Шишки деформируются очень медленно — обычно полное раскрытие или закрытие чешуек занимает около суток. Учёные решили изучить, как работает настолько медленная и равномерная деформация. Для исследования выбрали шишки сосны Эллиота .
На первом этапе работы от шишки отделили несколько чешуек и проверили, могут ли они деформироваться во влажном воздухе сами по себе. Оказалось, что чешуйки по отдельности деформируются не хуже, чем целая шишка. Затем выяснили, что если отделить от чешуйки верхний слой, состоящий из мертвых клеток склереид, то способность к деформации сохранится. Так команде стало ясно, что за деформацию отвечают клетки проводящих пучков, из которых состоит внутренний слой чешуек.
Чтобы подробнее исследовать механизм деформации, исследователи решили посмотреть на структуру проводящих пучков с помощью электронного микроскопа. Изучив внутреннее строение чешуйки, выяснили, что в ней есть два типа трубочек, расположенных параллельно друг другу. Одни имеют квадратную форму и гладкую внутреннюю поверхность, а другие круглой формы и изнутри содержат утолщения, напоминающие спираль пружины.
В результате подробного изучения механизма деформации шишек при изменении влажности среды учёные смогли на его основе сконструировать подвижный механизм, способный равномерно деформироваться в сто раз медленнее, чем уже известные механизмы, реагирующие на влажность среды. Ссылка на источник в комментариях под фото.
