С 1 января Калифорния предложит бесплатное медицинское обслуживание всем нелегальным иммигрантам, имеющим право на участие в государственной программе медицинского страхования штата.
Штат, который в следующем финансовом году столкнется с дефицитом в $68 миллиардов, неуклонно расширяет доступ к своей программе медицинского страхования Medi-Cal. Изначально она предназначалась для семей с низкими доходами, позволяя детям, не имеющим документов, получать медобслуживание, финансируемое налогоплательщиками. Затем под руководством губернатора-демократа Гэвина Ньюсома программа расширилась и покрывала обслуживание взрослых в возрасте от 19 до 25 лет и старше 50 лет, не имеющих документов.
1 января Калифорния станет первым штатом, предлагающим бесплатное медицинское обслуживание всем имеющим на это право лицам — независимо от иммиграционного статуса и возраста.
В мае демократы в Законодательном собрании Калифорнии праздновали бюджетное соглашение, заключенное Ньюсомом и законодателями штата, которое привело к последнему расширению Medi-Cal. В результате около 700 000 нелегальных иммигрантов в возрасте от 26 до 49 лет получат полное покрытие медицинских расходов в рамках программы.
Некоторые эксперты в области здравоохранения обеспокоены подобным решением, учитывая беспрецедентный дефицит государственных доходов и нехватку медицинского персонала.
«Расширение программы было плохой идеей, когда казна была полна. Сейчас, когда Калифорния изо всех сил пытается свести концы с концами, использовать деньги налогоплательщиков для покрытия расходов неграждан просто безответственно», — сказала Салли Пайпс, эксперт по политике здравоохранения, а также президент и генеральный директор Тихоокеанского исследовательского института.
«Многим участникам Medi-Cal уже трудно найти врачей для их лечения из-за низких ставок возмещения, которые эти врачи получают от правительства, — добавил Пайпс. — Если даже участники Medi-Cal смогут найти врача, теперь им придется очень долго ждать медицинской помощи».
Республиканцы Сената Калифорнии также раскритиковали расширение плана медицинского страхования.
«Medi-Cal уже перегружена обслуживанием 14,6 миллионов калифорнийцев – более трети населения штата. Добавление в систему еще 764 000 человек, безусловно, усугубит текущие проблемы с доступом к медицинской помощи».
Стоимость последнего расширения Medi-Cal составит $2,6 миллиарда в год.