На пороге я увидела женщину средних лет в черном плаще с накинутым на голову капюшоном. Невысокая, с русыми волосами и добродушной улыбкой на тонких губах.
- А где хозяин этого дома? Можно мне с ним поговорить?
- На данный момент я хозяйка. Кто вы?
- О, тогда я к вам, - решила она потеснить меня и войти внутрь, однако я не сдвинулась с места. - Я госпожа Грина Добри, возможно, вас предупреждали обо мне.
- Ах, вот оно что, тогда конечно, проходите.
От духов и след простыл. Я окинула взглядом пустой зал, усмехнулась, потому как точно знала, что сейчас они намеренно прятались и, скорее всего, сделали себя невидимыми, чтобы не пропустить ни единого слова.
Женщина вошла. Стянула с себя перчатки и по-хозяйски бросила их на ближайших стол, стянула с головы капюшон. Это что же получалось, сейчас я продам свою таверну и смогу осуществить давнюю задумку?
Задумку, которая потеряла свою актуальность из-за невозможности попасть обратно в свой мир, о чем мне говорили многие книги в городской библиотеке, да и не только они.
Заскрипели ступени. Послышались быстрые шаги, а только после них появилась девушка в достаточно вульгарном голубом платье, за которой шел довольный Мич.
- Ой, здравствуйте, - первой заметила меня очередная пассия ненасытного эльфа и обернулась на него: - Ну что, я пойду?
- Конечно, ты была изумительна, - послал мужчина ей воздушный поцелуй и подтолкнул к выходу.
Девушка быстрым шагом пронеслась мимо. Еще что-то пробормотала на прощание нам и вскоре покинула мою таверну. Я же почувствовала жгучую неловкость за эту сцену перед госпожой Добри. Да, могла бы быть более настойчивой и запретить Мичу водить сюда женщин, однако он слишком щедро платил, тем более был единственным постояльцем, не считая приходящую по утрам семерку мужчин.
- Я позавтракаю на кухне, - сообщил он и вскоре оставил нас с покупательницей таверны наедине.
- В прошлый раз, когда я приходила, здесь все было в плачевном состоянии, - обернулась она на меня.
- Просто не хватало женской руки, - улыбнулась ей и поспешила открыть ставни, чтобы запустить сюда побольше света.
Да, помещение преобразилось. Раньше на столах были слои пыли, мебель стояла как попало, бочки с пивом очень портили внешний вид заведения. Но теперь потихоньку все преобразилось. Появились цветы, исчезла грязь, удалось расставить все таким образом, чтобы было немного удобнее и чуточку уютнее. Скатерти еще осталось купить и небольшие шторы повесить на окна, и тогда станет просто идеально, по-домашнему.
- Вижу, вижу, - закивала покупательница. - Теперь мне здесь больше нравится. Я хочу сделать из этого мой магазинчик, - с воодушевленным блеском в глазах повернулась ко мне женщина и мило улыбнулась, что на щеках появились забавные ямочки.
- Какой?
Она прошла вперед, начала расписывать, что уберет, что выкинет, что куда поставит, чтобы сделать здесь салон и принимать посетительниц, которые пожелают купить у нее платье.
- Я же говорила, что она нас бросит, а ты не верила, - послышалось тихое бормотание сверху.
- Госпожа Василиса добрая, она не станет продавать наш дом.
- Да никакая она не добрая, она Василиса Безмерно Карысная, вот какая она! Ей предложат побольше золота, так сразу же отдаст всех нас с потрахами.
- Не говори так, Ильза. Я верю в нее.
- Зря!
- А вот если бы была чуточку поспокойнее и не разрушила шкаф в хозяйских покоях, тогда она даже не задумалась бы, продавать “Перекресток” или нет.
- Ой, да она даже не заметила. Кофар там что-то сделал, все смотрится нормально.
- Ага, а потом как рухнет все это ей на голову!
