А знаешь ли ты, дитя, что в вечнозелёном северном городе Датте несколько сотен лет назад власть была не у Ледяной триархии, а в руках княжеского рода. Тысячу лет они управляли северными землями. Разными они были правителями. Но я хочу рассказать о последней – княжне Велиславе.
Тропу к скрытому озеру знали единицы. Подъехать к водоему можно было лишь с юга, через большое заросшее буреломом поле. Частые туманы, лужи, родники, кочки, огромные валуны и острые камни не прибавляли желания путникам исследовать это место. Отвесная скала огибала озеро с северо-запада до юго-востока.
Великий Тракт проходил за много миль западнее. Он вел строго на север, в большой вечнозеленый северный город Датт, столицу Северных земель.
Туда и направлялся всадник. Лошадь под ним устало перебирала копытами. Да и сам мужчина подустал - в дороге он был всю ночь и большую часть утра. Не мешало бы и отдохнуть.
- Сейчас, - проговорил всадник и подтянул вожжи. Конь послушно сошел с тракта и побрел по нетоптаной траве.
Знакомая серая скала нависала над местностью. Озеро блестело в лучах полуденного солнца, вода звала и манила. Воин, не теряя времени, расседлал и стреножил коня, стянул с себя всю одежду, бросился в охлаждающую стихию. Он доплыл до противоположного берега и возвращался. Какое-то движение привлекло его внимание. Бледно-голубое пятно на скалах высоко над головой медленно спускалось.
Эдер Лок’Ар, наблюдая за силуэтом, оделся; успел поймать рыбу, развести огонь и почистить лошадь, когда рядом с ним очутился очень худой мальчик лет десяти.
- Я видел тебя сверху, - у него был тонкий голосок. Бледно-голубой костюмчик имел следы пыли и грязи, в нескольких местах порван. Милое приятное по-детски круглое лицо. Голову прикрывала повязка, - Откуда ты знаешь про Око?
- А ты не далеко ли забрался от Столицы? – усмехнулся мужчина. Мальчик виновато переступил с ноги на ногу, - Рыбу будешь?
Мальчик улыбнулся и кивнул, лицо его изменилось с виноватого на радостное. На розовых щечках появились ямочки.
- Как тебя зовут, мальчуган? – Эдер рукой предложил ребенку подойти ближе.
- Вилли, - мальчик присел на корягу радом с костром.
- Хорошо, я Эдер.
Воин проверил рыбу, потом достал маленькую баночку из седельной сумки и кинул парнишке. Вилли ловко поймал предмет и вопросительно глянул на воина.
- Смажь царапины и ушибы. Я думаю, твоя мать будет не довольна если ты вернешься домой весь в крови.
- Думаю моей матери не до меня, - лицо ребенка перекосило, но мальчик подошел к воде, промыл все ушибы на руках, густо смазал их жирной мазью.
- А ты воин? – Вилли вернул баночку, - У тебя в одеяле спрятан меч…
- А ты наблюдательный, - кивнул Эдер, - Ты уже подмастерье? Кто твой отец?
- Нет, - у мальчика было очень живое лицо со всеми эмоциями и чувствами на показ, - Он… ученый.
Воин видел, что мальчику не нравится тема для разговора, он очень осторожно подбирает слова.
- Я направляюсь в Датт, - Вилли вздрогнул, - Можем поехать вместе.
Мальчик смотрел на Эдера испуганными большими серыми глазами.
- Хорошо, - Вилли задумчиво медленно кивнул. Мальчик принял протянутую воином рыбину на куске коры, но есть не торопился. – А ты дашь подержать свой меч?
- Конечно! – Мальчик понравился Эдеру, было в нем что-то, что напомнило воину его самого.
После обеда мужчина выполнил обещание. Вилли не смог бы при всем желании удержать большой двуручный меч, а вот с обычным парнишка управился. На удивление мужчины, мальчик показал приличное владение им. Из него бы вышел прекрасный воин.
