Российские биатлонистки в последние сезоны перед отстранением нечасто добивались больших побед. А ведь не так давно редкая гонка обходилась без россиянки на пьедестале. Более того, конкуренция за место в команде была настолько мощной, что даже биатлонистки мирового уровня были вынуждены искать счастья в других сборных.
Елена Хрусталёва «свою» команду нашла только со второй попытки, зато стала национальной героиней.
Не помешал даже скандал с откровенной фотосессией.
Спортивное детство Елены
Будущая звезда мирового биатлона родилась и выросла в Красноярске. Её детство было буквально пропитано спортом — юная сибирячка играла в баскетбол, плавала, занималась карате и каталась на горных и классических лыжах. Два брата и сестра Елены также стали спортсменами. Во многом такое воспитание им дал отец-лыжник.
В 11 лет Хрусталёва пришла в биатлон. Её родители увидели в нём больше перспектив, чем в классических лыжных гонках. С девочкой стали заниматься тренеры Виктор Ермаков и Светлана Айкинская. Постепенно Лена доросла до побед на региональных и всероссийских соревнованиях. Ей прочили светлое спортивное будущее.
Поворотным моментом в судьбе красноярки стала поездка в Швецию на Европейские юношеские Олимпийские дни в 1997 году. Тогда 16-летняя Хрусталёва заняла высокое шестое место и поняла, что хочет посвятить жизнь именно биатлону.
С Белоруссией не сложилось
К 20 годам Елена стала одной из самых перспективных юниорок России. Ей удалось выиграть молодежный чемпионат Европы и занять второе место на молодежном чемпионате мира. Вот только в основную сборную страны она не попадала — тогда была слишком серьёзная конкуренция. Учитывая этот момент, девушка решилась на смену гражданства и в 2001 году стала белоруской.
На своей новой родине Хрусталёва быстро стала лидером и отобралась на Олимпиаду-2002 в Солт-Лейк-Сити. Но за медали ей побороться не удалось: лучший результат — седьмое место в эстафете. В спринте и гонке преследования Елена заняла 33-е и 30-е места соответственно.
Хотя в Белоруссии сбылась мечта Елены об участии в Олимпиаде, отношения с новой страной у сибирячки не сложились. Сразу по окончании олимпийского сезона биатлонистка снова стала россиянкой.
Либо бросать, либо искать варианты
На родину Хрусталёва вернулась уже не юной спортсменкой, а опытным бойцом с олимпийским бэкграундом. Для России Елена завоевала три золота на чемпионатах Европы 2003 и 2005 годов, но тренеры видели в ней исключительно спортсменку второго эшелона. После трёх сезонов бесполезного ожидания Елена снова решилась на смену гражданства и в 2006 году перебралась в Казахстан.
— Старший тренер как-то сказал: «Меня не волнует, Хрусталёва ли побежит, Неупокоева, Ермолаева, — нас интересуют медали. Соответственно, они в эстафету не ставятся». Мне стало ясно: неважно, что ты делаешь — от тебя ничего не зависит. Решила для себя: надо либо бросать, либо искать другие варианты. И тут подвернулся Казахстан, — рассказывала Хрусталёва «Комсомольской правде» в 2010 году.
Папа был в шоке
На этот раз всё сложилось для Елены удачно. Бывшая россиянка стала лидером сборной Казахстана и отобралась на Олимпиаду-2010 в Ванкувере. Но проблемы свалились, откуда не ждали.
В ноябре 2009 года Хрусталёва снялась в эротической фотосессии для казахстанского журнала. Фотограф опубликовал часть снимков на личном сайте, где их в январе 2010-го нашли журналисты из Белоруссии. Откровенные кадры полностью раздетой спортсменки моментально завирусились в интернете и спровоцировали шквал комментариев. Елену одновременно и хвалили за смелость, и критиковали за пошлость и сильную худобу. Даже её родители смогли оценить свою дочь без одежды.
— Мама сказала: замечательно, красивые фотографии. Папа слегка в шоке был, но через пару дней отошёл, — признавалась Хрусталёва «Комсомольской правде».
Скандал, впрочем, не повлиял на место Хрусталёвой в олимпийской сборной Казахстана. Более того, Елена сумела завоевать медаль! В индивидуальной гонке биатлонистка отстреляла без промахов и уступила лишь норвежке Туре Бергер, заняв второе место. О таком успехе она даже мечтать не могла. До сих пор её медаль является единственной для казахстанского биатлона на Олимпиадах.
Пилатес и ходьба
Активную соревновательную карьеру Хрусталёва завершила в 2016 году. Олимпийская медаль Ванкувера стала ее самой значимой наградой в спорте.
Елена немного поработала в руководстве Союза биатлонистов Казахстана и курировала подготовку к Универсиаде-2017, но затем решила сконцентрироваться на собственных проектах. Сейчас она преподаёт пилатес и даже готовит инструкторов для этого направления в фитнесе. Также спортсменка учит всех желающих скандинавской ходьбе.
Хрусталёва редко появляется на публике и практически не дает интервью. Но в истории она точно осталась навсегда — и как вице-чемпионка Олимпиады, и как модель в ню-фотосессии.