Машина мчится из Вологды на восток. Мелькают дорожные указатели, названия: село Барское, село Село, село Деревенька. Из-за поворота выплывает высокий храм со множеством куполов. Один, потом — другой. Глазам открывается Тотьма. Над крышами — причудливые маковки церквей, похожих на корабли.
Экспозиции местных музеев (их в Тотьме шесть!) рассказывают о купцах-мореходах, открывавших Америку.
Двадцать экспедиций снарядили тотьмичи на Аляску. Иван Кусков, например, отправившийся в Америку в 1790 году, добрался до калифорнийского побережья лишь двадцать лет спустя, в 1812 году основал там Форт-Росс и девять лет управлял им! А тотьмичи Григорий и Петр Пановы организовали 11 экспедиций в Тихий океан. На гербе Тотьмы изображена чёрная алеутская лиса (в России такие не водятся). Тотемскими мореплавателями добывалось более четверти всех российских мехов.
Отсюда тотемский купец Федор Холодилов в компании с иркутским купцом Никифором Трапезниковым снарядил судно «Иоанн», отправившееся на промыслы к берегам острова Беринга. На остров Кадьяк, отделенный от Аляски небольшим проливом, названным именем русского морехода Григория Шелехова, впервые пришли тотмичи на коче «Тотьма». Коч — поморское палубное одномачтовое парусно-гребное судно, путешествия на нём были опасны, длились годами. Вернувшись домой из долгого и опасного путешествия, каждый купец-землепроходец почитал своим долгом построить в благодарность Богу храм, чтобы тот напоминал о далеком походе и о том судне, которое не подвело, выдержало дальний путь и привело, в конце концов, к родному берегу. А на церковных стенах изображены картуши — развернутые свитки морских карт, напоминавшие лепнину. Они и дали здешнему стилю название — тотемское барокко.
Купцы-землепроходцы были люди искренние в своей вере. Особо почитали они преподобного Феодосия Тотемского. Отправляясь в Америку, они просили у него заступничества. Наверное, им близок был характер святого Феодосия: молитвенник, аскет, а ведь две соляные лавки в городе завёл и промысел вёл умело, кормил весь Суморин монастырь и «навсегда обеспечил братию содержанием».
Благодарны местные жители преподобному Феодосию Тотемскому и за то, что отвадил он от их земли гадов ползучих, обойдя с иконой и молитвами вокруг города и окрестности Тотьмы. И с тех пор змей там больше не встречается. Свидетели тому — местные заготовители, собирающие в здешних лесах и на болотах грибы, ягоды и лекарственные травы и с благодарностью вспоминающие Преподобного.
Как же много значил для тотьмичей их небесный покровитель! Первый его образ святого, который почитался в этих краях задолго до канонизации, был написан еще в 1626 году. Впрочем, и без того была «солона» эта земля: под Успенским и Максимовским храмами-парусниками по сей день покоятся мощи канонизированных святых Андрея и Максима Тотемских; неподалеку, в деревне Погорелово, под Благовещенской церковью лежат мощи святого Вассиана Тиксненского. Сколько здесь было неканонизированных праведников! Но дух Тотьмы держался одним святым...
Изъятия в 1919 году мощей св.Феодосия (они почти 70 лет хранились в Вологодском музее) стало трагедией для жителей Тотьмы.
С церквей сняли кресты, сбросили колокола. люди плакали — у них отняли святыню, и в городе стало пусто…
Когда в 1988 году, в год 1000-летия Крещения Руси, Вологодской епархии вернули мощи преподобного Феодосия, в городе не оказалось достойного для них места, и мощи поместили в Лазаревский храм Вологды.
В Тотьму святыню перенесли 14 сентября 1994 года. Под звон колоколов их внесли в возвращенный верующим Троицкий храм, открытый после реставрации (при советской власти располагалась механическая мастерская). Епископ Вологодский и Тотемский Максимилиан в проповеди сказал: «Возвращена милость Божия на град Тотьму». С тех пор мощи святого Феодосия никуда из Тотьмы не переносились. С 2001 года они хранились храме Рождества Христова. А в 2016 году, когда завершалось восстановление Вознесенского собора возрождающегося монастыря, туда, на специально обустроенное место были перенесены нетленные мощи Феодосия Тотемского, которые останутся там на века.
