"Dragon Quest Monsters: The Dark Prince достаточно забавна, чтобы дать разочарованным фанатам покемонов солидную альтернативу".
Плюсы
- Веселые пошаговые бои
- Очаровательный дизайн монстров
- Увлекательная система слияния
- Разнообразное окружение
Минусы
- Проблемы с производительностью, падение частоты кадров
- Немного затянутая игра
- Отсутствие эволюции и инноваций
Серия Dragon Quest никогда не достигала тех высот популярности, которыми за пределами Японии пользовались ее собратья по Square Enix - Final Fantasy. То же самое можно сказать и о ее спин-оффе, Dragon Quest Monsters, которую многие игроки считают конкурентом доминирующей франшизы Pokémon. На самом деле, последняя игра Dragon Quest Monsters, Joker 3 для 3DS 2016 года, даже не покидала пределов Японии. Это ниша внутри ниши.
Теперь, семь лет спустя, Square Enix наконец-то вернулась с новой частью серии. Dragon Quest Monsters: The Dark Prince. Как и предшественники, это пошаговый спин-офф, в котором игроки захватывают разноцветных существ основной части франшизы и используют их для борьбы против своих собственных. В эпоху, когда основная серия ролевых игр про покемонов подвергается критике со стороны разочарованных фанатов, эта игра может стать той альтернативой, которую ищут игроки.
Несмотря на то, что игра не привлечет к серии спин-оффа такого внимания, как это сделала в 2018 году отличная Dragon Quest XI для основной части франшизы, The Dark Prince все же доставляет достаточно удовольствия благодаря увлекательной системе создания монстров и приятным пошаговым боям. Она просто страдает от неровной презентации и большого количества шлифовки, что, скорее всего, не позволит ей в полной мере воспользоваться моментом слабости Pokémon.
Светлые времена для Темного принца
Темный принц" рассказывает о молодом гибриде человека и монстра по имени Псаро, прежде чем он превратился в угрозу Манслера, которой он был в Dragon Quest IV: Chapters of the Chosen. Он питает ненависть к людям из-за того, что люди плохо обращались с ним из-за его смешанного происхождения, но последним желанием его умирающей матери-человека было то, чтобы он стал хорошим человеком. В результате он выходит на лестницу перед домом своего отца и попадает под снос.
Затем он накладывает на Псаро проклятие, которое лишает его возможности причинять вред другим монстрам. Псаро должен приручить монстров, чтобы заставить их сражаться за него и отомстить за отца. Мрачный тон, наполненный местью, сочетается с мультяшным художественным стилем, которым славится вся франшиза Dragon Quest. Это придает The Dark Prince уникальный голос.
Несмотря на то что игра связана со старой игрой, она хорошо работает как самостоятельная история, ведь игрокам не обязательно играть в Dragon Quest IV, чтобы понять, что происходит в The Dark Prince. Однако давние поклонники Dragon Quest и те, кто играл в Dragon Quest IV, будут рады тому, что в игре есть связь с основной частью.
Мир монстров
Общая схема геймплея Dark Prince в чем-то схожа с Pokémon. Если в Pokémon игроки побеждают сильных лидеров Gym Leaders и собирают их жетоны, то в Psaro на протяжении всего приключения они бегают по различным открытым локациям, встречая монстров, которых можно завербовать или с которыми можно сразиться. В итоге все заканчивается боем с боссом в стиле турнира и повышением репутации Псаро. На бумаге это может показаться простым, но я обнаружил, что повторение действий приносит странное удовлетворение, когда я исследую мир.
Всегда интересно встретить новых монстров, которых можно добавить в свой список.
Помогает и то, что на открытых территориях представлен широкий спектр окружения. Круг Каприза - это прекрасная, но противоречивая смесь пустыни, леса и воды, а Круг Потакания полностью состоит из торта. Постоянная смена декораций помогает сохранить свежесть исследования на протяжении всей игры.
Аппаратное обеспечение Nintendo Switch показывает свой возраст в исследовании; визуальные эффекты не намного лучше, чем в Pokémon Scarlet and Violet. Проблемы с производительностью также схожи с проблемами современника по захвату монстров. Время загрузки долгое, а во время исследования очень заметны падения частоты кадров. При нажатии на нужную кнопку меню всплывает через секунду или две. Все эти проблемы очень мешают общему впечатлению от игры, лишая ее столь необходимого уровня полировки.