- Ты плохо питаешься? – Эдер ощупал плечи юнца, спину, ягодицы. - Ты тощий, как девчонка.
- А что ты имеешь против девчонок? - лицо мальчика передернуло, он отошел от воина.
- Да в общем-то ничего, - мужчина забрал меч, - пора выдвигаться если мы хотим успеть в город к закрытию главных ворот.
- Я буду ждать тебя на поле, - мальчик проворно забрался на ближайший уступ и вскоре оказался на середине отвесной стены.
- Будь осторожен! – крикнул Эдер. У мужчины на мгновение замерло сердце. Мальчик был бесстрашен.
Воин затоптал костер, собрал пожитки, оседлал лошадь. На полпути к тракту его уже ждал целый и невредимый Вилли на прекрасном гнедом коне. Теперь Эдер увидел, что мальчик и правда из аристократов – позволить себе такого скакуна и сбрую могла только обеспеченная семья. Увидев воина, парнишка пришпорил коня, помчался по полю рысью.
На тракте мужчина и мальчик ехали рядом.
- А у тебя есть жена и дети? – спросил Вилли.
- Нет, - выдохнул Эдер, - Женщинам, знаешь ли, нужен дом и муж рядом. А я по-другому не умею – зарабатываю заказами и разъездами. Быть на одном месте не для меня
— Это же так интересно! Новые места, люди, приключения…
- Молодо-зелено, - Эдер ловил себя на мысли, что пыл мальчика не забыт и им, - Я бы и сам не стал менять ничего в моей жизни. Но ты еще пока юн. Однажды ты встретишь девушку, дорога и приключения перестанут что-либо значить для тебя. Ты захочешь остаться с ней…
- А ты встречал? – Вилли ждал ответ испытывающе глядя на воина.
- Многих, - усмехнулся Эдер.
- И ты все равно остался верен дороге? - мальчик ко всему прочему был мудрым.
- Остался, - выдохнул мужчина. Он не хотел рассказывать мальчику чего стоил этот выбор.
- А ты бы хотел стать воином? – перевел воин тему разговора.
- Да! – Вилли радостно заскакал вокруг.
- Я могу взять тебя в ученики. Поговорю с твоим отцом…
Мальчик тут же сник, успокоился.
- Ничего не выйдет, - он опустил голову, печально заговорил, - отец ни за что не позволит.
- Ну, мы попытаемся. А пока я буду в Датте, буду обучать тебя по мере возможности. Согласен?
- Да! – мальчик вновь повеселел.
Они успели добраться до города к поздним сумерками. Им позволили проехать во Дворцовую конюшню. Документы Эдера были детально изучены. Вилли пропустили следом без лишних вопросов. На прощание мальчик лишь махнул рукой, убегая куда-то вглубь двора.
***
Князь Велислав стал почти стариком.
- Эдер, друг мой! – приятели обнялись, - Как давно мы не виделись, а ты все еще неизменен.
- Ты тоже, мой государь!
- Прекрати. Я знаю и чувствую, что сила молодости покинула меня. И уже не мне, а моим детям вершить судьбы мира. Моя старшая дочь, Славена, давно вошла в пору цветения. И жених ей нашелся – наследный принц Фейсал. И только тебе я могу позволить возглавить безопасность нашего посольства в Месиду для подписания нужных бумаг.
- Я помню княжну совсем маленькой. И буду рад посодействовать вам, ваша светлость.
Тет-а-тет мужчин прервало появление княгини Констанции. Больше двадцати лет назад Эдер, выполняя приказ князя Велимира, отца Велислава, спас принцессу от последствий междоусобицы, привез девушку с материка Земли на земли далекого севера. В пути они сдружились и смогли сохранить доверительные отношения до сих пор.
Женщина всегда была небывалой красоты. Даже рождение пятерых детей не испортило ни фигуры княгини, ни грации, ни живых блестящих черных глаз. Время не щадит никого. На лице Констанции Эдер заметил годы, прожитые в условиях длинный суровых зим и коротких лет.
