Для многих из нас понятие "пустыня" не соответствует истинному определению. Если упомянуть о пустыне, то на ум приходит образ великой африканской пустыни Сахара.
Однако представление о милях и километрах огромных выдуваемых ветром дюн, лишенных какой-либо жизни, не совсем соответствует истинному определению пустыни.
Официально пустыней считается засушливая местность с редкой растительностью. Большинство экспертов считают пустыней любую местность, где выпадает менее 10 дюймов осадков и царит очень теплый климат. В Соединенных Штатах пустыней считается примерно четвертая часть географической территории континента.
Не стоит забывать, что многие коренные жители делали эти территории своими домами на протяжении тысячелетий. Пустынные районы США, безусловно, могут служить источником пищи, если вы знаете, где и что искать. В ситуации выживания в пустыне критически важны три элемента:
- Вода
- Укрытие
- Источники пищи
Эти три элемента составляют "треугольник выживания".
Великие американские пустыни
Если вам предстоит выживать в одной из пустынь Северной Америки, важно понимать особенности местности, окружающей среды и экологии. В целом в Северной Америке четыре пустыни. Эти экорегионы варьируются от типичных "чрезвычайно жарких и сухих" пустынь до тех, которые считаются холодными пустынями. Растения, животные и проблемы, связанные с каждым типом пустыни, значительно отличаются.
Пустыня Чиуауан
Пустыня Чиуауан - самая большая жаркая пустыня в Северной Америке. Она расположена на юго-западе США и простирается на север Мексики. Площадь пустыни Чиуауан составляет более 140 00 квадратных миль. Аризона, Нью-Мексико и юго-западный Техас, а также северная Мексика имеют части пустыни Чиуауан в своих границах.
Несмотря на то, что пустыня Чиуауан относится к пустыням, она представляет собой биологически разнообразный экорегион, в котором обитает множество видов диких животных и растений, многие из которых съедобны. Как правило, температура в летние месяцы колеблется от 90 до 104 градусов. Известно, что в зимние месяцы во многих районах пустыни Чиуауан бывают заморозки, особенно после наступления темноты.
Пустыня Соноран
Самая жаркая пустыня на североамериканском юго-западе - пустыня Соноран. Этот обширный регион расположен в Аризоне и южной Калифорнии и простирается на юг до Мексики и полуострова Баха. Пустыня Соноран - это засушливый субтропический регион, в котором обитают уникальные виды растений и животных, не встречающиеся в других местах.
Пустыня Соноран поддерживает богатую экосистему растений и животных, которые уникально приспособлены к этой суровой среде. Многие растения в этой пустыне могут служить источником пропитания для человека. Пожалуй, самой большой проблемой выживания в пустыне Соноран являются резкие перепады температуры, которые могут происходить практически в любое время года.
Пустыня Мохаве
Пустыня Мохаве соперничает с пустыней Чиуауан за звание самого жаркого региона на североамериканском континенте. Пустыня Мохаве площадью 22 000 квадратных миль полностью расположена на территории США и простирается от западной Аризоны до южной Невады и восточной Калифорнии.
Долина Смерти - самая низкая точка Соединенных Штатов, расположенная в пустыне Мохаве. Многие участки пустыни Мохаве простираются на высоту от 2 000 до 4 000 футов, что делает этот экорегион одним из самых обширных по высоте среди всех пустынь мира.
Пустыня Большого Бассейна
Пустыня Грейт-Бейсин, занимающая площадь около 190 000 квадратных миль и расположенная на территории пяти штатов, считается холодной пустыней и отличается от трех других великих пустынь Северной Америки как по климату, так и по экологии. Средняя высота над уровнем моря в пустыне Грейт-Бейсин составляет 3 900 футов, а летняя температура может достигать более 90 градусов по Фаренгейту днем и опускаться до 40 градусов по Фаренгейту ночью в тот же день.
Разнообразие растений и животных в пустыне Грейт-Бейсин определяется высотой, на которой они обитают. В пустыне Грейт-Бейсин находится большое количество горных вершин, высота которых превышает 9 000 футов, а также обширные низменные пространства, где экология и климат поддерживают совершенно другую экологическую среду обитания.
Пустынные продукты питания в Северной Америке
Чтобы выжить в пустыне, необходимо знать, что такое пустынные продукты питания. Продукты питания в пустыне не так уж и скудны, как многие считают, но превратить некоторые съедобные растения в устойчивый источник питания может быть непросто.
Возможно, самая большая проблема заключается в том, чтобы просто понять, какие растения съедобны, а какие могут быть смертельно опасны.
Некоторые растения являются родными для всех американских пустынь, и это одни из лучших дикорастущих съедобных растений. Некоторые из них можно есть сырыми, а другие требуют определенной подготовки. В пустыне можно найти обильную пищу, если соблюдать осторожность при обращении с дикими продуктами.
Кормление в пустынях Северной Америки
Ландшафт североамериканских пустынь - это не просто камни и песок. По большей части эта пустыня представляет собой процветающую экосистему, наполненную растениями и животными, многие из которых можно употреблять в пищу или использовать в лечебных целях. По большому счету, пустыня Чиуауан - это живой ландшафт.
Плоды колючей груши
Каждый, кто посещал юго-западные районы США, видел кактус колючую грушу. На больших толстых подушечках этого кактуса есть как огромные длинные колючки, так и крошечные шипы, которые защищают влажные подушечки от случайного пастбища. В конце лета и осенью кактус колючая груша приносит плоды, напоминающие маленькие груши.
Зеленые мясистые подушечки колючей груши во многих местах считаются основным источником пищи. На испанском языке их называют "нопалес" (nopales). Традиционно их отваривают и подают в качестве гарнира или в салатах.
