Очередь в резиденцию на разговор с Дедом Морозом была неприступной. Семья Губкиных приехала в Великий Устюг в приёмные часы и перед ними было по меньшей мере двадцать пять детей.
— Ты уверен, что мы хотим подождать? Даниил Губкин спросил свою жену и двоих детей.
"Я буду ждать и ты говорил, что мы сможем», — ответил шестилетний Лев.
Жена Даниила, Катя, пожала плечами, как будто они были обязаны оставаться в очереди столько, сколько потребуется.
Пока они медленно ползли вперед, девятилетняя Маша решила, что она слишком стара, чтобы интересоваться Дедом. Она позволяла своему младшему брату говорить все. Когда наступил важный момент для Льва. Он просто стоял рядом с сидящим за столом Дедом Морозом и разговаривал, пока мама фотографировала на свой телефон.
«Все, что мне нужно, это кот. Вы можете сделать это для меня?" - громко сказал Лев.
Дед Мороз важно потянул свою искусственную бороду и ответил: «Похоже, это хороший подарок для человека твоего возраста». Затем Дед поднял голову и увидел, что Даниил решительно качает головой. Дед откашлялся и продолжил. — Если только твои родители хотят, чтобы у тебя была кошка.
«Я тоже хочу кота!» вмешалась Маша. «Мы всегда просили об этом».
Дед Мороз предположил, что скутер или видеоигры Льву могут понравиться больше, чем кошка, но Льва это не убедило, он покинул вотчину Деда Мороза недовольный. Всю дорогу домой они с Машой ворчали из-за кота.
«Мы уже сказали вам нет», — разочарованно сказала их мать. «Кошка оставляет беспорядок и шерсть по всему дому, а в конечном итоге я одна буду это убирать».
«Все, что мы хотим на Новый год, — это крошечный котенок?» — строго сказала Маша.
«Мы уже сказали нет», — ответила ее мама.
«Тогда я буду ненавидеть Новый год!» - драматично воскликнул Лев.
Вечером того же дня, оставшись одни, Даниил и Катя беспокоились о своих страдающих детях. «Возможно, было бы не так уж и плохо на свете завести домашнее животное сейчас, когда они немного подросли», — сказала Катя.
«Мы не можем поддаваться манипуляциям», — ответил Даниил. «Мы имеем дело с мастерами пропаганды и мы должны оставаться жесткими. Мы уже договорились, что ни при каких обстоятельствах не позволим кошке находиться в нашем доме».
"Я знаю. Ты прав."
«Для них это всего лишь мимолетное увлечение. Мы сделаем этот Новый год таким хорошим, что они совершенно забудут о кошке. Они откроют свои подарки, и мы больше никогда не услышим от них жалоб».
План Даниила на идеальный Новый год начался на следующий день с поездки в магазин велосипедов. Сначала его интересовала модернизация нынешних детских велосипедов. Затем он открыл для себя электронные велосипеды с системой помощи при педалировании. Цена была высокой, но отец заплатил за велосипеды по 120 000 рублей за каждый и спрятал их в подвале своего гаража.
Подход мамы к Новому году включал в себя все возможные концерты и праздничные спектакли, которые она могла поставить. Семья каталась на коньках и наблюдала за разноцветными гирляндами. В завершение активного отдыха она возродила традицию своего детства и вся ее семья поехала выбирать елку.
Даниил боялся, что все хорошие ёлки разберут, но когда они въехали на торговый участок, там было много густых елок на выбор. Семья остановилась на одном экземпляре высотой полтора метра и почти идеальной формы во всех отношениях. Низина была особенно густой, с темно-зелеными ветвями.
Накинув дерево на машину, они медленно поехали домой. Затем они внесли её через входную дверь, оставив по пути след из зеленых иголок. Даниил водрузил елку в угол гостиной, и вся семья приступила к работе над освещением и украшениями. Катя приготовила какао и включила музыку. Дети спрятали под ёлку завернутые подарки. Сцена выглядела как классическая картина Нормана Роквелла.