Воин поторопился подняться на ноги и поклониться.
- Милый Эдер, - она подала руку, воин поцеловал пальцы, - как давно вы не посещали нашу скромную обитель.
- Пять лет, госпожа, - Констанция не присоединилась к мужчинам и не села за стол.
- Вам стоит навещать нас чаще. Я давно не видела супруга таким воодушевлённым.
- Вам известно, моя государыня, что я привязан к дороге. И не в силах долго усидеть в одном месте, —Эдер говорил искренне и жалел, что не может оставаться здесь чаще.
- Вы желанный гость в нашем доме, - Констанция лучезарно улыбалась, - Я хотела представить вам тех, с кем вы еще не знакомы.
Служанки подвели к столу двоих детей.
- Княжна Велислава, - худенькая девочка в зеленом платье с бантиками и рюшками легко поклонилась. У неё были большие серые глаза, золотистые волосы блестели распущенными кудрями под лучами солнца, - Когда вы приезжали в последний раз она была больна.
- Добро пожаловать господин Эдер, - тихо проговорила княжна.
- Благодарю вас, государыня, - он улыбнулся девочке, она покраснела, - я был здесь в день вашего рождения. Появление вас на свет принесло государству мир и порядок. Мне удалось подержать вас на руках в день моего отъезда. Вы были самым красивым младенцем и остаетесь самой красивой девочкой.
- Благодарю вас, - Велислава совсем засмущалась и попыталась спрятаться за матерью, но служанка, шикнув на ребенка, заставила её стоять на месте.
- А это наш самый младший. Константин. Ему только четыре года, - мальчик был полной противоположностью сестры – полный, смуглый, темные волосы и черные глаза. Серьёзный взгляд взрослого на лице ребенка заставил воина опешить.
- Очень приятно, княжич, - Эдер пожал руку мальчика, - какое крепкое рукопожатие! Хочешь был воином?
- Я еще не решил, - твердо ответил Константин.
- Нам пора, - улыбнулась Констанция, - Увидимся на пиру.
Она присела в поклоне, взяла детей за руки и удалилась.
- Моя жена все еще прекрасна? – спросил Велислав.
- О да, государь, вам с ней повезло.
***
Пока шла подготовка к путешествию Эдер каждый день занимался на тренировочном дворе. Вилли присоединился к нему, но не часто.
- Почему твои родители не позволяют тренироваться во владении мечем?
- Отец считает, что я слишком слаб.
Вилли оказался одаренным учеником. Он показывал не плохие для своего возраста и телосложения результаты с мечем. От рукопашного боя мальчик отказался совсем. И никак Вилли не мог справится с луком. Эдер чувствовал мальчика, их связало внутреннее взаимопонимание. Они будто мысли читали друг друга. Лучшего ученика для Эдера быть не могло.
Предстоящая разлука печалил их обоих. Посольство должно было вернуться в Датт через полгода. Накануне отъезда в Месиду Эдер добился встречи с отцом Вилли. Мужчина, господин Норман, запретил сыну покидать Датт. Даже опека знаменитого воина и протекция самого государя не возымели действия. Решение было окончательным.
***
Эдер вернулся в Датт на свадьбу княжны Славены и принца Фейсалы. Вилли ни разу не пришел на тренировочный двор. У слуг воин узнал, что теперь мальчик учится наукам в библиотеке. "Ну что ж, - подумал мужчина, - Вилли стал подмастерье. И этот путь лучший для ребенка чем путь воина, без дома, без семьи".
Эдер держал свой путь в Венью, чтобы там решить куда двигаться дальше. Перед долгой дорогой он заехал на озеро.
На поверхности воды плавали розовые и белые лилии. Наступившие холода лишь предали цветам яркость. Костер воин разжег у скалы. Рыба уже подрумянилась, когда мужчина услышал приближающуюся лошадь. Красивый гнедой конь остановился, Вилли соскочил с седла и бросился к учителю.
