Роман, опубликованный в 1965 году, является одним из самых известных произведений авторов и представляет собой классический образец научной фантастики. Сюжет романа разворачивается вокруг Ивана Жилина, сотрудника Комитета по Контролю при Всемирном Совете, который отправляется в Латвию, чтобы расследовать таинственные случаи исчезновения людей и загадочные смерти. В ходе своего расследования, Иван сталкивается с миром, где власть захватили “хищные вещи” - предметы, которые оказывают разрушительное воздействие на своих пользователей. Это могут быть наркотики, сексуальные игрушки, оружие и даже предметы искусства, такие как картины, обладающие гипнотическими свойствами. Хищные вещи создают иллюзию счастья и удовлетворения, но на самом деле они разрушают личность и приводят к деградации и гибели. Иван должен противостоять этим хищным вещам и попытаться спасти тех, кто попал под их влияние. Отличительной чертой этого романа является то, что авторы умело сочетают элементы детективной истории