В августе 1982 года три поколения одной семьи отправились в двухнедельный поход в провинциальный парк Уэллс-Грей в Британской Колумбии, в районе Клируотер. В поездку отправились 11-летняя Карен и 13-летняя Джанет Джонсон, их родители, Джеки и Боб Джонсон, а также бабушка и дедушка, Джордж и Эдит Бентли.
Джонсоны разбили лагерь в уединенном месте недалеко от старой тюрьмы Беар-Крик. В этом походе взрослые спали в кемпере, прицепленном к грузовику Джорджа, а две девочки - в палатке.
Чтобы отправиться в поход, Боб взял на работе отпуск на несколько недель. Когда 23 августа 1982 года он не появился на работе, пропустив уже несколько смен, его начальник забеспокоился и объявил Боба и остальных членов семьи в розыск.
Страшная находка
Получив заявление о пропаже, местная полиция искала семью в провинциальных и частных кемпингах по всему району Уэллс-Грей. Однако в течение первых нескольких недель поисков обнаружить их не удалось.
13 сентября 1982 года сгоревший автомобиль, принадлежавший Джонсонам, был найден в уединенном лесном массиве грибником. На место происшествия был направлен детектив Майк Истхэм из КККП (Королевская Канадская конная полиция) Британской Колумбии, так как в машине были обнаружены обгоревшие кости. В результате анализа было установлено, что останки принадлежат Джеки и Бобу Джонсонам, а также Джорджу и Эдит Бентли.
Открыв багажник, полицейские обнаружили останки Джанет и Карен Джонсон. Обе умерли от огнестрельных ранений.
По отсутствию гильз полиция предположила, что семья была убита в другом месте. Они отметили, что пропала машина Джорджа и Эдит, а также лодка, мотор и походное снаряжение.
Полиция сосредоточилась на поисках пропавшего кемпера. Чтобы получить как можно больше подсказок, они использовали местные СМИ, чтобы распространить описание машины.
Вскоре после обращения в СМИ полиция получила наводку от смотрителя парка, который утверждал, что видел кемпер Бентли, припаркованным в Беар-Крик за несколько недель до случившегося. У следователей сначала возникли подозрения, почему он так долго ждал, чтобы сообщить информацию, учитывая, сколько времени прошло с момента распространения новостей об убийстве. Однако рейнджер находился в хижине, где не было телевизора, и узнал об убийствах только по возвращении в город.
Было получено еще несколько сообщений, которые подтвердили рассказ рейнджера.
Место убийства было обнаружено 14 сентября 1982 года. Полицейские нашли деревянные доски, которые, по их мнению, могли быть использованы для выравнивания кемпера, а также бутылки любимого пива Джорджа. Кроме того, они нашли шесть гильз от пуль 22-го калибра, разбросанных по территории кемпинга. Неподалеку валялись две заостренные палочки, видимо, дети использовали их для жарки маршмелоу. Но машины Джорджа и снаряжение там не оказалось.
Свидетели
Следователи прочесывали местность, спрашивая жителей, не видели ли они чего-нибудь подозрительного в период, когда семья считалась пропавшей. Они также работали круглосуточно, чтобы расследовать почти 13000 поступивших сообщений.
Одним из таких людей, сообщивших о пропаже, была официантка из Клируотера, которая сказала, что видела двух франко-канадских лесорубов за рулем грузовика, похожего на тот, что принадлежал Бентли. Она помогла полиции составить фоторобот этих двоих, который был распространен в СМИ.
Чтобы дело не осталось без внимания общественности, КККП возила по стране идентичный «Ford Camper Special», по обеим сторонам которого были установлены таблички с просьбой позвонить в полицию, если у них есть какая-либо информация о пропавших людях. Они также парковали его в стратегически важных местах, например, в торговых центрах. Чтобы жители знали, что грузовик будет проезжать через их район, детектив Истхэм накануне приезда появлялся на экранах телевизоров, и сообщал о приезде.
Узнав об этом деле, механик из Виндзора (Онтарио), позвонил и сообщил, что видел кемпер и разговаривал с людьми, управлявшими им. Он сказал, что они заезжали к нему в мастерскую и просили перекрасить их машину, которая была очень похож на разыскиваемый автомобиль. По его словам, мужчины также попросили его избавиться от их винтовки. Но механик отказался, так как в прошлом имел проблемы с законом. Он сказал им, что они смогут найти нужную мастерскую, через границу в Детройте, и они отправились в путь.
КККП думала, что им наконец-то повезло и они напали на след преступников. 18 октября 1983 года расследование сдвинулось с мертвой точки, когда кемпер был обнаружен лесничими на вершине Трофи-Маунтин.
Как и автомобиль, кемпер был сожжен. Однако следователи смогли опознать его по номерному знаку, который еще можно было прочитать. На задней части было пулевое отверстие. Место находилось в стороне от основных дорог и рядом с ущельем, что позволило полиции предположить, что убийца — местный житель.