- Я не на долго. – мальчик успел взять себя в руки, - У меня был урок, и я не успел попрощаться в городе. Поэтому кинулся догонять вас, понял, что вы наверняка заедете сюда. Вот…
Черты лица заострились, и ростом паренек будто стал выше. На мальчике был коричневый костюм для верховой езды, кожаные перчатки, шляпа с пером, белая повязка под ней скрывала волосы. Вилли изменился. И Эдер не мог понять в чем.
- Вот, - повторил мальчик, доставая из седельной сумки помятое перо с зеленой ленточкой, - Я хочу, чтобы оно было у вас. Глядя на него, вспоминайте обо мне
Это был очень трогательный подарок.
- Вилли, я и так буду помнить тебя, - мысль пришла мгновенно. Эдер подошел к своей лошади и расчехлил лук. – Вот, тебе он нужнее. Тренируйся и однажды ты попадешь в мою стрелу.
Мальчик дернулся в желании обнять война, но резко развернулся, вскочил в седло и поскакал прочь.
В следующий раз в Датте Эдер оказался через восемь лет.
***
Озеро только недавно вскрылось после продолжительной зимы. Земля была еще холодной и пустой. Воин ожидал увидеть на скалах Вилли, но их обдувал лишь холодный ветер.
Велислав был болен. Воина встретила печальная Констанция. Женщина провела с гостем необходимое время чтобы передать письмо для Славены. Эдер мог оставаться в городе столько сколько понадобится. Его поселили в туже комнатку с видом на тренировочный двор. Там занимались совсем другие люди. Вилли он не нашел. Будто и не было здесь такого мальчика. Все что узнал воин - господин Норман умер пару лет назад. А детей у него не было.
Вечером, в таверне, Эдер перехватил заинтересованный взгляд молодой девушки. Воин приподнял свою кружку с пивом, показывая, что пьёт за неё. Она смущенно улыбнулась и кивнула. Весь вечер они только переглядывались. Но подойти мужчина так и не решился.
***
Эдер вернулся в Датт через три месяца с ответным письмом. Задерживаться воин не стал – он хотел поскорее вернуться в Венью, на Праздник Урожая. После Ярмарки многим понадобится охрана, чтобы добраться до своих домов с полными кошельками денег. Ночь мужчина провел у скалы. Наутро, уже седлая лошадь, Эдер увидел движение на отвесной каменной стене. И сердце его замерло.
- Вилли! – прокричал мужчина. Фигура в сером плаще проворно спускалась. Эдер ждал.
Человек спрыгнул на землю с последнего уступа.
- Вилли? – предположил Эдер.
Человек снял капюшон с лица.
Это была девушка. Светлые волосы и большие серые глаза, тонкие черты лица, чувственные полные губы. Та самая девица из таверны.
- Не ожидала увидеть тебя здесь, - она оправила плащ, - Об этом месте мало кто знает.
- Ты из города. Я видел тебя в таверне. Три месяца назад я приезжал с поручением…
- Я помню тебя, - девушка сняла плащ. Коричневые штаны, белая рубаха, кожаная курточка, сапоги – вся её одежда облегала хрупкую фигурку, подчеркивала все изгибы. Эдер сглотнул, взял себя в руки, заставил свои глаза смотреть на лицо девицы.
- Ты знаменитый воин Эдер Лор’Ан, доверенное лицо князя Велислава.
- Да, а ты?
- Все зовут меня Кошкой за способность всегда падать на ноги. И у меня к тебе дело. Я заплачу. Одинокой девушке опасно путешествовать по тракту. Я хочу побывать на празднике сбора урожая в Венье.
- Сколько платишь?
- Серебренный в день.
- Готова ехать сейчас?
- Да, - кивнула девушка, - буду ждать тебя на поле.
И вновь Эдер подумал о Вилли, когда увидел девушку на коне. Она, как и мальчик много лет назад, радостно скакала вокруг мужчины.
