Снежинки — это уникальные, сложные и красивые образования изо льда, которые являются неотъемлемой частью зимнего пейзажа. Симметрия снежинок является предметом изучения в кристаллографии – разделе науки, который исследует структуры кристаллов. Кристаллы – это тела, имеющие упорядоченное расположение частиц в пространстве. Лёд – это простейший пример кристалла, где молекулы H2O расположены в гексагональной решетке.
Снежинки образуются, когда водяной пар конденсируется на пылинках и микрочастицах в облаках. Неводные микрочастицы также провоцируют образование льда в воде. В экспериментах показано, что дистиллированная вода без посторонних микрочастиц в идеальной посуде может не твердеть до -48 градусов. Форма снежинок зависит от температуры и влажности воздуха, а также от других факторов. Каждый раз, когда снежинка падает на землю, она образует уникальную форму благодаря своей шестилучевой симметрии.
В биологии симметрия снежинок имеет значение для изучения структуры и функций живых организмов. Например, кристаллиты льда, образующиеся в снежинках, могут служить моделью для изучения процессов кристаллизации в живых клетках. Кроме того, изучение симметрии снежинок помогает учёным лучше понять процессы формирования льда в природных условиях, что может иметь значение для экологии и климатологии