Заглянем в очередной листок календаря, который опубликовала чудесная газета «Петербургский листок». Нынче февраль.
Итак, вы выживете в столице Российской империи (в Петербурге, конечно) в конце XIX века. Чем принято заниматься в феврале?
Для тех, кто не любит читать в старой орфографии перевод с русского на русский:
Русского гурмана лучшая пора,
Масла и сметана, семга и икра,
Всякие закуски прелести полны,
Выпивка «по-русски» и блины, блины!
(*женщина с рогатиной на блине это сама Масленица).
На февраль всегда приходится масленичная неделя с разгулом и блинами. Мясо уже нельзя, рыба, молочные продукты, яйца - пожалуйста. Вы свято блюдете традицию: наедаться блинами. Скажем честно: обжираться. В результате кое-как ползете к доктору (частному), который спасает вас от результатов переедания. У него в приемной толпа таких же любителей блинов. Бедняги...
Держите себя в руках относительно и горячительных напитков. Они на масленицу разрешены, блины с икоркой и севрюгой -- закуска отличная, понимаем-с. Но надо и меру знать, знаете ли, а не увлекаться выпивкой "по-русски". На семь недель предстоящего Великого поста все равно не наедитесь и не напьетесь. А вот в полицейский участок в непотребном виде загреметь можете. Так, что блинов в меру, господа и дамы, в меру...
Денег нет. Однако,
В жадности глупа
Держит путь в Монако
Игроков толпа.
Конец зимы в Петербурге, февраль -- время кислое. Слякоть, и так далее. Принято сбегать от простуд заграницу, в Ниццу, конечно. Да и потратились вы на праздники изрядно. Надо возместить потери. Нет, зачем же искать место службы с жалованием. Это скучно! То ли дело испытать судьбу на рулетке. Это куда надежнее.
Вы чистите фрак и цилиндр от праздничных пятнен, кладет в чемодан запас накрахмаленных сорочек, закладывает в ломбарде то, что можете еще заложить (фамильные бриллианты), занимает у тех приятелей, кто еще дает вам в долг, и покупаете билет на поезд "Петербург - Париж" или "Петербург - Берлин". Пару дней пути и вы - в Монте-Карло! Дальше рулетка и удача. Скучать среди французов не придется. На рулетке вы встречает своих друзей, у которых одалживали на поездку. Они тоже верят в удачу. Пока деньги не кончатся. Обычно это случается к маю. Когда в Петербурге открывается летний сезон. А вам пора домой. Искать место с жалованием.
Обещаю (сколько хватит сил) в начале каждого месяца в этом году продолжить выкладывать новую страницу календаря. Листок Января уже перевернут.
Искренне вашъ Антон ЧИЖ