Мир дизайна многообразен и невероятно огромен. Зачастую к нему оказываются причастны те, кто всю жизнь занимался чем-то иным, вроде бы не имеющим отношения к визуально-эстетическому, — но судьба распоряжается по-своему. Вот, к примеру, неотъемлемым элементов рождественских и новогодних праздников давно уже стали огоньки на ёлках, то есть электрогирлянды, однако наверняка ведь был кто-то, кто первым повесил лампочки на ветках? Был. И об этом человеке — наш сегодняшний рассказ.
В 1871 году американский инженер, предприниматель и изобретатель Эдвард Хибберд Джонсон работал в компании Automatic Telegraph Company. Именно тогда он взял на работу молодого и очень толкового инженера по имени Томас Алва Эдисон. Прошло несколько лет, и уже Эдисон, ставший автором многих десятков изобретений (в том числе первой практичной и массовой электролампочки) пригласил Джонсона стать его правой рукой. Тот согласился и, по его словам, ни разу в жизни об этом не пожалел.
За два года до этого Эдисон поразил членов городского совета Нью-Йорка, приехавших с визитом в лабораторию Эдисона в Менло-Парке. Аллея, которая вела к зданию, была освещена цепью из 290 лампочек, «которые излучали мягкий и приятный свет во все стороны». Дело было 20 декабря, и именно тогда мистер Джонсон подумал, что лампы могут стать практичной и безопасной заменой свечам, которыми в ту пору украшали елки. Безопасной прежде всего:
ни одно Рождество в ту пору не обходилось без пожаров и даже смертей, вызванных возгоранием елей, установленных в домах. 22 декабря 1882 года корреспондент газеты Detroit Post & Tribune Уильям Кроффут посвятил свою статью визиту в апартаменты по адресу Ист 36 Стрит, 139, где в ту пору жил с семьей вице-президент The Edison Lamp Company 36-летний Эдвард Хибберд Джонсон. Кроффут с восторгом описывал увиденное им чудо.
«Дерево было ярко освещено множеством цветных шаров размером с английский орех», — писал он, — «и вращалось примерно шесть раз в минуту... Когда дерево поворачивалось, цвета чередовались, все лампы гасли и зажигались заново при каждом обороте. Результатом было непрерывное мерцание танцующих цветов: красного, белого, синего, белого, красного, синего».
Стоит отметить, что, несмотря на то, что лампочками Эдисона уже освещались удицы больших городов Америки, гирлянда Джонсона была совсем непохожа на то, что мы покупаем перед праздниками сегодня: ее подключение было настолько сложным, что для него требовался специалист. Но уже в 1890-м фирма Эдисона опубликовала рекламную брошюру-каталог, на страницах которой было напечатано, возможно, первое коммерческое упоминание об использовании электрического освещения рождественской елки.
В 1895-м президент США Гровер Кливленд заказал для Белого дома елку с лампочками Эдисона, и это было серьезным шагом — но только в 1902 году в продаже появились доступные (12 долларов!) комплекты для украшения елки в домашних условиях.
К 1906 году электрические гирлянды добрались до Европы: ими было украшено несколько елок в Хельсинки. В России же гирлянда появилась много позднее: поначалу она осуждалась Священным синодом как «германское изобретение», а во время Первой мировой войны, революции и последовавшими за ней событиями было не до того. К тому же большевики осуждали традицию установки елок как буржуазную и религиозную Лишь в 1938 году, после того, как елки были публично реабилитированы, в СССР начался выпуск электрогирлянд.
Создавать уникальный, функциональный и эргономичный облик привычных вещей — таких, к примеру, как ёлочная электрогирлянда — вас научат в Школе дизайна НИУ ВШЭ (направление «Предметный и промышленный дизайн»).
С наступившим Новым годом, дорогие подписчики!