Даже несмотря на эти проблемы, я все равно был увлечен, открывая новых монстров во время своих путешествий. Всегда интересно встретить новых монстров, которых можно добавить в свой список, особенно благодаря их художественному оформлению. Животные нарисованы и смоделированы в фирменном стиле Акиры Ториямы, и их дизайн весьма разнообразен. Здесь есть все: от бычьей головы на птичьем теле до початка кукурузы с одним глазом и крота с лопатой. Эти дизайны представляют собой нечто среднее между семейными дизайнами Pokémon и иногда демоническими монстрами Persona.
Командование армией
В The Dark Prince реализована пошаговая система боя, как в основных играх серии Dragon Quest. Монстрами можно командовать индивидуально или задать им определенное поведение и позволить им сражаться самостоятельно до следующего хода. Если позволить ИИ управлять такими действиями, как лечение или защита, то он довольно хорошо следует этим моделям поведения. Мне нравится, что в игре есть оба варианта, если у меня есть определенная стратегия против босса или я просто хочу проложить себе путь бульдозером через обычное столкновение.
Эта система включает в себя несколько замечательных функций, улучшающих качество жизни. Есть переключатель перемотки вперед, чтобы буквально ускорить сражения, и функция автобоя, которая позволяет монстрам сражаться самостоятельно, пока все враги не будут уничтожены. Эти функции помогают избавиться от излишней зажатости в сражениях, в чем так нуждалась эта повторяющаяся RPG.
Я чувствовал, что мне нужно пройти несколько уровней, чтобы стать сильнее, и это тянуло приключение вниз.
Чтобы завербовать новых существ, монстры нападают с "демонстрацией силы", которая добавляет к общему проценту вероятности того, что игроки смогут их захватить. Чем сильнее команда, тем больше шансов у игроков убедить их присоединиться. Эта система придает сражениям особую остроту, ведь процент мигает, как покебол, и несколько раз встряхивается, прежде чем подтвердить или опровергнуть вашу поимку.
Завершают эту систему удивительно сложные встречи с боссами. Во время своего первого турнира в самом начале игры я быстро понял, что для победы мне нужна разнообразная команда с определенными ролями. В отличие от обычных сражений, я не мог просто пробиться через все четыре атаки. Мне нужно было включать в команду монстров, которые усиливали моих товарищей по команде, и монстров, которые их лечили. Тем не менее, в некоторых моментах мне казалось, что нужно пройти несколько уровней, чтобы стать сильнее, и это подпортило впечатление от приключения.
Создание новых монстров
Главная особенность игры The Dark Prince - забавная механика синтеза монстров, похожая на систему слияния в Persona, где игроки разводят монстров, чтобы создать новых. Экспериментировать с различными существами всегда интересно, ведь я постоянно открываю новых монстров, некоторых из которых можно получить только путем слияния. Система также стимулирует меня продолжать создавать новых монстров, так как таланты можно передавать из материала, полученного при слиянии монстров (монстры, пойманные в дикой природе, содержат только свои природные таланты). Это хорошая промежуточная точка между простым слиянием в Persona и сложным, стратегическим разведением в Pokémon.
Правда, хотелось бы, чтобы она не была такой творчески безопасной.
Когда монстры повышают уровень, они время от времени зарабатывают очки талантов (ОТ), которые можно потратить на увеличение определенных статов или изучение новых приемов. При передаче талантов потомство восстанавливает часть очков талантов, которые были вложены в него ранее, давая новому монстру преимущество на первом уровне.
Мне нравится играть с системой слияния и пытаться найти способы создания по-настоящему мощных и сломанных монстров, способных одолеть угрозы в ранней игре. Это еще одна особенность, которая помогла мне уменьшить количество гринда, поскольку я понял, что простое повышение уровня существующей партии - не лучший способ стать сильнее. Нужно было работать умнее и более взвешенно подходить к созданию своей команды.
Я рад, что спин-офф серии Dragon Quest Monsters вернулся с новой частью, хотя мне хотелось бы, чтобы она не была такой творчески безопасной. Игра слишком похожа на предыдущие части, а отсутствие эволюции и проблемы с производительностью разочаровывают. Но даже если она не слишком превосходит своих предшественников, геймплейный цикл и система слияния монстров остаются такими же увлекательными, как и раньше. Dragon Quest Monsters: The Dark Prince не сместит Pokémon с его трона в ближайшее время, но это все еще забавная альтернатива для тренера, который уже поймал их всех.