Ознакомительный фрагмент фантастического романа "Рабыня по имени Бенун".
Под звездным небосводом дышалось легко и свободно. Бенун с наслаждением глотнула воздух прерий, напоенный ароматом трав и снова услышала стон. Теперь она уже не сомневалась, что это был голос человека. Бенун осторожно прикоснулась к этой звучащей нити и ее сознание заструилось вдоль нее, уводя прочь.
Тело Бенун постепенно утрачивало свои очертания, будто плавилось под неверными лучами холодного ночного светила. Луна укутывала Бенун, застывшую, как статуя, в мертвенно бледный саван.
Убо зарычала. Акан положил ей на голову ладонь, призывая к терпению. Превращение происходило слишком быстро. Они ничего не могли поделать, только стоять и наблюдать, а еще - надеяться, что тайна рождения Бенун, открытая ей накануне, станет для нее путеводной звездой. Когда потребуется снова их помощь, они об этом узнают.
***
- Бенун, должен тебя предупредить кое о чем. – Акан пообещал Убо, что откроет Бенун тайну, о котором узнал сам. Новостей было так много, что он не знал, с чего начать.
- Не слушать своего демона? Я помню.
- Надеюсь, что так. Моя душа тревожится о тебе. Ты в некотором роде часть меня, лучшая. Я обучил тебя многим полезным вещам. Самое важное из этого - язык зверей и перевоплощение. В тебе все это было. Я помог этими навыками овладеть. Знаю, как трудно удержать контроль над собой. Знаешь ли ты, как опасна человеческая кровь? Не удивляйся. В ней энергия запечатленного в душе духа. Он может ею управлять. Кровь Дика Трейси – яд. Помни об этом и не торопи события. Этот ужасный человек причинил много зла не только тебе. Но у него свой путь. Дождись удобного момента, когда твои силы будут равными его одержимости. Тебе надо постичь саму себя, осознать, что у тебя есть слабое место. Оно же – источник силы. Сейчас ты как расколотое зеркало. Когда все фрагменты соединяться, ты будешь готова отразить зло, которое захочет тебя сначала подчинить, а когда это не удастся, испепелить. Тогда ты станешь великой жрицей. Самой великой из тех, кого я знал.
- Но я не хочу!
- Опять ты за свое. Хочу, не хочу. Ты такой родилась! Твоя бабушка была великой колдуньей! Она многое рассказала о тебе, и я ей верю – ты будешь великой.
Бенун вскочила. Она была как натянутая стрела и смотрела на жреца с гневным удивлением.
- Какая из меня великая жрица, если я у тебя, как овца на поводке? Ни шагу без твоего одобрения!
- Ты несправедлива. В тебе говорит гордыня и обида. Я не виноват в твоих страданиях. Чрезмерная опека - это временно. Когда я увижу, что ты справляешься без меня, я уйду.
На последних словах голос Акана дрогнул, а Убо еще теснее прижалась к его ноге. Но Бенун ничего этого не заметила, она сердилась.
- Со временем ты бы все равно узнала, - сказал жрец и сделал знак рукой, чтобы Бенун села. – Да, твоя бабушка приходила ко мне. Именно ко мне. Она хотела поговорить. Я сразу понял, что она из мира мертвых. Думаю, ты и сама уже догадалась -откуда звучит ее голос. Твою бабушку убили в тот день, когда похищали тебя. Бабушка пыталась тебя защитить, а когда не смогла, прокляла твоих похитителей. Часть из них уже встретили свою судьбу. Кому-то пришлось расплатиться жизнью своих детей. Такова сила проклятия, произнесенного в гневе. Месть за тебя началась с того самого момента и закончится после того, как умрет последний в роду у каждого негодяя, причинившего тебе зло. Она открыла еще одну тайну, важную для тебя. Это касается твоей матери.
- Я и не знала, что она у меня была. Меня воспитывала бабушка, хотя и называла дочкой.
- Твоя мать увидела твое будущее, когда ты была в ее чреве. Она не хотела, чтобы ты стала рабыней и ушла в пустыню. Надеялась уговорить духов, чтобы они искру твоей жизни переселили в другое тело, желательно, животного - ты смогла бы прожить свободной вдали от людей. Духи согласились в обмен на жертву, которую она должна была принести. Твоя мать сначала обрадовалась и спросила - какую духи ждут от нее жертву и в какого зверя переселят искру твоей жизни. Ответ ее поразил в самое сердце.
- Разве ты видишь в пустыне сейчас кого-то еще, кроме змей, сусликов и пауков? Выбирай, кем станет твоя дочь - жертвой или охотником. Что касается другой жертвы, то достойнее платы за нашу помощь, чем твоя жизнь, для нас нет.
Духи над ней посмеялись. Женщина поняла, что совершила ошибку и сказала духам, что передумала. Но было уже поздно - они не ушли - остались ждать, когда она умрет, чтобы испить ее крови и получить обещанную "плату". Но тут, к счастью, появилась твоя бабушка. Она пристыдила духов, назвала их мошенниками:
-Я расскажу всем, что вы хотели сделать и вам больше никто не принесет жертвы. Не получите ни капли крови. Не мечтайте даже о жалкой мыши. Ходите голодными!
Духи, уличенные в коварстве, удалились. А бабушка стала принимать роды, которые начались у твоей матери. Родилась ты. Духи все же получили свою жертву - спасти твою мать бабушка не смогла - духи отказались помочь - отомстили.
Ну вот, Бенун, ты узнала о своем прошлом. Думаю, это поможет тебе принять себя такой, какая ты есть и не противиться. Надо же кому-то за духами присматривать! Видишь, что они творят.. Ты ещё молода, но уже можешь влиять на многое. Ты сильна, но тебе надо научиться управлять этой силой, чтобы диктовать свою волю духам. Ты - наследница великой династии Черных ведьм. Будь осторожна, помни, о чем я тебя предупредил. Человеческая кровь - пища только для диких зверей и для духов, она питает их естество, тебя – изменит и не в лучшую сторону. Ты самодостаточна и совершенна. Если тебя заточить в теле животного - это станет для тебя еще более страшным рабством.
- Может это не так уж и плохо - жить в теле дикого зверя? - проговорила задумчиво Бенун, которая не видела впереди ничего хорошего, кроме мести. Она ни к чему не стремилась и ничего не хотела. Разве что покоя, но после того, как утолит месть.
Жрец ответил не сразу, он думал.
- Тогда ты не сможешь никого полюбить, - сказал он наконец и улыбнулся. Это прозвучало легкомысленно и провокационно, будто он нарочно хотел рассердить Бенун и смутить. Вместо этого он увидел холодную ярость:
- Полюбить? - переспросила Бенун. - Ты думаешь, что я могу кого-нибудь полюбить? После всего, что со мной сделали мужчины? Ненавижу. Все это племя.
- Даже меня? - жрец своим вопросом загонял ее в угол. Бенун это поняла и все же смутилась. Ее гнев угас, как пламя задутой свечи. Наступившие вдруг сумерки скрыли ее чувства.
-Ты знаешь, о чем я говорю.
- Того, что было, не изменить. Я покажусь тебе назойливым, но еще раз скажу - жажда мести - тоже рабство, только добровольное. Собралась застрять в этом навеки? Поверь мне, не стоит. Любовь намного приятнее.
Бенун недовольно фыркнула и бросила на Акана взгляд, который можно было истолковать, как вопрос:
- «Столько раз об этом говорил. Когда же это случится?»
***