Преосвященный Иннокентий (1800-1857гг) писал «Феодосий Тотемский средь сланных источников открывает новый, неиссякаемый кладезь соли духовной, и сам соделывается солью земли Тотемской, спасающей от гниения души и сердца».
Купцы-землепроходцы сами были плоть от плоти земли тотемской, и «соль» Феодосия Тотемского не давала им опреснеть, забыть о своих духовных корнях на диких, бескрайних просторах чужбины. Эта «соль» придавала духовный смысл их безумным по смелости путешествиям, ведь они были благочестивыми христианами и первым делом на другом континенте строили часовни и церкви, несли Благую Весть алеутам и индейцам, прокладывали путь для иноков-миссионеров. Не случайно на Валааме, откуда отбыл на неведомую землю первый миссионер, почитается образ Феодосия Тотемского.
Преподобный Феодосий — основатель Спасо-Суморина монастыря — пришёл в эти места, когда после набега татар (1539-1541годы), «в великом расхищении» оказались все вологодские земли. До того, как основать Спасо-Суморин монастырь, Феодосий был иноком Прилуцкого монастыря и нёс послушание Варницком посаде, откуда и начиналась Тотьма. В Варницком посаде добывали соль, залегавшую глубоко в земле. Приходилось копать шурфы, бурить скважины. Одной из буровых заведовал инок Феодосий. Он хорошо относился к рабочим, был хорошим управляющим, но и сам стоял у варниц, повторяя: «Терпи жар и огонь, трудись в поте лица над солию вещественной, чтобы иметь в себе соль духовную и сохраниться от тления греховного».
Молитвы его были услышаны. Святой сохранился от всякого тлена. Феодосий скончался в 1568 году. Похоронили его Спасо-Суморине монастыре, возле стен Преображенского храма. Во время частых пожаров могила потерялась. А когда в 1796 копали рвы для новой церкви, нашли гроб с его нетленным телом, пролежавшим нетленным больше двухсот лет! По распоряжению Консистории горб снова зарыли в землю. Однако перед тем тело освидетельствовал архиерей и подтвердил, что оно «пречудно». На докладной, посланной императору Павлу I, самодержец поставил резолюцию: «Предать провидению Божию». Мощи положили в ящик и опечатали двумя печатями. Но тотьмичи отстояли своего святого. Ходоки дошли до Петербурга и добились повторного освидетельствования. Составленная «опись» не оставляла сомнений, что мощи нетленны. Преподобного Феодосия канонизировали и оставили мощи открытыми для почитания и исцелений.
Как же много значил для тотьмичей их небесный покровитель! Первый его образ святого, который почитался в этих краях задолго до канонизации, был написан еще в 1626 году. Впрочем, и без того была «солона» эта земля: под Успенским и Максимовским храмами-парусниками по сей день покоятся мощи канонизированных святых Андрея и Максима Тотемских; неподалеку, в деревне Погорелово, под Благовещенской церковью лежат мощи святого Вассиана Тиксненского. Сколько здесь было неканонизированных праведников! Но дух Тотьмы держался одним святым...
Изъятия в 1919 году мощей св.Феодосия (они почти 70 лет хранились в Вологодском музее) стало трагедией для жителей Тотьмы.С церквей сняли кресты, сбросили колокола. люди плакали — у них отняли святыню, и в городе стало пусто…
Когда в 1988 году, в год 1000-летия Крещения Руси, Вологодской епархии вернули мощи преподобного Феодосия, в городе не оказалось достойного для них места, и мощи поместили в Лазаревский храм Вологды.
В Тотьму святыню перенесли 14 сентября 1994 года. Под звон колоколов их внесли в возвращенный верующим Троицкий храм, открытый после реставрации (при советской власти располагалась механическая мастерская). Епископ Вологодский и Тотемский Максимилиан в проповеди сказал: «Возвращена милость Божия на град Тотьму». С тех пор мощи святого Феодосия никуда из Тотьмы не переносились. С 2001 года они хранились храме Рождества Христова. А в 2016 году, когда завершалось восстановление Вознесенского собора возрождающегося монастыря, туда, на специально обустроенное место были перенесены нетленные мощи Феодосия Тотемского, которые останутся там на века.