В конце декабря 2023 года на китайской верфи Huangpu Wenchong (входит в CSSC, Китайская государственная судостроительная корпорация, China State Shipbuilding Corporation) начало ходовые испытания первое океанское буровое судно собственного проекта Meng Xiang (что по-китайски означает «мечта»). Как заявили на церемонии представители верфи, это одно из самых современных судов в мире этого класса, оно будет использоваться для морского бурения скважин нефти и газа, а также для «научных исследований».
Речь идет о судне водоизмещением около 33 тыс. тонн, длиной 190 метров, с максимальной глубиной бурения 11 тыс. метров, автономностью до 120 дней, проект которого готовила CSSC совместно с 708-м научно-исследовательским институтом. Других технических характеристик проекта верфь не разглашает.
Ожидается, что судно будет участвовать в глубоководной разведке природных ресурсов, причем китайские официальные лица заявляют, что оно оснащено самой совершенной системой бурения с интеллектуальной системой автоматизации процесса, а на борту крупнейшая лаборатория для судов этого класса. Судно также оснащено электростанцией замкнутого цикла (с аккумуляторными батареями) мощностью 30 МВт.
Судно было заложено в ноябре 2021 году, сдать в эксплуатацию его планируется в начале 2024 года, оперировать Meng Xiang будет Китайская геологическая служба Министерства природных ресурсов страны.