Их путь был не трудным. Кошка не была привередлива. Могла спать на земле, питаться одними грибами и белками. Грациозна и утончена. Она умела фехтовать и Эдер тренировал её в пути ощущая, как растет в груди жар страсти к ней. Мужчине казалось, что и девушка ищет утешений. Иногда она будто невзначай дотрагивалась до его руки, или снимала несуществующие соринки с волос. А когда на центральной площади в Венье они увидели казнь псионика, девушка долго не покидала его объятий, поливая плечи воина горькими слезами.
Они проезжали мимо теплых источников и Кошка пожелала остановиться там. Эдер подсмотрел. И уже не смог сопротивляться красоте её тела, притяжения - вышел к ней. Девушка не прогнала его, подарила что-то забытое, теплое и родное. Позже, прижимая её к себе, воин поймал себя на мысли что не хочет отпускать её, ощущая всеобъемлющее счастье, не свойственное его душе.
Они продолжили свой путь. Утром на лошадях, узнавая друг друга, понимая друг друга без слов, ведя долгие маловажные разговоры о всем подряд. Ночью в жарких объятиях, не засыпая до самого рассвета.
- Мне не нужен дом и муж, - шептала она в объятиях война, - Душа мое отдана дороге.
- Позволь стать тебе спутником, - Эдер был готов разделить с ней свой путь. Впервые за век воин был собой, целым. И уже не представлял себя без Кошки.
- Мы вернемся домой, милый мой Эдер, и там я дам тебе ответ…
Они вернулись в Датт. И последнюю ночь провели у озера у жаркого костра, в поцелуях прощания, в объятиях перед неминуемой разлукой.
Солнце еще не встало. Костер давно догорел. Туман окутал берег, смешав все краски, мир стал серым. Звуки в воздухе обманывали, эхо вторило лжи. Топот копыт, смех нескольких человек, шорох стали. Кошки рядом не было.
Эдер вскочил тут же, обнажив двуручный меч. В тумане было трудно понять, что происходит. Он отбивался от четверых, но были еще люди. Воин не мог понять, где Кошка. Может она там, за кустарником, дерется с остальными.
- Кошка! – прокричал Эдер. Но девушка не откликнулась. Нападавшие побеждали, оттесняли к скале. Выглянуло солнце. Знакомый силуэт мелькнул на том берегу озера. Мимо пролетела стрела. Один вор отвлекся, обернулся посмотреть откуда стреляют. В тот самый момент стрела угадила нападавшему в горло. Издав булькающий звук, мужчина закашлялся, его вырвало кровью. Он упал. Воспользовавшись заминкой, Эдер рассек брюхо второму и тем же ударом вогнал острие меча в живот третьему. В тот самый момент стрела с красным оперением попала в глаз последнему грабителю.
Остальная банда увела лошадей и унесла оставшуюся провизию.
- Ты в порядке? – Эдер подошел к Кошке осматривая девушку на наличие ран. Она была невредима.
- Да, я успела спрятаться, - девушка присела у своей сумки, которую грабители не успели забрать, вытащила оттуда баночку и подала её войну, - возьми, смажь раны, не хочу видеть тебя в крови.
Солнце поднялось выше, вышло из-за скалы, осветило её лицо - перед глазами Эдера встал образ десятилетнего мальчика.
Мужчина медленно подошел, взял лук у девушки, осмотрел его.
- Откуда он у тебя? – Кошка смотрела на него большими серыми глазами, - Я отдал его мальчику Вилли в нашу последнюю встречу…
- Здесь, на озере, - закончила Кошка, поднимаясь на ноги.
Тишина повисла над озером. На поверхность вернулась утка. Она крякнула несколько раз, из зарослей выплыли утята.
- Ту рыбу невозможно было есть без соли, - тихо проговорила девушка, - А та мазь действительно быстро заживила раны…
- Я ничего не понимаю, - Эдер схватил Кошку за плечи. Она бесстрашно смотрела ему в глаза.
