Первый матч нового года «Авангард» проводил с «Салаватом Юлаевым». «Ястребы» вновь не смогли рассчитывать в этой встрече на Владимира Ткачёва, чья болезнь затянулась, так что состав не претерпел изменений по сравнению с победной игрой в Тольятти. Гости же смогли выставить оптимальные сочетания с Александром Самоновым в воротах.
Омичи не сумели зацепиться за шайбу в начале игры, не реализовали большинство, хотя имели несколько моментов, а потом уже хоккей пошёл под диктовку «Салавата Юлаева». Гости тоже не смогли забить, имея на одного игрока на площадке больше, зато додавили хозяев в равных составах. Данилу Башкирову позволили несколько раз добивать с пятачка, и в конце концов нападающий уфимцев забил Илье Проскурякову. В концовке периода удалился Валентин Пьянов, и уфимцы удвоили преимущество в формате «пять на четыре» – шикарный бросок в ближнюю «девятку» удался Ивану Дроздову.
Старт второго периода стал продолжением концовки первого, но на 24-й минуте забили хозяева. В позиционной атаке Никита Холодилин грамотно подставил клюшку под наброс Михаила Гуляева и распечатал Самонова. Впрочем, уже через 30 секунд «Салават Юлаев» восстановил разницу в счёте в две шайбы. Лидеры гостей убежали в контратаку, Джошуа Ливо скинул передачу Александру Хмелевскому, а тот точным дальним броском переиграл Проскурякова.
Но и «Авангард» в этот раз ответил быстро. Омичи получили большинство, провели нетипичную для такого формата атаку сходу, и Пьянов с пятачка забил второй гол хозяев. Однако гости явно не желали играть с минимальной разницей в счёте и снова мгновенно восстановили для себя +2. Егор Сучков и Александр Шаров легко и изящно разыграли выход «два в один» без шансов для Проскурякова.
После этого гола уфимцы уже сделали выводы, не отдали «Авангарду» шайбу и попросту заперли хозяев в их зоне практически до конца периода. Да, «Салават Юлаев» кружил одну позиционку за другой, уфимские игроки регулярно выбирались на острые позиции, атаковали с чистого льда, а омичи в это время выглядели сумбурно, растерянно и даже не помышляли о собственном нападении. При этом забить ещё хотя бы один гол гостям не удалось, так что на перерыв «Авангард» ушёл всё-таки с шансами отыграться.
Рид Буше, нападающий «Авангарда»:
– Не сказал бы, что это худший наш матч, но он точно не был лучшим. Вообще, такое ощущение, что в последних играх мы просто гоняемся за шайбой и пытаемся ей завладеть, а так очень сложно выигрывать. Не знаю, чем именно это можно объяснить, но однозначно, мы играем сейчас не так, как можем. Здесь нужно, вероятно, бросить взгляд со стороны, и есть определённые вещи, которые нужно изменить.
Но сделать это омичам было совсем непросто. С начала третьего периода «Салават Юлаев» принялся грамотно играть по счёту, лишая «ястребов» свободного льда и контроля шайбы высоким прессингом, да и «Авангарду» не хватало командной скорости и напористости. Уфимцы при этом не запирались в своей зоне, с удовольствием сами владели шайбой, а омичи в эти моменты просто растерянно катались за хоккеистами в бело-зелёных свитерах.
В результате за весь период «Авангард» не создал практически ни одного опасного момента. Лишь за минуту с небольшим до сирены Дамир Жафяров под углом вышел с шайбой к воротам Самонова, но голкипер гостей справился с угрозой. Михаил Кравец даже не стал менять вратаря шестым полевым – уфимцы очень спокойно довели дело до победы.
Виктор Козлов, главный тренер «Салавата Юлаева»:
– С нашей стороны получился хороший целостный матч. Хорошее движение и хороший контроль шайбы с первой и до последней минуты. В принципе, играли в нашей хоккей. Когда нужно, прессинговали, хорошо и надёжно играли в обороне, контролировали шайбу. Находимся в оптимальной форме, и новички отлично вписались в команду и сейчас играют хорошо? Согласен с вами. Ребята сейчас играют хорошо, уверенно, но надеюсь, что это не максимальный пик нашей формы. У нас есть моменты, где мы можем добавить и что мы можем улучшить. Хорошо, что Саша Хмелевский у нас забил третий гол, и после этой шайбы мы опять забрали инициативу себе. Ребята – молодцы, контролировали шайбу в зоне атаки, играли на команду, производили правильные смены, чтобы следующее звено также играло в атаке. У нас не было особо времени готовиться к матчу. Были новогодние праздники, ребята провели время дома вместе с семьями, набрались эмоций. И в той игре с «Ак Барсом» я бы не сказал, что мы были подуставшими или медленными, там тоже была хорошая игра с нашей стороны. Тимкин провёл 800-й матч? Уважаемый хоккеист, который пользуется огромным авторитетом, как внутри команды, так и у соперника. Рад, что он провёл этот матч у себя дома, там, где он начинал играть в хоккей, при родителях и при своей семье. Согласен, что 800 матчей – это показатель.
Михаил Кравец, главный тренер «Авангарда»:
– К сожалению, мы не выполнили ту установку, которая была дана перед игрой, и те моменты, которые мы показывали. Слишком много было потерь в своей зоне, неточных передач и ошибок. И, конечно, уступили «Салавату Юлаеву» в единоборствах и скоростях. Будем тренироваться, будем смотреть и разбирать. Надо работать, и хорошо, что это случилось сейчас. Есть возможность исправить какие-то моменты и доработать на будущее. Не было спортивной злости в третьем периоде? Значит, действительно не было злости. Было мало моментов. Конечно, мы хотели, чтобы их было больше. Значит, соперник здорово сыграл в обороне, но я всё равно считаю, что ребята хотели и старались вытащить эту игру. У нас наступил спад? Если мы проиграли одну игру, это сразу спад? С «Ладой» мы чётко играли, у нас всё получалось… Работу надо свою выполнять, тогда не будет спадов.
Три звезды
Александр Шаров
2 (1+1) очка.
Иван Дроздов
2 (1+1) очка.
Александр Хмелевский
Победный гол.