Плоды колючей груши сладкие и чаще всего используются для приготовления желе и консервов. Плоды кактуса можно есть сырыми, но их необходимо тщательно очищать от кожуры, чтобы избежать тысяч крошечных шипов, которые затрудняют сбор плодов колючей груши.
Кактус Чолла
Некоторые разновидности кактуса чолла называют прыгающим кактусом. Суставы на этих растениях так легко расходятся, что при самом легком прикосновении вы часто оказываетесь с куском кактуса, крепко прикрепленным к вам или вашей одежде.
У кактуса Чолла есть несколько съедобных частей. Незрелые цветочные бутоны часто собирают и едят сырыми. Желтые цветы также съедобны.
Говорят, что спелые плоды кактуса Чолла по вкусу напоминают клубнику, а молодые неодревесневшие суставчики можно есть как сырыми, так и приготовленными. Некоторые любители утверждают, что приготовленные суставы по вкусу напоминают плоды киви. Собирать части кактуса Чолла следует с большой осторожностью, чтобы избежать болезненных шипов и колючек.
Юкка
Растение юкка - это все равно что найти продуктовый магазин с корнями. Не так много частей этого растения, которые нельзя было бы использовать в пищу тем или иным способом. Юкка имеет долгую историю как дикое съедобное растение. основной источник пищи для жителей пустынь на юго-западе США.
Листья выглядят устрашающе, но если их очистить и отварить, они содержат много питательных веществ. В сыром виде они съедобны, но могут быть трудно перевариваемыми.
Корни юкки также съедобны. Если вы хотите съесть корни юкки, их нужно сначала отварить. Затем корни можно съесть в виде пасты или высушить, чтобы получить что-то вроде муки, которую можно использовать в различных целях. Плоды юкки часто едят сырыми как лакомство или готовят на гриле и подают в качестве гарнира.
Шалфей чиа
Эти цветущие растения, часто называемые пустынной чиа, имеют небольшие размеры.
Шалфей может быть трудно заметить, но это стоит усилий. Все растение съедобно, но настоящим лакомством являются семена (когда они доступны). Шалфей чиа часто используют для приготовления чая или в качестве ингредиента для супов и тушеных блюд. Нежные листья можно есть сырыми, они являются хорошим источником витаминов.
Некоторые разновидности пустынного чиа могут быть кустовыми, в то время как другие выглядят как одиночные растения. Фиолетовые шипастые шарики цветов легко заметить, когда они цветут, но растение съедобно в течение всего вегетационного периода.
Орехи пиньонской сосны
Как и для многих других диких съедобных растений, сезон, в который вы собираете орехи, имеет большое значение. Многие из этих съедобных видов дают плоды или орехи, которые можно есть только в определенное время года.
Сосна соснаПроизрастает орех шестерня, который одновременно питателен и вкусен. Однако они доступны только осенью.
Лучше всего собирать шишки пиньона до того, как они раскроются, а затем защищать их до тех пор, пока шишки не раскроются и не покажут орехи.
Если ждать, пока шишки раскроются на деревьях, вы неизбежно останетесь голодными, так как мелкие грызуны опередят вас в сборе урожая.
Мескитовое дерево
Мескитовое дерево технически не является местным растением на юго-западе. Однако сейчас они настолько широко распространены, что в засушливых юго-западных районах США трудно найти место, где бы не было здоровой популяции этого дерева.
Мескитовые деревья дают бобы, которые можно собрать, высушить и измельчить, чтобы получить муку, которую можно использовать для выпечки в любом виде. Слегка сладковатый вкус муки из мескитовых бобов часто используется для загущения и ароматизации тушеных блюд, супов или чили.
Молотая вишня
Во многих районах американских юго-западных пустынь растет молотая вишня. Эти низкорослые растения являются двоюродными братьями томатилло и дают небольшие плоды, похожие на помидоры, с шелухой, как у томатилло. Как правило, дикие растения дикорастущие растения этого семейства, произрастающие в пустыне, дают относительно небольшие растения и мелкие плоды.
Плоды не следует есть в больших количествах, пока шелуха не высохнет и плоды не станут бледно-желтого цвета. Если съесть слишком много недозрелой молотой вишни, могут возникнуть серьезные желудочно-кишечные расстройства.
Пустынный амарант
Многие люди не замечают в пустынях юго-запада США обильных трав, которые при необходимости могут дать столь необходимое пропитание. Одной из самых распространенных, особенно в пустынях Соноран и Мохаве, является трава семейства амарантовых.
По правде говоря, все растение съедобно, но особенно ценятся семена или зерна этой травы.
Цвет этих растений может варьироваться от насыщенного зеленого до ярко-красного, а также варьироваться между ними.
В некоторых районах стебли этого травянистого растения могут достигать 6 футов в высоту. Семена можно собирать и варить, а можно сушить и перемалывать в мелкую муку. Это одно из самых питательных растений, которые можно найти в пустыне.
Несколько слов предостережения
Не все растения североамериканских пустынь безопасны.
Многие виды ядовиты при употреблении в пищу, и их следует избегать. Некоторые кактусы и недревесные растения могут вызывать галлюцинации и другие побочные эффекты, которые могут быть весьма неприятными и опасными.
Если вы не уверены в виде растения, не глотайте цветы, ягоды, плоды или части растения. Растения с млечным соком следует избегать любой ценой.
Собирательство в пустыне - факт жизни многих народов
Коренные американцы, проживающие в пустынных юго-западных районах США и Северной Мексики, хорошо приспособились к жизни в пустыне и питанию пустынными продуктами. Эти кочевые народы были мастерами оптимального использования того, что давала им природа.
Растения, которые они регулярно употребляли в пищу, не выращивались и не сажались. Тем не менее, в засушливом климате они давали богатую пищу.