Теофилус Ван Кеннел (Theophilus Van Kannel) был американским изобретателем, который внес значительный вклад в область дверных конструкций. Его самое известное изобретение — это вращающаяся дверь, которую он разработал и запатентовал в 1888 году под номером патента США 387,571.
Вращающаяся дверь представляет собой тип входной конструкции, состоящей из нескольких листов (обычно трех или четырех), установленных на вертикальную ось внутри круглой оболочки, позволяющих одновременно входить и выходить нескольким людям, не создавая при этом сквозняков. Она служит также для сохранения тепла внутри здания, так как в любой момент времени открытая часть двери минимальна, и воздух между внутренней и внешней средой обменивается меньше, чем при использовании обычных распашных дверей.
Ван Кеннел был мотивирован желанием улучшить дизайн дверей, чтобы они были более удобными и функциональными. Он видел в своем изобретении не только практическое применение в плане сохранения энергии и удобства использования, но и социальное — вращающиеся двери позволяли избежать неудобства, связанного с необходимостью уступать дорогу другим людям или держать дверь для них.
Интересный факт заключается в том, что Ван Кеннел, по некоторым источникам, также был мотивирован личными соображениями: он не любил процесс приветствия с помощью рукопожатий, который считался обязательным при встрече людей в дверях. Вращающаяся дверь эффективно решала и эту проблему, так как люди могли входить и выходить, не сталкиваясь лицом к лицу.
Изобретение Ван Кеннела было широко принято и стало популярным в коммерческих и общественных зданиях по всему миру. Вращающиеся двери до сих пор используются в местах с интенсивным пешеходным трафиком, таких как отели, офисные здания и торговые центры, и остаются важным элементом современной архитектуры.