Громадная туча, будто старая ворона, распустила свои чёрные крылья над поселком и в один миг потемнело. Бывают ночи... Про такие ещё говорят – хоть глаз коли... Сашка – крепкий, широкий в плечах, сильный и довольно симпатичный парень, торопился домой после смены. Время то уже позднее. А ему так хотелось поскорей оказаться в тепле родного дома. - Ща щец мамкиных, горяченьких рубану и спать,– мечтал парнишка. Он сглотнул набежавшую слюну. Идти оставалось недолго. Вдалеке уже показался одинокий фонарь тускло освещающий своим желтоватым оком крошечный пятачок у местного магазинчика. Свет еле пробивался сквозь мелкие моросящие частички окутавшего всю округу тумана. Парнишка поёжился, втянул голову поглубже в модный кашемировый шарф и ускорил шаг. Зима называется... Вдруг, ему показалось, что посередине перекрёстка маячит тёмный силуэт сгорбленной старушки. Сашка мотнул головой. Показалось, что-ли?
Нет. Бабка. Топчется на месте. Чего она тут забыла?
- Эй, бабань, ты чё тут посреди ночи?...
Бабка, увлечённая своим делом, аж дёрнулась от неожиданности. Потом повернулась в сторону говорящего, и сверкнув глазами, что-то истово зашептала себе под нос, поднесла сморщенную ладонь к губам и дунула в сторону Сашки. Пошамкала губами и нехотя ответила: « Я ет, баб Галя, соседка ваша, не признал что ля, Сашок?»
Тот подошел поближе.
- О, тёть Галь, двенадцатый час уже,– натужно хохотнул парень,- загулялась...
- Иду вота домой. У дочки засиделася...
- Ааа...
Сашка удивлённо пожал плечами, но ничего не сказал и поспешил домой.
- Сынок, ну наконец-то. Я уж испереживалась вся. Чего то ты сёдня долго. Двенадцатый час! Звоню - недоступен!
- Привет, ма. Телефон сел... Да не... Как всегда вроде. Сколько тебе говорить, спала б давно, чё ждать то?
- А я уж ужин подогрела. Как же...
Санек с охотой похлебал вожделенные щи, выпил ароматного чая и завалился спать. Сны в ту ночь ему снились какие-то страшные. Обросшие густой шерстью существа с премерзкими рожами всю ночь пытались утащить парня с собой. Проснулся он с больной головой. Но самое страшное ждало его после...
- Проснулся, Саша,– в комнату заглянула мать,- с Рождеством! Иди хоть ты что ли пославь, а то и детей в этом году нету, дожили... Раньше конфет не хватало, а теперь...
- С Рождеством, ма,– парень с трудом поднялся с кровати, ещё не понимая, что с ним происходит, продолжил,– птичка летела, на веточку села, с веточки на веточку, дайте мне конфеточку...
Мама рассмеялась.
- Молодец, будет тебе конфеточка!
А Сашка покачнулся. Закружилась голова. Разом подкосились ноги и парень рухнул прямо посередине зала на мягкий бежевый ковер, потеряв сознание.
- Сынок,- подскочила, мать, чего ты, Саша? Отец, иди сюда, сына, Господи, да что такое? Голос её сорвался, на глазах выступили слёзы,– отеец...
Сашка с трудом разлепил веки.
- Ма... Я кажись ног не чую...
Потом были больницы, анализы, рентгены и томографии... Врачи разводили руками, не находя причины недуга, а Сашка чах с каждым днём всё больше и больше погружаясь в безысходность. Так прошел год...
Баба Галя сидела у окна, с усмешкой наблюдая, как уб.ит.ые горем соседи из машины, почти волоком, затаскивают во двор молодого парня.
- Хороший заговор, рабочий,– она потрепала по загривку пушистого рыжего кота,– молодцы мы с тобой, а?
Тот расслабленно заурчал в ответ...
- И деньжат заработали, и хозяину угодили! Дунул, плюнул и готова!
Её размышления прервала весёлая мелодия телефона.
- Алё?
- Баб Галя, спасибо Вам, мы так благодарны, Олечка расцвела прямо!
- Дак чё, работа у мине такая!
- Я что звоню, баб Галечка, у моей подруги дочка никак замуж выйти не может, как сглазили, может поможете?
- Так помогу, чего не помочь хорошим людЯм... Ноне святки... Самоя время... Пускай приезжает вечерком.
- Ну спасибо, спасительница наша!
