- Тринадцатый, тринадцатый, перехватить нейтронную торпеду! Перехватить торпеду! – пробившийся сквозь вату глухоты голос адмирала звенел на пределе.
– Род, сынок, отзовись! – капитан потряс головой.
За двадцать лет службы в космических войсках капитан слышал разные голоса адмирала. И даже пару раз видел его самого. Но сегодня? Капитан обежал взглядом оставшиеся рабочими экраны. И поморщился. Сейчас его корабль был не в состоянии отбить атаку даже обычных торпед. Час назад на его патрульный катер вывалились из подпространства пять фрегатов Драконов. Три они подбили сразу, уж очень близко те были. И теперь их обломки плавали вокруг оставшихся в живых. Два фрегата успели взять его катер в клещи и …. .
- Род, отзовись, ты живой? – напомнил о себе адмирал. Капитан вновь тряхнул головой и уставился на экран передней панорамы. Четвёртый фрегат Драконов молчал. Из громадной пробоины в его борту вяло выползал чёрный дым. А вот пятый просто удирал. Хотя не просто. Навстречу катеру неслась торпеда. Торпеда выпущенная пятым. И торпеда эта была не простая. Последняя торпеда этого боя и жизни этой системы. Капитан вновь обежал глазами оставшиеся рабочими экраны и потянулся к кнопке оповещения.
- А что спрашивать? - его рука остановилась. – Мы все клялись защищать свой народ. Двадцать лет он носит это звание защитник. И сегодня он должен за него ответить. - Капитан опустил руку на другую кнопку и вдавил её. Хрюкнув смолк динамик оповещения. Пол под ногами мелко задрожал. Картинка на экране стала поворачиваться. Когда он убедился, что торпеда идёт теперь прямо на его катер, движение остановилось.
- Род, сынок, ты живой? – прохрипел над головой динамик, - ты можешь остановить торпеду? Ты один там, за тобой беззащитная планета. Наши катера подойдут только через час. Нам не хватает одного часа Род. Ты почему молчишь, Род?
- Время ничто, важна жизнь, - разлепил с трудом губы капитан. - Прощай отец, поцелуй за меня внуков и Светозару. – Прищурившись, он смотрел на летящую на него торпеду.
Нейтронную вспышку на своих экранах видели спешащие на выручку катера Космической стражи. Видел её и сжимающий побелевшими пальцами подлокотник кресла адмирал.
- Ян, эй Ян, ты что заснул? – дружеский пинок в плечо.
- А, что? – Ян тряхнув головой повернул её на соседа.
- Ты уже минут двадцать смотришь в одну точку, улыбнулся сидевший рядом второй штурман. – О чём задумался, дружище?
- Да так, отца вспомнил, - сконфуженно улыбнулся Ян.
- Отца? – сосед нахмурился. – Извини.
- Что у нас впереди? – дверь рубки пискнула, впуская третьего живого члена экипажа. Остальная команда лежала сейчас в анабиотическом сне.
- Летим пока капитан, - усмехнулся штурман.
- Это хорошо, что летим, - вошедший занял центральное кресло. – Что в эфире?
- Искусственных сигналов не выявлено, - кашлянув, доложил Ян.
- Это тоже хорошо, - капитан, пощёлкав кнопками, откинулся на спинку кресла и сложил руки на груди, разглядывая панораму экранов. – Это очень даже хорошо, - покачал он головой.
- В штабе говорили, что Драконы сдали свою последнюю базу. Это так капитан? – штурман глядел на профиль командира, тихо завидуя его мужественности.
- По моим сведениям часть кораблей успели спрятаться в соседних галактиках, - буркнул капитан.
- Так что парни, советую не расслабляться.
