Если по ночам вам часто хочется съесть что-то вредное, знайте: вы не одиноки. Компания Jawbone, производящая популярный фитнес-браслет, недавно опубликовала сводные данные о продуктах питания, которые предпочитают владельцы трекеров. Результаты оказались предсказуемыми. Например, на завтрак люди предпочитают не овощи, а молоко или йогурт. Больше всего овощей они съедают на обед, но после 20:00 этот показатель резко падает. А вот продукты с высоким содержанием жира и сахара потребляются в основном между 20:00 и 4:00.
Возникает очевидный вопрос. Почему в это время возникает тяга к жирному или сладкому? Из-за вполне объяснимой (если вы засиделись допоздна) усталости? Некоторые исследования указывают на связь между недосыпом и ожирением, но эта корреляция не объясняет, действительно ли недосып вызывает желание съесть что-то вредное.
Выдвигалось множество гипотез, объясняющих связь между ожирением и недосыпом. Например, мы знаем, что недосып вызывает нарушения в работе гормонов, контролирующих аппетит. Кроме того, стоит учитывать простую арифметику: чем меньше времени мы тратим на сон, тем больше остается на еду. А если вы не выспались, то, скорее всего, чувствуете себя слишком разбитым, чтобы идти в спортзал. Известно также, что люди едят больше, когда употребляют алкоголь (а пьют его обычно по вечерам). Но есть ли непосредственная связь между недосыпом и пристрастием к фастфуду?
ЛАБОРАТОРИЯ НЕДОСЫПА
В рамках недавнего исследования ученые попытались выяснить, действительно ли люди, страдающие от недосыпа, едят больше жирного и сладкого. Здоровые добровольцы в возрасте от 18 до 30 лет дважды провели по четыре дня в университетской лаборатории. Во время обоих «визитов» испытуемые ели одни и те же блюда в 9:00, 14:00 и 19:00. Во время первого пребывания в лаборатории они спали в среднем 7,5 часа каждую ночь, во время второго им не разрешали залеживаться в постели: они спали в среднем по 4 часа и 11 минут. В обоих случаях на четвертую ночь испытуемым предлагали несколько блюд на выбор.
Участники эксперимента, страдавшие от недосыпа, отдавали предпочтение жирным и сладким продуктам (конфетам, чипсам и мороженому) и съедали в среднем по 300 ккал сверх обычного: это гораздо больше, чем необходимо, чтобы компенсировать дополнительные часы бодрствования, для чего достаточно всего 17 ккал на каждый лишний час без сна. Даже в половине яблока больше калорий! Но испытуемые сообщали, что острее ощущали голод, когда не разрешалось много спать, и им было трудно отказаться от жирных продуктов — даже если на выбор предлагали и здоровую пищу.
Чтобы выяснить, может ли уровень гормонов, влияющих на аппетит, объяснять потребление большего количества пищи выбросом, у участников эксперимента брали анализы крови. Ученые определяли также содержание в крови эндоканнабиноидов — веществ, вырабатывающихся в организме человека, но структурно похожих на фитоканнабиоды, присутствующие в марихуане (официальное название «каннабис», надеюсь, меня не забанят за это слово). Эндоканнабиноидная система включает в себя рецепторы, влияющие на иммунную систему и регуляцию гормонов аппетита. Именно этот механизм запускает марихуана, чем объясняются пресловутые приступы голода после курения «травки».
У добровольцев, испытывавших недостаток сна, в крови возрастало содержание эндоканнабиноида 2-AG, которые увеличивают удовольствие от употребления сладкой и жирной пищи. В течение суток уровень этого вещества в крови колебался: когда участники эксперимента страдали от недосыпа, он оставался высоким примерно до 21:00, а не до 14:00, что нормально.
Исследования показывают, что нехватка сна делает мозг более восприимчивым к заманчивым запахам пищи, так что, если вы встали ни свет ни заря, чтобы успеть на утренний рейс, лучше за версту объехать любимый магазин, где продаются пончики.
Торстен Кант, доцент кафедры неврологии, Северо-Западный университет
Что из этого следует? То, что при недосыпе мы хотим съесть что-то жирное или сладкое и получаем от еды больше удовольствия.
Если мы не выспались, нам будет очень трудно отказаться от пиццы, шоколадного бисквита или мороженого даже при условии, что несколько часов назад мы плотно поужинали.
Опасно ли поедать ночами вредную пищу? Если вы хотите похудеть, то таскать с кухни печенье под утро, наверное, не стоит. Но есть и еще одна причина закрыть холодильник и лечь спать. Исследования на мышах позволяют предположить, что потребление пищи в то время, когда мы обычно спим, в конечном счете может негативно сказаться на способности к обучению и долгосрочной памяти.