«Как это может кому-то не понравиться?» — шепнул Даниил своей жене.
«Они ничего не сказали о кошке весь день», — прошептала Катя в ответ.
Даниил вспомнил об электронных велосипедах в гараже. Дети будут счастливы скоро, просто подождите, пока они не увидят велосипеды. Бросив последний взгляд на гостиную и на елочные огни в темном доме.
Даниил и остальные члены семьи не знали, что в гостиной было что-то живое и дышащее.
Несколькими часами ранее семья бездомных кошек носилась по стоянке у новогодей елки в поисках чего-нибудь поесть. Одному из котят было не достаточно, чтобы исследовать конкретное дерево. Когда семья приблизилась, котенок в этот момент нырнул тёплую машину и он хорошо умел оставаться тихим и невидимым на протяжении всего пути к дому семьи и пока украшали елку.
Крошечное сердце котёнка бешено колотилось, когда он смотрел, как дети танцуют вокруг дерева и засовывают коробки под ветки. Но он не осмелился пошевелиться или издать звук, пока в гостиной не воцарилась тишина.
Огни дерева освещали ветви и иголки перед испуганными глазами котёнка, но пространство за ним было запретным и темным. Котенок упал на завернутый подарок и принюхался, пытаясь разобраться в новом окружении. Он тихо мяукнул, призывая на помощь свою мать, братьев и сестёр. Не услышав ничего в ответ, котенок измученно сжался в комок между подарками и стал ждать.
Семья вместе наблюдала за часами на стене, пока не решили, что разумно пробраться в гостиную.
«Давайте вытащим все подарки и сложим их в стопки», — сказала Маша Льву. «Моя стопка будет прямо здесь, а твоя может быть возле дивана.
Когда они потянулись за подарками и тогда услышали почти незаметное мяуканье. Маша посмотрел на Льва, думая, что это он издал звук. Затем они снова услышали мяуканье. Маша вытащила коробку, а там, под елкой, лежал котенок, слишком уставший и растерянный, чтобы убежать.
Глаза у девочки вылезли из орбит, и она забыла дышать, когда потянулась к котёнку. На темной шерсти, в том числе и на лапах, были белые пятна. Они напомнили Маше белую окантовку шубы Деда Мороза.
«Ой, посмотри на его голубые глазки!» Маша плакала от счастья.
«Позволь мне подержать его», — попросил Лев.
"Сначала я. До тебя дойдет очередь.
К тому времени, как их родители зашли в гостиную, дети назвали котенка «Мурзиком». Котенок научился расслабляться и позволять детям гладить себя по голове и спине, пока он лежал, свернувшись, у них на руках. Большая часть упакованных подарков все еще лежала под елкой.
«Ой, спасибо вам, мама и папа! Мы очень счастливые!" воскликнула Маша.
«Да, он лучший котенок, которого я когда-либо видел!» - воскликнул Лев.
Отец ошеломленно смотрел на улыбающиеся лица своих детей. Маша сидела, скрестив ноги, с котенком. "Откуда это пришло?" - пробормотал Даниил.
«Под деревом сидел», — ответил Лев. «Я уже люблю его и ты сделал этот Новый год лучшим на свете».
«Мы обещаем заботиться о нем. Я так сильно люблю вас обоих», — добавила Маша.
Мама потеряла дар речи, но внутри ее тела все сопротивление растаяло от теплоты сердца. Котенок сладко мяукнул, отражая все сладкие чувства в комнате.
Отец понял, что он безнадежно в меньшинстве. "Хорошо . . . Эм-м-м . . . Думаю, я рад, что вам это нравится, — сказал он со вздохом.
Подарки не разворачивали еще пара часов, пока все знакомились с новогодним котенком. Электронные велосипеды остались в гараже, и Даниил вернул их на следующий день в магазин. Он не хотел, чтобы его дорогие подарки были забыты из-за котенка, каким-то образом телепортировавшегося в их дом. И отец использовал эти деньги для оплаты корма для кошек, поездок к ветеринару и т.п.