Бабка положила трубку.
- Помооожем,- она плотоядно улыбнулась затаившемуся в тёмном углу бесу,– как жа... Завтра на кладбищу пойдём.
Тот кивнул, сверкнув красными, будто тлеющие угольки, глазами и заржал в ответ.
Сашка лежал, уставившись в потолок. Из глаз предательски текли солёные слёзы.
- Ну вот за что так,а, почему мне такое?
- Сынок, покушаешь?,– в комнату вошла исхудавшая мамка, - а?..
Саня вытер лицо. Мужики не плачут...
- Не, ма, не хочу я...
- Сына, ты не думай, всё хорошо будет! Верить надо!
- Верю мам... Только...
- Я, Саша, хочу в монастырь съездить, там, тёть Катя говорит, один старичок монах есть, людям, вроде помогает, может подскажет чего... Съездим, сынок?
Тот вздохнул, и тихо прошелестел: «Давай, мам»...
Монастырь стоял на самом пригорке, над небольшой промёрзшей речушкой, покрытой сухим снегом, переметаемым промозглым ветром.
- Ну вот. Приехали. Господи, помоги, услышь наши молитвы!
Мать широко перекрестилась и вышла из машины. За ней вышел отец. Они подхватили немощного сына и с надеждой двинулись к воротам.
Они не успели ещё подойти к кельям, как навстречу им вышел сухонький старичок, одетый в старенький тулуп поверх чёрной рясы, развевающейся на ледяном ветру.
- Сашка приехал!
Путники удивлённо переглянулись.
- Здравствуйте.
- И вам не хворать. Пойдём, пойдём, паря. Он поманил рукой в сторону небольшого домика с крашеной дубовой дверью. А то вона как тут холоднО!
Все трое вошли в тепло протопленную комнатку.
- А я ждал тебя.
- Да Вы наверное перепутали меня с кем-то?
- Не... Тебя и жду... Ты ж Санёк?
- Санёк.
- Ну вот. Было мне видение, как идёшь ты домой, темень, а на перекрёстке сатанинское отродье на тебя порчу пустила. Было такое?
Саша задумался.
- Не знаю... Может...
Перед глазами вдруг всплыла картинка того самого вечера... Бабка Галя... И правда, странно всё как то было.
И парень начал рассказывать подробности...
Старичок внимательно слушал его рассказ, глядя на Саню пронзительными, васильковыми глазами.
- Так чего ж ты. Эх... Молодёжь... Перекрестился бы, молитовку прочитал, Господь, глядишь и не допустил бы беды! Молитвы то знаешь какие?
Тот опустил глаза.
- Не,- мотнул головой,– не знаю...
- Завтра в храм с утра пойдёте. Молись, сынок, Господу, Пресвятой Богородице. Хоть своими словами пока что... И это,- монах взглянул на мать,- тут пусть поживёт пока. Три дня попостишься, исповедаешься, причастишься. После пособороваться надо... А там поглядим...
В стенах монастыря Сашка ожил. Стало легче дышать, появилось желание жить, бороться. С каждым днём ему становилось лучше. Вскоре болезнь отступила. Сашка встал на ноги, окреп...
Баба Галя в тот день проснулась с плохим предчувствием. Ныло сердце, крутило ноги и руки, кружилась голова, то и дело к горлу подкатывал горький ком, затрудняющий дыхание... Она растерянно взглянула в угол.
- Чё эт? Неужто...
- Оно... Возвраточка, Гала,– ухмыльнулся черт,– возвраточка. Порча назад пришла...
- Сделай чё-нибудь, худо мне... Старая я, боюсь, не выдержу!
- Чё я сделаю? Там защита теперь, не пробьёшь! Сам,– он поднял свой блестящий пятак к потолку,– дохлый номер, короче... Иди, переложь на кого-нибудь...
- И то, правда...
Бабка встала с постели. Голова закружилась, подкосились ноги и Гала шмякнулась без сознания на пол...
- Понятненько...
Бес вздохнул и уныло побрёл в соседний дом, где жила дочка Галины.
Та зло зыркнула на незваного гостя.
- Чё явился?
- Там маман твоя, кажись скоро откинется... Иди... Принимай дела...
Сказка ложь, да в ней намёк... Зло существует, верим мы в это или нет. И помощи стоит искать не у подобных тем, кто его творит... Дорогие мои, с наступающим Рождеством Христовым вас! Храни вас всех Господь!!!