Бык разъяренно бьёт копытом, а из ноздрей валит пар, как у Змей Горыныча. Он пытается поддеть Толика рогами, но его удерживает цепь и похоже, что ненадолго, так как деревянный борт подозрительно трещит.
-Аааа! - кричит от страха мальчишка и прикрывается руками, мысленно моля о спасении.
-Эй, пацан, ты откуда тут взялся? - услышал изумленный голос. Медленно повернулся. В кузов заглядывал водитель, тот самый женишок Владимир. Ответить ему Толик не смог, его зубы выбивали барабанную дробь и сам он трясся, как осиновый лист.
-Давай, быстренько в кабину, - приказал ему Володя и протянул руку, помогая подняться.
Парнишка устроился поудобнее на сиденье и его наконец-то отпустило.
-Ты как там оказался? - подозрительно спросил Владимир.
-Ммм, - замычал Толик, лихорадочно соображая, что бы такое придумать, а потом выпалил,
-Кошку искал, а она к вам в машину сиганула...
-Ну, и?
Паренёк понял что этого объяснения недостаточно, но больше ничего путнего в голову не приходило.
-Заснул потом... - буркнул он, признаваясь.
-Понятно, что ничего не понятно, - Владимир вывернул на дорогу,
-Мы уже порядком отъехали, поэтому возвращаться не буду, прокатишься со мной. Родители поди тебя потеряли? -
Толик вместо ответа только передернул плечами и молча уставился вперёд. Меньше всего ему хотелось сидеть здесь со своим соперником, но всё равно это было лучше, чем оставаться наедине с разъяренным животным.
-Ладно, не расстраивайся так, мы недолго, - Владимир по своему понял молчание пассажира,
-Сейчас выгрузимся и домой... Последний рейс в этом месяце. Отпуск мне дали... Женюсь я! - и весело стал насвистывать какую-то песенку.
Толик устало прикрыл глаза, чтобы не видеть его довольную рожу. Надо же было ему так вляпаться! А потом не заметил, как опять уснул.
-Эй, пацан! - растолкал его водитель и Толик ошалело подскочил, сразу и не поняв, где очутился. Приложился головой о крышу кабинки и зашипел.
-Тебя домой завести? Ты где живёшь? - участливо спросил Владимир. Толик огляделся, они уже подъезжали к селу. Бессонные ночи сказались, он опять всё проспал.
-Я сам дойду, тут недалеко... - ему не хотелось, чтобы тот узнал, где он живёт.
-Ладно, скажешь, где притомозить, - Владимир не стал настаивать.
Дома мать вымешивала квашню и когда увидела сына, сорвалась,
-Ах, ты ж окаянный! - охаживала его сложенным вдвое полотенцем,
-Где тебя только носит!
-Я у Славки был, - выкрикнул Толик, уворачиваясь.
-Твой Славик тебя сам искал, к нам приходил, - Лидка подозрительно принюхалась,
-А чем это от тебя прёт, навозом что-ли?
Что-то соврать в своё оправдание Толик не смог, вся фантазия закончилась и он понуро поплелся на огород с тяпкой. В наказание мать заставила окучивать картошку.
Изо всей силы яростно тюкал пересохшую землю и представлял Галкиного жениха.
-Весь такой из себя, свысока поглядывает, жениться он собрался... А сам какую-то деваху домой привёз.-и жалел, что не смог открыть глаза девушке на её неверного женишка. Из дома его теперь точно не выпустят...
-Вот же супостат! - мать отвесила хороший подзатыльник. Он так заработался, что и не заметил, как она подошла,
-Ты гляди, сколько кустов срубил! Вот расскажу отцу...
Батя у Толика был строгим и он его побаивался. Вроде бы и не дрался, но, как взглянет исподлобья, так сразу мороз по коже...
-Я случайно, - покаялся, при этом скривил жалобную моську, которая на мать действовала безотказно.
-Ладно, на сегодня хватит, пойдём ужинать, - сменила она гнев на милость.
За столом уже сидели сестра с отцом.
-Ты где это постоянно пропадаешь? - батя отложил в сторону деревянную ложку и грозно посмотрел на сына.
-Рыбачит всё, - заступилась мать.
-Рыбачит, да рыбы не бачит! - нахмурился, но больше ничего не сказал.
-Пап, я хочу с подружкой завтра в район проехать, помочь платье на свадьбу выбрать... Можно? - заискивающе спросила Лидка.
-Это которой?
-Галка, что за Володьку Тимкина выходит...
-Хорошо, -степенно кивнул отец,
-Только домой чтобы вовремя, засветло...
Если сыну разрешалось ночевать у друга, и гулять допоздна, то дочери об этом и мечтать не позволяли. Даже когда поехала учиться в район, устроили на квартиру к тётке, чтобы было кому за ней присмотреть.
-Может того, вам помочь надо, - предложил свою помощь Толик.
-Ты чего!? - поперхнулась Лидка,
-Помощник выискался, от горшка два вершка, а туда же...
-И правда, пусть с вами поедет, - неожиданно вмешался отец,
-И нам поспокойнее будет...
Лидка промолчала, но под столом пнула ногой братца. Тот тут же дал сдачи, но не рассчитал и чашка с борщом перевернулась. Отец цыкнул и все притихли. Заканчивали ужин в тишине.
-Никуда ты с нами не поедешь! - зашипела Лидка, затаскивая братца в свою комнату,
-Пошпионить захотел?
-Нужна ты мне! - взбрыкнул Толик, отбиваясь от цепких рук сестрицы.
-А чего тогда к нам цепляешься? Или ты в Гальку влюбился всё таки? - и столько яда в голосе.
-Мне нужно кой-чего прикупить, - примирительно заявил Толик решив, что с сестрой нужно помягче,
-Я не буду вам мешать...
Утром он долго крутился возле зеркала, пытался пригладить непослушные волосы, которые торчали, как солома. Обычно мать подстригала его сама, под горшок, но пока каникулы в школе забросила это дело до первого сентября.
-Брючки новые нацепил, - ехидно заметила сестра,
-А рубаха...
-А сама то, если отец увидит твоё короткое платье, то никуда не отпустит, - не остался в долгу Толик и сестрёнка мигом осеклась.
На остановку они пришли раньше, чем невеста и дожидались её, сидя на скамейке. Толик ломал голову, как доходчиво донести Галке о неверности её жениха. Конечно же, если бы у него были доказательства, было бы намного проще.
-А вот и мы! - появилась Галя с какой-то девушкой. И Толик узнал в ней незнакомку, которая приехала с Володей в ту злополучную ночь.
Начало здесь:
Предыдущая: