – Джин поморщился. – Лишняя обуза.
- Не бурчи, в любой момент можем бросить.
- Ты что творишь, козёл? – зашипел Кинг, увидев Сергея. – Да ты знаешь, какие люди за мной стоят? Тебя на лоскуты порвут за меня.
- Сомнения меня что – то берут, однако, - усмехнулся Сергей, вытаскивая мужика на двор.
- Ни вчера, ни сегодня, ни кто о тебе не вспомнил, незаменимый ты наш.
- Вспомнят, погоди, вспомнят. Сегодня должны уже звонить. И если я не отвечу, сюда столько народу наедет. Тебе мало не покажется.
- Вот поэтому я за тобой и пришёл, - Сергей похлопал мужика по спине, - я уже испугался.
Думаю, дай извинюсь. Со всей вашей шоблой я один, ну ни как не совладаю. Поможешь?
- Сщас, спешу и падаю, - сплюнул Кинг, - адреналина захотел? Будет тебе адреналин. Целые штаны адреналина, не унесёшь.
- Злой ты Кинг, - похлопал опять Сергей мужика по спине. – Зря я, значит, хотел с тобой подружиться? Я ведь тебя ночь тут держал не от злости, а чтобы ты осознал, что бывает плохо. А ты, вижу, не осознал. Вернуть обратно?
- Ладно, ладно, я погорячился, - замотал головой мужик, - руки развяжи, не чувствую уже.
- Вот это конструктивный уже разговор, драться не будешь? – Сергей стал освобождать пленника от пут. – Второй раз не поверю.
- Не буду, мы оба погорячились. Можно ж и договориться?
- Само собой. Есть будешь?
- Сначала в сортир схожу и умоюсь, - кивнул Кинг.
- Давай, я на кухне жду, - усмехнулся Сергей. – Сто пудов пушку достанет, - вспомнил он про тайник Кинга в туалете.
- Сейчас опять будет пистолетом размахивать, - доложил Джин. Сергей сидел на кухне за столом и ел кашу. – Осмотрел сначала, патроны проверил.
- Ты их не забрал?
- Конфетти подложил, - хихикнул Джин.
