Предыстория
Войска, которые обороняли Порт-Артур под командованием генерал-майора барона Анатолия Стесселя, насчитывали около 50 000 человек. Это включало экипажи русских военных кораблей, стоявших в порту (общая численность населения Порт-Артура составляла примерно 87 000 человек), и 506 орудий. Генерал-майор Стессель также имел возможность использовать орудия с флота, чтобы укрепить сухопутную оборону.
Усовершенствования обороны Порт-Артура включали многоуровневую планировку с перекрывающимися полями огня и наилучшим использованием естественного рельефа. Однако многие редуты и укрепления оставались незавершенными из-за ограниченных ресурсов, которые либо были в дефиците, либо были направлены на улучшение укреплений в других частях Ляодунского полуострова.
Внешний периметр обороны Порт-Артура состоял из линии холмов, включая Сяокушань и Такушань на востоке у реки Та-хо, а также Намакояма, Акасакаяма, 174-метровый холм, 203-метровый холм и Фолс-Хилл на западе. Все эти холмы были крепко укреплены. Примерно в 1,5 километрах позади этой оборонительной линии находилась оригинальная каменная китайская стена, которая окружала Старый город Луйшуня с юга до реки Лун-хо на северо-западе. Русские продолжали линию Китайской стены с запада и юга, окружая подступы к гавани бетонными фортами, пулеметными точками и соединительными траншеями.
Битвы
7 августа 1904 года начался обстрел Порт-Артура, который продолжался с перерывами до 19 августа 1904 года. Во время бомбардировки берега японским флотом, армия готовилась атаковать два полу изолированных холма: высотой 600 футов (180 метров) и меньшего размера Суаокушань. Холмы были окружены рекой, что создавало дополнительное препятствие. Захват этих холмов был необходим для завершения окружения Порт-Артура.
После обстрела холмов генерал Марэсукэ Ноги начал лобовую атаку пехоты. Однако проливной дождь, плохая видимость и клубы дыма затруднили их продвижение. Японцы смогли продвинуться только до передних склонов холмов, при этом многие солдаты утонули в реке Та. Ночные атаки также привели к высоким потерям, поскольку русские использовали прожекторы для нанесения огня.
8 августа 1904 года Ноги возобновил артиллерийский обстрел, но атака снова не удалась из-за огня русского флота под командованием крейсера "Новик". Несмотря на потери, Ноги приказал своим войскам продолжать наступление. Русские сопротивлялись упорно, несмотря на некоторую путаницу в приказах. В конечном итоге, благодаря численному превосходству, японцам удалось захватить русские позиции. Такушань был захвачен в 20:00, а на следующее утро, 9 августа 1904 года, Сяокушань также пал под натиском японцев.
Не сумев прорвать укрепления Порт-Артура прямым штурмом, Ноги приказал саперам построить траншеи и туннели под русскими фортами, чтобы взорвать мины и разрушить стены. В это время Ноги получил дополнительную артиллерию и 16 000 дополнительных солдат из Японии, что частично смогло компенсировать потери, понесенные во время первых штурмов. Основным нововведением стало появление первой батареи огромных 11-дюймовых осадных гаубиц, заменивших утраченные. Гаубицы могли стрелять снарядами на расстояние более 500 километров и предоставили Ноги необходимую огневую мощь для серьезной атаки на русские укрепления. Снаряды были известны в русской армии как "ревущие поезда" из-за характерного звука, который они издавали при полете.
За время осады Порт-Артура было выпущено более 56 таких снарядов. Гаубицы Армстронга изначально были размещены в береговых батареях фортов с видом на Токийский и Осакский заливы и использовались для атаки на вражеские суда.
В то время как японцы продолжали истощающую кампанию, генерал Стессель тратил большую часть времени на написание писем царю, жалуясь на отсутствие сотрудничества со стороны своих сослуживцев. Гарнизон в Порт-Артуре столкнулся с серьезными проблемами, такими как цинга и дизентерия, из-за нехватки свежих продуктов.
Сдача города
После потери Тихоокеанского флота, возникли сомнения относительно необходимости удержания Порт-Артура. Генералы Стессель и Александр Фок выразили свои сомнения на совете, состоявшемся 8 декабря 1904 года, однако идея капитуляции была отвергнута другими высокопоставленными офицерами. Бои в окопах и туннелях продолжались.
После смерти генерала Кондратенко 15 декабря 1904 года, Стессель назначил на его место некомпетентного Фока. 18 декабря 1904 года японские войска подорвали мину под фортом Тикуан, который был разрушен в ту же ночь. Также, 31 декабря 1904 года, серия мин была взорвана под фортом Суншу, единственной крепостью, которая оставалась непокоренной, но она сдалась в тот же день. 1 января 1905 года, Вантай окончательно пал под напором японских войск. В этот же день, Стёссель и Фок отправили сообщение генералу Ноги, предлагая капитуляцию. Они не проконсультировались с другими высокопоставленными русскими офицерами, что вызвало возмущение Смирнова и Третьякова. Капитуляция была принята и подписана 5 января 1905 года в северном пригороде Шуйшин.
Последствия
Захват Порт-Артура и последующие победы японских войск в Мукденском и Цусимском сражениях привели Японию к доминирующему положению в военном аспекте. Это привело к благоприятному посредничеству со стороны президента США Теодора Рузвельта в Портсмутском договоре, который положил конец войне. Поражение в войне 1905 года вызвало значительные политические потрясения в Российской империи, в частности, Русскую революцию 1905 года.
В конце войны, генерал Ноги выступил с докладом перед императором Мэйдзи на Годзэн Кайги. Он подробно рассказал об осаде Порт-Артура и не смог сдержать слез, извиняясь за потерю 56 000 жизней в этой кампании. Он попросил разрешения на самоубийство, чтобы искупить свою вину. Однако император Мэйдзи сказал ему, что самоубийство недопустимо, поскольку вся ответственность за войну лежит на императорском приказе. Он настоял, что Ноги должен оставаться в живых, по крайней мере, пока сам император жив. Ноги и его жена Сидзуко покончили с собой в сэппуку вскоре после того, как похоронный кортеж императора Мэйдзи покинул императорский дворец 13 сентября 1912 года.