- Меня зовут Велислава, я младшая дочь князя Велислава. В детстве меня называли Вилли. Ничто не могло остановить от занятий фехтованием, катанием на лошадях или лазаньем по подобным скалам. Я даже переодевалась в мальчика. Так мы и познакомились. Ты не узнал меня, когда мать привела познакомиться. Не узнал и потом. И сейчас. А я всегда помнила...
Девушка освободилась и отошла.
- Нам пора идти, если мы хотим успеть до закрытия ворот…
Они не разговаривали до самой столицы. И разошлись не попрощавшись. Никогда еще Эдер не был так обескуражен. Оказалось, что мальчик Вилли был не мальчиком, а девочкой. И девочка эта была дочерью его друга, государя Велислава. И этот ребенок вырос в прекрасную молодую женщину, которая покорила его. Наверное, он всегда знал. Или догадывался что знает правду. Но факт остается фактом. Воин неровен княжне.
Утром мужчина пустился в обратный путь.
***
Эдер Лок'Ар скитался по свету, по другим материкам. Прошло пять лет. Воин почти забыл о Кошке. О княжне Велиславе. Тогда, у озера, перо с зеленой ленточной было украдено вместе со всем скарбом. И образ девушки будто смазался. Теперь он сам удивлялся, что был готов разделить свой путь. Пусть даже с такой подходящей для него женщиной. Женщина в пути - обуза.
Эдер Лок'Ар вернулся в Родас. Город встретил его дождем. Достаток позволил ему проводить вечера в лучший харчевнях, вкушать лучшие вина и развлекаться с лучшими куртизанками.
Воин был пьян, на нем сидела очередная девица, одаривавшая горячими поцелуями.
- В Датте произошел переворот! – и эта фраза повлияла на Эдера. Образ Кошки встал перед ним, будто сама девушка появилась в шелковых залах. В миг воин протрезвел, скинул с колен шлюху, Оправился. Он запряг коня и направился на север. В голове билась только одна мысль - он должен спасти государя, его семью. Княжну.
В пути он узнавал подробности. К власти пришел диктатор Вомм. И страшные вещи происходили в Датте. Процветали воровство, насилие. Постоянные эпидемии, пожары и голод. В городе остались только старики и инвалиды.
Решетка въездных ворот была выломана и валялась на дороге. На площади свора собак доедала окоченевшие трупы жителей. Трактир, где Эдер когда-то заметил Кошку, сгорел. Воин с трудом нашел комнату в борделе. Несколько дней он присматривался и прислушивался.
Всю семью Велислава убили. Наследник умер от голода. Младшего сына князя - Константина, при попытке бежать, разорвали собаки. Велислава выпила яд.
Пьяная полураздетая девица, извивающаяся на коленях не менее пьяного мужика, звонко хохотала. Она тянулась и к воину, но Эдер лишь брезгливо отмахнулся.
- Ты расспрашиваешь о князе... - она едва шевелила губами. Сердце воина сжалось, к горлу поступил противный комок. Мужчина в попытках расслышать слова проститутки, потянулся ухом к ней.
- Все… погибли, - проговорил Эдер.
- Все да не все, - с выдохом проговорила девица, - Четыре луны назад со двора государев палат выехала похоронная карета, - девица стонала и слова терялись в звуках похоти, - Она не поехала на кладбище за городом. А через выломанные ворота. На юг.
Проститутка громко застонала, едва не оглушив Эдера. Она потянулась к губам воина, но тот вовремя опомнился, отстранился.
Сердце в груди не билось. Пришел в себя воин на улице под проливным дождем.
Найти могильщика было легко. Разболтать – еще проще. Монеты и угрозы. И уже утром Эдер ехал на юг. Его вела одна фраза. «Среди трупов семьи не было тела младшей дочери».
***
Эдер искал, подкупал, убивал. Два месяца понадобилось войну чтобы найти след.
В тюрьме Кедана был закрыт целый этаж. Он устроился туда тюремщиком и ночью пробрался в запретный коридор.
Все камеры были пусты. Лишь последняя, в конце коридора, с закрытой дверью. Воин выбил замок.
