Почти два года назад россиянин Никита Мазепин потерял свое постоянное место в составе гоночной команды Джина Хааса в Формуле-1: 24-летний москвич пока не хочет отказываться от своей мечты о Ф1.
В феврале 2022 года гоночная команда «Haas» подтвердила расставание со спонсором «Уралкалий» и гонщика Никиты Мазепина — из-за военного вторжения России в Украину.
Руководитель команды «Haas» Гюнтер Штайнер тогда сказал: «Если бы мы этого не сделали, все остальные доноры сбежали бы от нас, и это было бы нашей катастрофой».
Мазепин тогда неоднократно утверждал, насколько несправедливым было это разделение, и судебные разбирательства продолжаются по сегодняшний день. Несколько месяцев вокруг Никиты было очень тихо. В конце лета 2022 года стало известно, что Мазепин основал ивент-агентство, а также что, он посетил финал чемпионата мира Формулы-1 в Абу-Даби в 2022 году.
Никита все еще верит, что однажды он снова сможет выступать в Формуле-1: «В свой последний день тестов в Испании я был быстрее Мика Шумахера. У меня уже был план победить его на протяжении всего сезона. Кто может сказать, сработало ли бы это».
В 2023 году Мазепин вернулся на трассу – за команду «99 Racing» в азиатской серии Ле-Ман. Вернувшись в международный спорт вместе с Нилом Джани и Ахмадом Аль-Харти, он занял третье место в четырехчасовой гонке в Дубае и второе в Абу-Даби, причем на прототипе LMP2.
В сезоне-2023/24 Мазепин снова примет участие в азиатской серии Ле-Мана вместе со швейцарцами Луи Делетразом и Элом Харти. Мазепин надеется, что сможет принять участие в классических гонках на выносливость в 2024 году.
«Мне бы очень хотелось погонять в Дайтоне и Ле-Мане», — сказал Мазепин. «Более того, я не откинул Формулу-1. Но у меня по-прежнему действуют ограничения на выезд. Конечно, гоночная серия в Азии — это ступенька ниже по сравнению с премьер-классом. Но я держу себя в отличной форме на случай, если в Формуле-1 откроется дверь.
Больно смотреть Формулу-1. Потому что, когда я еду по Европе, мне до боли вспоминается, как близко я нахожусь от соответствующих гоночных трасс, всего в нескольких часах полета. Но по несущественным причинам я не могу там быть».