Только продемонстрировать свои романтические способности было некому, всех деревенских коз хозяева прятали от Барчука, не желая иметь в своём дворе шалопутного «зятя»...
Дмитрий Кузьмич мужик был нраву крутого, сурового, да только отходчив скоро.
В деревне об этом знали и безбожно пользовались: могли взятый напрокат инструмент или телегу в положенный срок не вернуть, а то и вовсе поломать.
А бывало, что по-соседски могли подсобить картошку или другие полезные посадки выкопать. Немножко. В свой погреб.
Местный Васька Пошатыга вообще не стеснялся: пока Дмитрий Кузьмич в баньке свои старые косточки по полатям катает, да берёзовым веничком, покрякивая, пар душистый нагоняет, Васька огурчиков свеженьких с его грядки наберёт.
А по дороге ещё и по хозяйству для себя что-нибудь прихватит со двора соседа: топор или пару берёзовых полешек – исключительно для равновесия, чтобы пустым домой не идти.
Кузьмич покричит-покричит, да и махнёт рукой: «пользуйтесь, барчуки…»
«Барчук» - это было самое грозное ругательство из уст Дмитрия Кузьмича.
И жил у Кузьмича старый рогатый козёл. Козёл он был не только по паспорту, но и по характеру: бодливый, вредный и упрямый.
Мог сбежать из дому и сжевать соседское бельё с верёвки, или деревенских баб подстеречь у магазина да загнать крутыми рогами в глубокую яругу.
Бабы повизжат, поругаются, да чтоб выбраться из грязного оврага, вынуждены делиться магазинными припасами.
Любил козёл сахарок. Не брезговал и другими угощениями, но больше всего уважал жевать вонючие папиросы. С наслаждением положит за щеку какую-нибудь «приму» и смакует стоит, бородой своей козлиной трясёт.
За них был готов часами пастись у местного сельмага, чтобы поймать зазевавшихся покупателей и с боем выбить любимое лакомство.
Барчук, одним словом. Так звал его Дмитрий Кузьмич, а за ним и остальные кличку подхватили.
Уж сколько раз грозился Кузьмич своего козла со свету свести. Сколько лопат и граблей мужиками было переломано о крутые бока Барчука в борьбе за территорию, да только он по-прежнему продолжал совершать набеги на соседские посадки и гонять баб по оврагам у местного сельмага.
А ещё рогатый хулиган обожал совершать набеги на палисадники. Общипать сирень для него вообще было детской забавой, а любые заборы преодолевал грациозным прыжком летящей ласточки.
Оказавшись на земле, вновь становился неуклюжим здоровенным козлом, и своими могучими копытами втаптывал в землю цветущие клумбы.
А что не вытаптывал, то обгрызал под корень. Колючие розы, правда, не жаловал, а вот нежные пионы были его слабостью. Романтик...
Только вот продемонстрировать свои романтические способности было некому, потому как всех деревенских коз хозяева прятали от Барчука под семью замками, не желая иметь в своём дворе шалопутного «зятя».
Поэтому, время от времени, бегали сельчане не только от рогов, но и от задумчивого томного взгляда удалого молодца.
Но никто не смел в деревне по-настоящему противостоять грозному животному, потому как был Барчук не просто козлом, а местной легендой: на заре своей молодости довелось ему совершить героический и отважный поступок...
…В тот жаркий летний вечер перебрал немного Дмитрий Кузьмич домашней крепкой наливки, и сморило его прямо на сеновале в своём дворе.
А повод у Кузьмича важный был - продал он бодливого молодого козла-производителя для разведения козьего племени в соседнее село.
Деньги выручил неплохие, да и от дурня рогатого, что житья всей деревни не давал, избавился.
Отметил он славную сделку вместе с Васькой Пошатыгой, да уснул сном богатырским...
А Васька – на то он и Пошатыга, что домой вовек не загонишь. Пошёл «на зады» - за деревенские огороды, в поля звёзды считать. Растянулся на стогу, засмолил папироску и задремал…
Проснулся спустя немного времени, потянулся, отряхнулся и опять пошёл шататься. Темно, скучно.
Захотел ещё папироску искурить. Достал пачку, да только из темноты на него рогатая морда, не мигая, смотрит. Борода до земли, глаза красные… Копытом бьёт и губами к пачке тянется….
Подумал Васька Пошатыга, что нечистая за ним пришла: бросил раскрытую пачку папирос и с диким криком побежал в деревню. За мужиками.
А Барчук в это время с явным наслаждением жевал любимое лакомство.
День у него выдался сложный: сначала хозяин отправил его в чужую деревню на незнакомый двор, потом какие-то люди пытались с наглыми лицами щупать и осматривать его там, куда козёл и сам себе никогда не заглядывал.
А потом толстый дядька достал вкусную папироску и закурил прямо перед носом возмущённого козла. Барчук обиделся и намекнул рогами. Дядька делиться не захотел...
Долго гонял по двору разъярённый козёл нерадивых и непонимающих людишек. Несостоявшийся хозяин Барчука уже готов был бежать за ружьём, чтобы пристрелить взбесившееся животное, да только надоело тому охотиться за бестолковыми двуногими.
И, легко удалив с пути хлипкий забор, козёл отправился к себе в деревню. Домой...
Темно, но Барчук по запаху прекрасно знает, в какую сторону ему нужно идти. Ещё немного до дома осталось, да почувствовал козёл запах любимого табака….
Васька Пошатыга своим криком поднял всю деревню. Мужики с вилами и граблями в руках бежали в поле позади деревни, чтобы отогнать нечисть.
А там, в полях, уже стог разгорается, в который Васька Пошатыга окурок во сне скинул.
Под жарким ночным зноем и лёгким ветерком бежит весёлый огонёк прямиком к деревне. А на пути его мощные сухие снопа душистого сена и совсем рядом первые дома деревушки…
Бежит огонёк, с каждой травинкой растёт и крепнет, к каждому стогу норовит подбежать и, как верный пёс, лизнуть за пятку.
Ещё немного, и вырастет маленькая искорка из тлеющего окурка в большого и неуправляемого дракона…
А Барчук медленно дожёвывает пачку папирос и лениво наблюдает, как несутся мужики с криками в сторону огня. Ему бояться нечего – это его соседи. С ними и Васька Пошатыга, которого он испугал до смерти.
Отстояли мужики деревню. Заметь они огонь хоть на несколько минут позже – не миновать беды. Усталые, пропахшие гарью, в прожжённой местами одежде, сели у крайнего дома.
Вся деревня собралась тут - от мала до велика. Стали вспоминать, кто первый поднял общую тревогу и спас деревню от неминуемой гибели.
Закурили от нервов, засмолили папироски. А рядом с мужиками Барчук пристроился и по-свойски к табаку губами тянется…
Так вот кто напугал до вусмерти Ваську Пошатыгу, который поднял мужиков на борьбу с нечистью! Дмитрию Кузьмичу всей деревней собрали средства, чтобы тот выкупил своё рогатое чудище обратно.
А геройскому козлу была объявлена общая благодарность в виде пожизненной всеобщей неприкосновенности.
СВЕТЛАНА МАКАРОВА
Еще рассказы автора: Дзен-канал "На метле"