Следователи повторно начали обходить ближайшие жилые строения. И тут детективам улыбнулась удача. Женщина рассказала им о местном жителе по имени Дэвид Ширинг, который сообщил ей, что нашел автомобиль с пулевым отверстием в районе Трофи-Маунтин. Это вызвало у них интерес, и они начали изучать прошлое Ширинга.
Дэвид Ширинг был лесорубом, которого ранее обвиняли в нападении, хранении наркотиков и вождении в нетрезвом виде. По городу ходили слухи, что он неравнодушен к молодым девушкам, и многие считали, что из-за отсутствия улик ему сошло с рук смертельное ДТП с участием местного подростка. Несмотря на свою репутацию и судимость, Ширинг происходил из респектабельной семьи. Его отец, когда-то был тюремным охранником, а брат был шерифом. Ширинг окончил среднюю школу и окончил курсы автомеханика.
Также стало известно, что Ширинг жил неподалеку от места убийства и двух свалок, а значит, был осведомлен о местности и ее рельефе.
Полиция провела обыск на его ранчо, где обнаружила вещи семьи, а также висящий на стене ремингтон 22-го калибра, который мог быть орудием убийства. В то время Ширинг жил в Тамблер-Ридж, занимаясь строительством.
Детектив Истхэм и констебль Кен Либел доставили Ширинга на допрос. Сначала они заставили его признаться в наезде, который, по его словам, был случайным. На вопрос, почему он не сообщил об этом в полицию, он ответил, что беспокоился о том, что об этом узнает его мать.
Интересный момент заключается в том, что полиция в самом начале расследования уже была у Ширинга. Беседа проходило на заднем дворе фермерского дома семьи Ширинг, примерно в двух километрах от места убийства. Во время беседы орудие убийства, винтовка Ширинга 22-го калибра, висела на стене семейного дома. Когда полицию спросили, почему они не изъяли огнестрельное оружие и не проверили его, совпадают ли гильзы, выпущенные из него, с найденными на месте происшествия, инспектор Вик Эдвардс сослался на закон:
«Я не имею никакого права заходить к вам домой и осматривать ваше оружие. Точно так же, как я не имел никакого права заходить в дом мистера Ширинга. У нас не было причин его подозревать».
Но вернемся к повторному допросу. Детективы перешли к разговору об убийстве семьи, где заставили Шеринга признать себя виновным, попросив его назвать место убийства, которое не было обнародовано. Затем он подробно рассказал о том, как произошло убийство.
Шеринг утверждал, что убийство произошло 10 августа 1982 года. По его словам, он следил за семьей и хотел заполучить их имущество. Сначала он застрелил Джорджа, Эдит, Боба и Джеки, а затем направил оружие на Карен и Джанет, которые спали в палатке. Затем он положил тела в машину и поехал на ней в уединенное место. Там он использовал канистру бензина, чтобы избавиться от улик. Потом он вернулся на место преступления, убрал все улики из лагеря, почистил все за собой. Грузовик с кемпером он хотел оставить себе, но возникли трудности с перерегистрацией. А потом в новостях он увидел, что кемпер в розыске. Тогда Ширинг решил избавиться от грузовика и сжег его.
Приговор
После ареста Дэвид Ширинг признал себя виновным в убийстве второй степени и 17 апреля 1984 года был приговорен к пожизненному заключению без возможности условно-досрочного освобождения в течение 25 лет. Это был первый случай в истории Канады, когда за убийство второй степени был вынесен максимальный приговор.
Детектив Истхэм не мог отделаться от ощущения, что Ширинг был не до конца честен с ним во время первого допроса, поэтому он навестил его в день вынесения приговора, чтобы попытаться выпытать правду у осужденного убийцы.
Ширинг признался Истхэму, что наблюдал за Карен и Джанет на протяжении всего их похода и хотел заполучить их. Убив взрослых, он похитил девочек и держал их в живых около полутора недель, прежде чем убить. В течение этого времени он подвергал их сексуальному насилию.
Детектив Истхэм так и не смог забыть об этом деле, назвав его одним из самых страшных преступлений, с которыми он когда-либо имел дело. Он продолжал работать в КККП Британской Колумбии до выхода на пенсию в 1996 году.
Оказавшись в заключении, Дэвид Ширинг принял фамилию своей матери — Эннис.
Впервые Ширинг получил право на условно-досрочное освобождение в 2008 году, но его просьба была отклонена. С тех пор его последующие просьбы отклонялись. В 2012 году комиссия по условно-досрочному освобождению отклонила его просьбу, сославшись на то, что у него все еще есть сексуальные фантазии. Он еще не прошел курс лечения от сексуальных преступлений и поэтому не готов к выходу на свободу.
На каждом из слушаний по условно-досрочному освобождению Ширинга присутствовал детектив Истхэм, а также те, кто связан с Бентли и Джонсонами. Люди составили петицию, чтобы Ширинга оставили за решеткой навсегда. Петиция собрала более 15 тысяч подписей.
Дэвид Ширинг (Эннис) до сих пор находится в тюрьме, ему сейчас 64 года.