Примерно 400 лет назад, в середине XVII-го столетия территория государства Российского примерно соответствовала нынешней, от Балтики до Тихого океана.
Единственное, не входили в состав русский Северный Кавказ да потерянное в смуте область вокруг Невы, где ныне Петербург стоит. Зато входили, к примеру, восточная Малороссия (русская Слобожанщина) и часть нынешнего северного Казахстана, исконные земли уральских (яицких) казаков.
Однако вы, дорогие читатели, даже представить не можете, как мало тогда народу жило на всей той огромной территории. Попробуйте угадать - пятьдесят миллионов, тридцать, а может сорок?
Ответ дам после картинки...
На самом деле, в том же 1660-м году на всю Россию-матушку с ее нынешним 146-миллионным населением едва ли насчитывалось, барабанная дробь, всего около 7 млн душ...! То есть, население одного нынешнего Питера было размазано буквально на всю Российскую Федерацию!
Вообще, объяснение подобной малолюдности у историков имеется. Киевская Русь имела население около 10-12 млн душ. Однако Русь в XIII-XIV вв потеряла значительную часть своих жителей в монгольском нашествии, на землях, захваченных поляками, литовцами и прочими шведами.
Московское княжество смогло объединить великорусские земли с примерно 4-5 млн населения. Русское государство снова понесло огромные людские потери в пламени Смутного времени. А затем внезапно резко просто фантастически увеличило свои территории при Алексее Михайловиче Тишайшем...
Да, да, именно тот самый казалось бы не самый задиристый монарх всего за пару считанных десятилетий умудрился увеличить русские земли на рекордные 10 миллионов квадратных метров. Присоединил ту самую восточную Малороссию, Сибирь, вышел на далекие брега Тихого океана, вернул в родную гавань Смоленск с окрестностями.
Понятное дело, население русское за таким мощным присоединением малолюдных земель просто не успело. И осваивали наши предки потом те пустынные лесные территории пару веков следующих.
К примеру, 10 млн нас стало уже при Петре I - где-то в начале XVIII-го столетия. Еще в эпоху Наполеоновских войн нас с французами было на равных считай - 30 миллионов во Франции против русских 36-и. В середине XIX-го столетия, при Николае I, накануне отмены крепостного права, нас насчитывалось на все про все еще около 40 млн душ.
А вот дальше произошло какое-то совершенно невероятное чудо, до сих пор необъяснимое. С 1860-го по 1913-й гг наша страна умудрилась вырасти аж на сто -сто двадцать миллионов соплеменников! Подобные темпы роста только США тогда показывали - но янкам, как известно, мигранты со всего мира подсобляли.
Мы же справились, считай, исключительно своими силами. По одной из версий, сыграли тут свою позитивную роль отмена крепостного права, присоединение обширных плодородных южных земель Кубани и Ставрополья. Русские крестьяне наконец-то получили возможность досыта кормить самые большие семьи.
В 1913-м году население Российской империи составляло без малого 166 млн человек. Включая более 100 млн в пределах границ современной РФ.
Говорят, если б не все беды и потрясения середины XX-го века, не две мировые и одна гражданская войны, не репрессии 1930-х, не лихие девяностые с их фантастическим падением рождаемости, нас бы сейчас раза в 3 больше было - под 400 млн в границах современной России. А что, наша страна без проблем вместила б, думаю.