Электромобиль появился раньше, чем автомобиль на двигателе внутреннего сгорания, и чем сам двигатель внутреннего сгорания. Ещё в 1828 году венгерский изобретатель Аньош Йедлик смастерил передвигающуюся на электрической энергии тележку, больше напоминающую скейтборд, нежели автомобиль. Впрочем, изобретение Йедлика послужило мощным толчком в развитии данного направления инженерии.
Первый электромобиль в виде тележки с электромотором был создан в 1841 году. На Международной электрической выставке 1881 года в ноябре в Париже электромобиль был представлен публике Густавом Труве. В 1885 году владелец петербургской мастерской «Сила и свет» инженер-Г. А. Щавинский сконструировал электромобиль.
В 1899 году в Санкт-Петербурге русский дворянин и инженер-изобретатель Ипполит Романов создал первый русский электрический омнибус на 17 пассажиров.
Специальный рекордный электромобиль с пулевидным кузовом La Jamais Contente 29 апреля либо 1 мая 1899 года, управляемый гонщиком Камилем Женацци, первым преодолел 100-километровый (62 мили/ч) барьер скорости на суше.
Возрождение интереса к электромобилям произошло в 1960-е годы из-за экологических проблем автотранспорта, а в 1970годах интерес к электромобилям продолжил расти из-за нескольких факторов. Во-первых, быстро растущая проблема загрязнения воздуха, связанная с выбросами от автомобилей с двигателями внутреннего сгорания, стала ясной для многих стран и общества в целом. Электромобили, не производящие выбросов, представляли собой потенциальное решение этой проблемы.
Во-вторых, энергетический кризис 1970-х годов, вызванный нестабильностью поставок нефти и ростом цен на нее, также стимулировал интерес к электромобилям. Электромобили использовали электрическую энергию, которая могла получаться из различных источников, включая возобновляемые.
Кроме того, технологический прогресс в области батарейных систем позволял создавать электромобили с более длительным запасом хода и лучшей производительностью. Возникли новые идеи и концепции, такие как гибридные электромобили, которые использовали как электрический, так и двигатель внутреннего сгорания.
Однако после 1982 года интерес к электромобилям снизился. В это время наступила эра нефтяной промышленности и дешевых горючих ископаемых, которые стимулировали развитие автомобильной индустрии на основе внутреннего сгорания. Также существовали ограничения в технологическом развитии батарей, что ограничивало пробег электромобилей и усложняло их использование.
В 2000 году интерес к электромобилям постепенно начал возрастать. С одной стороны, это было вызвано продолжающимся ростом цен на нефть и горючие ископаемые, что сделало альтернативные источники энергии, включая электромобили, более привлекательными с экономической точки зрения. Кроме того, развитие технологий батарей продолжалось, что улучшало производительность и пробег электромобилей.
В начале 2000-х годов были выпущены несколько прототипов и электрических концепт-каров, которые привлекли внимание общественности к возможностям электромобильной технологии. Однако, в то время они были дорогими и имели ограниченный пробег, что затрудняло их коммерческое использование.
Сразу после 2000 года некоторые автомобильные компании начали предлагать электрические версии своих популярных моделей, но их доли на рынке были невелики. Популярность электромобилей возросла лишь после 2010 года, когда компания Tesla Motors выпустила свою успешную модель Tesla Roadster и затем Tesla Model S, которые демонстрировали высокий пробег и были сравнительно доступными для широкой аудитории.
Кроме того, в начале 2000-х годов некоторые страны начали внедрять правовые нормы и стимулировать развитие электромобилей, предоставляя налоговые льготы, субсидии и возможности для использования общественной инфраструктуры для зарядки. Это также способствовало росту интереса к электромобилям в этот период.
Таким образом, интерес к электромобилям в 2000 году начал возрастать, благодаря повышению цен на нефть, совершенствованию технологий и появлению новых моделей от производителей, а также благодаря правительственным стимулам для развития этой технологии.
Кроме Tesla, другие производители также представили свои электромобили. Например, Nissan выпустил электромобиль Nissan Leaf, который стал одним из самых популярных в мире. Chevrolet представила электромобиль Chevrolet Bolt, а BMW выпустила электромобиль BMW i3.
В последние годы электрокары стали еще более популярными, привлекая внимание как обычных потребителей, так и правительственных органов. Многие страны внедрили программы по стимулированию использования электромобилей, предоставляя налоговые льготы или субсидии на покупку электрокаров. Это способствовало увеличению числа электромобилей на дорогах и развитию инфраструктуры для зарядки.
На данный момент (2024 год) рынок электромобилей продолжает расти. Множество производителей предлагают различные модели электромобилей с различными характеристиками и ценами. Батарейные технологии продолжают совершенствоваться, что позволяет увеличивать запас хода электромобилей и сокращать время зарядки.