Космический корвет “Путивой” по заданию совета Мудрых, направлялся на поиски новых планет. После войны с Драконами, когда было уничтожено несколько живых планет Антов, встал вопрос о заселении новых. И о расширении своего присутствия в Большом Космосе. Наблюдатели Космоса разрешили Антам поиск. Так как они больше всех пострадали от агрессии Драконов. И заселяя новые планеты, никогда не уничтожали его коренных жителей. В отличие от экспансивной политики Драконов. Корвет был, конечно, вооружён. Но главной начинкой корабля был его тщательно подобранный из разных специалистов экипаж и техническая библиотека, с инструментами для жизни на новой планете.
- Капитан, смотрите, - штурман, ткнув пальцем в кнопку перед собой, уставился на левый боковой экран. – Я заметил её ещё позавчера, но не стал говорить, боясь ошибиться.
- Поворачивай туда Ян, - минут через десять разглядывания экрана кивнул капитан.
- Озар подготовь телескоп.
- Ну что други, по - моему что – то с вами мы нашли, - пробормотал капитан через час, отстраняясь от телескопа и потирая ладони. – Ян разбуди биолога.
К концу корабельных суток пришлось разбудить ещё трёх специалистов. Все они подтвердили, что планета пригодна для жизни биологических объектов. К сожалению, в данной системе она была только одна. Став искусственным спутником планеты, корабль медленно облетал её. Экипаж проводил биологическую разведку.
- Капитан, а она красивая, - биолог, улыбнувшись, закинул руки за голову. – Такая голубая, как моя мечта. Она нам подходит, капитан.
- Будем садиться или пошлём бот? – Озар вопросительно смотрел на задумавшегося капитана.
- Бот. Если там есть свой разум, надо его не напугать.
- Разум должен быть, - кивнул биолог, - а вот на каком уровне узнать стоит.
- Если в нас до сих пор не летят ракеты, то не на высоком, - засмеялся второй штурман Баско.
Облетев планету трижды и не заметив технических сооружений, послали на планету разведывательный бот. Он вернулся через трое суток.
- Капитан, - глаза вбежавшего в рубку биолога светились восторгом, - планета просто рай. Там есть пища и вода. Животные сухопутные и водные. И самое главное капитан, - биолог замолчал, оглядывая рубку. – Там есть существа. Очень похожие на нас существа.
- Они разумны? – капитан подался вперёд.
- Увы, капитан, - глаза биолога погасли, - этого как раз и нет. Они на уровне животных.
В рубке повисла напряжённая тишина. Минут через пять, капитан тряхнул головой.
- Корабль к посадке. Озар ты говорил об острове. Ты его проверил?
- Да, капитан, остров пуст.
- Сажайте корабль туда.
Посадка корабля. Побудка экипажа. Все были заняты до предела. Лишь на пятые сутки капитан объявил о видео конференции. Команда собралась у экранов своих мониторов.
- Други, - капитан смотрел прямо перед собой, и каждому казалось, что именно в его глаза смотрит капитан. Смотрит требовательно и строго.
- Мы нашли подходящую для жизни планету. Но на ней уже есть жизнь. У нас два варианта. Заселить планету собой или помочь ускориться развитию аборигенов.
- Вы спросите что быстрее? – капитан чуть дёрнул губами. – И то и другое долго. Так что выбор у нас не велик. Ваши предложения?
- Предлагаю оба варианта, - поднял руку биолог. – Мы тут с коллегами посоветовались, - Буй махнул рукой себе за спину, откуда выглядывали другие биологи. – На полноценную колонизацию своих сил у нас не достаточно. Ждать от митрополии долго и опасно. Могут привести с собой не желательных гостей. Местные существа мне нравятся. Немного доработаем и подойдут.
- Ещё предложения есть? – сдвинул брови капитан.
Сотни глаз космонавтов напряжённо смотрели на своего капитана. Каждый крутил в голове предложение биолога, прикидывая в проекте свою роль.
- Тогда так и решили, - кивнул капитан, словно ставя точку.
С принятием решения, работа экипажа корабля приобрела уже конкретное направление. Одни занялись устройством центральной базы экспедиции. Другие разведкой и изучением планеты. Третьи систематизировали собранный материал и составляли план.