- Но ведь не рухнуло. Да не знает она, говорю тебе, - все громче и громче шептались девочки.
- А на улице я сделаю большую вывеску, - ничего не замечала госпожа Добри и направилась к выходу, чтобы показать, что именно распланировала сделать.
Я последовала за ней. Осмотрела свою таверну, снова увидела ту самую сцену, где из примерно похожего здания выходят довольные посетители с пиццей, а еще круглые столики возле окон, вывеску желтую, дугообразную, которая сделана в форме покусанной корочки от пиццы.
- Стены перекрашу, мне не нравится этот цвет, - тем временем рассказывала женщина. - Вывеску сделаю маленькую, чтобы флагом нависала над входом. Вдоль стены поставлю горшки с уличными растениями.
Она своими словами будто пыталась развеять мою мечту. Взмах рукой - и исчезали краски, превращаясь в нечто чужое. Взмах второй - широкой кистью вытиралась еще одна часть.
- Знаете, - задумчиво произнесла я, - эта таверна больше не продается.
- Как же? - засмеялась она. - Мы уже обо всем договорились. Я принесла обозначенную сумму.
- Вы опоздали. Мечты нужно воплощать сразу, - сообщила ей и поклонилась. - Всего хорошего, госпожа Добри.
Решительно направилась внутрь, окрыленная внезапным пониманием, что теперь это мой дом, где я могу воплотить свою давнюю задумку в реальность. Есть место, есть средства, есть возможности. Так зачем отказываться? К чему стремиться в родной мир, где у меня толком ничего не было? Здесь же появилось окружение, бесплотные помощники, которые сразу же вылетели со всех сторон, стоило войти внутрь. Правда, они сразу же разбежались, потому как женщина зашла за мной следом.
- Что вы такое говорите? Это абсурд! Хозяин говорил, что здание точно будет моим, даже взял часть суммы.
- Документально подтверждено?
- Нет, он обещал написать на меня дарственную и просил вернуться поскорее. Я не могла прийти раньше, у меня были дела. Но теперь я готова купить это здание.
- Поздно, говорю же. Забирайте свои перчатки, уважаемая.
- Да как вы смеете мне отказывать? Я же…
Свет в одно мгновение погас, потому как ставни разом захлопнулись. Появились пугающие звуки. Топот, безумный смех. Я почувствовала кожей холодок, но не стала препятствовать духам развлекаться. Лишь сделала несколько шагов назад, чтобы не мешать.
Леденящее душу завывание. Испуганный возглас госпожи Добри, которая попыталась открыть дверь, но не смогла. Она начала топтаться на месте, вздрагивать от каждого нового шума. Потом и вовсе из темноты к ней выплыл мужчина в ночном платье с торчащими во все стороны волосами. Он выпучил глаза, оскалился, протянул к ней прозрачные руки.
Визг стоял нешуточный. Голос у женщины оказался такой звонкий, что у меня заложило уши.
Она начала дергать дверь на себя, с третьего раза та поддалась, бывшая покупательница высочила на улицу.
- Что такое? Что случилось? Кто вас обидел? Василиса! - послышалось сразу несколько голосов, и сюда ворвались бунтари.
Заметно посветлело. Ставни сами открылись. Исчезло ощущение могильного холода.
- Красавица, - поспешил ко мне Одар и даже за руку взял.
На пороге еще что-то лепетала госпожа Добри, всхлипывала, рассказывая, какой здесь ужас твориться. Меня обступили и другие бунтари.
- Все хорошо, правда. Эта женщина впечатлительная оказалась, испугалась не пойми чего.
- Да чтобы я еще раз сюда пришла! - кричала она на улице. - Как только эта девочка передумает, сразу заявится ко мне, но я не передумаю. Пусть катится со своей таверной в пропасть! Я ей такое устрою…
- Что вы устроите? - обернулся Горден и, подняв руку, чтобы за ним не шли, отправился разговаривать с бывшей покупательницей “Перекрестка”.