Там, на полу, на грязном матраце под ворохом тухлого тряпья лежало обнаженное женское тело. Ошибки быть не могло. Эдер сразу понял, даже почувствовал – это Велислава.
Некогда прекрасные золотые волосы свалялись в колтуны, пропитались кровью. Синяки, царапины, раны покрывали тело девушки. Обезображенное лицо, сломанный нос, распухшие губы. Княжна спала, тяжело дышав. Эдер боялся дотронуться до неё
- Велислава, - прошептал он.
Мужчина осторожно тронул щеку девушки. Она вздрогнула.
- Кошка, - прошептал воин, - Вилли, это я, Эдер. Я пришел за тобой.
Девушка едва открыла глаза и что-то промычала в ответ.
- Вилли, - повторил мужчина, он осторожно взял её тонкую кисть в руку, пальцы её были переломаны
- Нет. Не надо, - повторила Велислава уже более отчетливо. Она дрожала. От холода, ужаса, ожидания очередных побоев и….
- Все они умрут сегодня, - Эдер поцеловал пальцы княжны, поднялся на ноги.
Воин нес смерть всем на своем пути. Он рубил головы и конечности, вспарывал животы, ломал шеи и спины. Реки крови обогрели коридоры тюрьмы. Остановить Эдера смогла бы только его смерть, но и серьезно ранить его никто не успел. Он зачистил тюрьму, живых не осталось.
Эдер вынес Велиславу на руках, завернув в свой окровавленный плащ, переступая через трупы.
Оставаться в Кедане они не могли. Лишь в Венье Эдер решил остаться, воин нанял целителей и лекарей. Магией Велиславе вправили и вылечили переломы. Синяки и раны затягивались. Но сознание, заточенное в кошмарах минувшего, излечиться не могло. Время шло. Лекари делали не утешительные прогнозы.
В далекой деревне у гор, Эдер нашел маленький домик у быстрой реки, вблизи от горячих источников. Он привез Велиславу туда. Долгие месяцы любви, заботы, утешений. Их маленький мир жил в ежедневных победах над прошлым. В солнечный осенний день, наблюдая за яркой стрекозой, Кошка впервые улыбнулась. А через пару недель княжна собрала поздние цветы и поставила их в доме. Ваз не было, и она использовала кружки. Ночные кошмары сходили на нет. Волосы, остриженные лекарями, отросли по плечи. Они потеряли своё золото, уступив место благородной платине. В серых глазах появились черные пятна. И совсем не скоро, в новую весну, Эдер увидел, что девочка стала княгиней. В полную луну, Кошка скинула своё платье. Отказать было немыслимо. Дорога потеряла свой обворожительный шарм, перестала завлекать и обещать невиданные дали. Воин обрел дом. Мужчина обрел жену.
Для княгини он станет защитник, воином, любовником, мужем.
Стать прежней Велислава не могла. Княгиня хотела вернуть мир в северный вечнозеленый город Датт. Она намеривалась вернуться домой. Письма были разосланы по всему миру, всем союзником погибшего князя Велислава. Многие откликнулись на призыв, ведомые клятвой. Туда со всего мира были созваны войска.
И только рядом с Эдером иногда она забавлялась по-девичьи
Под родовым стягом Велислава вернулась в Датт. С ней вернулись и жители, и армия, распущенная тираном с подмогой от всех правителей государств континента Воздуха.
На престол в вечнозеленом северном городе Датт вошла первая государыня Стылого государства - царица Велислава. Правление её было долгим. Историки назвали тот период Белым – страна приобрела могущество, а жители уважение на всем континенте.
Замуж царица Велислава не вышла. И детей у неё не было. После кончины её страной управлял Ледяной Совет. Воин Эдер Лок’Ар возглавил его. Мужчина остался неизменен. Лишь виски посеребрил снег прожитых лет. Он покинул страну через много лет, оставив власть одному от каждого класса. Троим.
- Только когда во главе стоят трое – в Датте будет покой и процветание.
Эдер Лок’Ар ушел. Больше его никто не видел.