Ещё в сентябре в США приземлились фрагменты астероида Бенну. Они, предположительно, содержат ключ к разгадке происхождения Солнечной системы и смогут дать ответ на важные вопросы о том, как возникла наша планета. Если только учёным всё же удастся до них добраться.
Сотрудники NASA по-прежнему пытаются открыть контейнер — но пока безуспешно. Инженеры ещё трудятся над созданием инструментов, которые помогут «вскрыть» капсулу без вреда для её содержимого.
Сейчас контейнер находится в специальном боксе, а кураторы миссии OSIRIS-REx прикасаются к нему только через специальные перчатки. Проблема заключается в двух заклинивших креплениях крышки космического контейнера — впрочем, на ней была обнаружена пыль, с которой уже можно работать. Учёные провели предварительный анализ образца астероида и обнаружили обилие молекул углерода и воды. Это косвенно подтверждает теорию о том, что необходимые для зарождения жизни материалы могли попасть на Землю с астероидами.
Миссия OSIRIS-REx стартовала в сентябре 2016 года и достигла астероида Бенну в декабре 2018-го. В октябре 2020 года космический корабль собрал фрагменты космического тела и успешно доставил их на Землю. Это была первая попытка NASA получить образец с поверхности астероида в космосе.