Велесовы Святки длятся 12 ночей с 6 по 19 января. В это время не только гадали о будущем да веселились – то удел молодежи. Мужчины же, строгие хозяева большого дома, да главные женщины в семье, большухи, как их звали на Севере, проводили обряды для общего блага. Об одном таком обряде расскажем нынче.
Мороз, Дух Зимы страшен бывает в гневе, а всё ж без него никуда. Кто зимой мостит ледяной путь по рекам? Кто укрывает поля снегом, чтобы земля отдохнула за зиму? Всё он, Мороз Иванович. Духа Зимы у нас уважали. Потому на Велесовы Святки проводили обряд, который называют «кормление Мороза».
Проводили обряд во время, когда день с вечером мешается: на утренней либо на вечерней заре. А делали это так: На заре хозяйка дома, большуха, или же хозяин, старший мужчина в семье выносили на улицу угощение для Мороза. Угощали кутьей или овсяным кисилем.
Иногда обряд кормления Мороза повторяли при встрече весны, тогда могли поднести Морозу Ивановичу и блины, зимой же это блюдо было редким. Оставляли еду непременно «на границе своих владений»: за окошком дома, в огороде, кисель иногда выплескивали на улицу через забор. Просили Духа Зимы приходить только в урочное время, когда земля готова к холодам. Притом приговаривали:
«Мороз, мороз,
Ступай к нам кисель есть;
Не бей рожь и житарь,
А на посконь воля твоя»
или такие слова были:
«Мороз, мороз, поди к нам кисель с молоком хлебать,
чтоб тебе наше жито и поле оберегать, градом не бить,
червем не точить и всему бы в поле целу быть».