В 1905 году 2 января закончилась самое длительное сражение русско- японской войны 1904 - 1905 года - оборона Порт- Артура.
Эта крепость на полуострове Ляодун ( Люйошунь ) была арендована русским правительством Николая II в 1898 году с целью закрепления Росси и на Дальнем Востоке .Арендовали полуостров на 25 лет и первоначально там было задумано разместить главные Тихоокеанские военно- морские силы России.
Россия стала строить укрепления . Но мечты и реальность не совпали. К началу русско- японской войны 27 января 1904 года главная крепость Порт - Артур оказалась недостроем. Из 552 орудий, которые планировалось там разместить , готовы и установлены были на более чем половине не готовых укреплениях только 116 орудий, это меньше в три с половиной раза, чем планировалось.
Людские ресурсы были маломощны и недоукомплектованы. Из морских военных сил там находилось 1-я Тихоокеанская эскадра, всего 5 кораблей Сибирской военной флотилии, что было намного меньше военно- Морских сил Японии.
Были проблемы с комплектацией гарнизона крепости Порт - Артур . Он состоял из в значительной мере не полностью укомплектованных 4-й и 7-й Восточно-Сибирских стрелковых дивизий. В Порт-Артуре, таким образом, не было достойных сил для отражения врага.
На Порт- Артур японца напали в первую же ночь войны- 27 января 1904 года .Японцы ставили задачей уничтожить русскую Дальневосточную эскадру и не дать при неполном её разгроме отвести русские корабли в Корею.
Неизвестно почему русские корабли на момент нападения на них стояли без всякой охраны. Все экипажи спокойно спали , когда 10 японских миноносцев на них напали и повредили торпедами два корабля. Остальные вступили в неравный бой.
Японцам не удалось сломить сопротивление русских моряков даже когда утром к Порт - Артуру подошли главные силы японцев с командующим - адмиралом Х. Того. Но сражение японцы всё равно не выиграли. Они заблокировали выход русским кораблям из бухты.
Следующая неудачная попытка закрыть выход из порта, затопив гружённые камнем суда , была предпринята японцами 11 февраля 1904 года.
Петербург послал на Дальний Восток вице- адмирала С.О. Макарова и несколько кораблей. Представляете этот путь через моря Северного Ледовитого Океана к японским берегам ?!
Только что прибывший для спасения ситуации в Порт- Артуре адмирал Макаров погиб с большей частью экипажа корабля 31 марта 1904 , когда корабль «Петропавловск» подорвался на минах и затонул.
Далее события стали развиваться еще трагичнее.
В феврале на дальних подступах к Порт - Артуру японцы высадили две армии.
Потом перерезали железнодорожное сообщение и телеграфную связь Порт - Артура с русским войсками , находящимися в Манчжурии .
Русский гарнизон не сумел остановить врага. У японцев были силы в количестве 35 тысяч человек против 3 800 человек у русских.
Россия послала на помощь Порт - Артуру 1 - яй Сибирский корпус , это не более 30 000 человек.
Тем временем уже в мае Япония посылает к Спорту - Артуру целую армию под командованием генерал - лейтенанта М. Ноги и эта армия разбивает у Вафанноу посланный п помощь 1 - яй Сибирский корпус в самом начале июня ! Русские пытаются спасти остатки флота и предпринимают попытку кораблей прорваться во Владивосток в середине июня , но попытка оказалась неудачной .
Тем ни менее , позиции русской армии были укреплены : было установлено 649 орудий , получено 62 пулемёта , а сам гарнизон достиг численности в 41 000 человек.
Превосходящими силами 17 июня 1904 года армия М . Ноги начинает осаду крепости Порт - Артур. Превосходство японцев в силах было незначительным : 48 тысяч человек, 400 орудий и 72 пулемёта . Но среди русских офицеров стало зарождаться упадническое настроение, которое передавалось солдатам и не все верили в победу .
В конце июля со стороны Японии была снова попытка расправиться с русской эскадрой в Порт - Артуре. Русские корабли предпринимают вторую попытку прорваться во Владивосток , но терпят поражение в Жёлтом море и часть возвращается в Порт- Артур . Небольшому количеству русских кораблей удалось достичь иностранных портов, но там экипажи были арестованы, выражаясь другими словами- интернированы , что часто бывает в военное время.
Вернувшиеся в Порт - Артур русские корабли полностью привлекли к обороне крепости с 29 июля 1904 года . Так как моряки сражались на суше, 248 корабельных орудия были демонтированы и установлены в Порт- Артуре .
Японцы предложили защитникам Порт - Артура сдаться 3 августа , но русские предложение не приняли. Через три дня Япония начала массированный штурм.Русские стояли насмерть и враг только в нескольких местах сумел немного вклиниться в русскую линию обороны. А вот потери у Японии были весьма ощутимыми : 20 000 против потерянных 6 000 человек русской стороной. Не взяв Порт - Артур боем , японские войска были вынуждены перейти к длительной осаде.
Ухудшение положения русской армии произошло после захвата в ноябре доминирующей высоты- горы Высокой . Бухта Порт - Артура с этой высоты прекрасно просматривалась и японцы потопили все русские корабли, стоявшие на внутреннем рейде .
А потом случилось событие, значительно деморализовавшее русскую армию : 2 декабря 1904 года погибли организатор и вдохновитель сухопутной обороны Порт-Артура генерал-лейтенант Р. И. Кондратенко со своими ближайшими помощниками .
На место Кондратенко начальником сухопутной обороны был назначен генерал А. В. Фок , генерал, который не верил в победу и поддерживал упаднические пораженческие настроения.
Пораженческие настроения А . Фолка и части офицеров разделял начальник Квантунского укреплённого района генерал-лейтенант А. М. Стессель .Но военный совет в нарушение устава начальника не поддерживал и настаивал на продолжении обороны . Игнорируя выводы военного совета крепости Порт - Артур , А.М. Стессель подписал акт о капитуляции гарнизона, ещё способного продолжать борьбу с противником , 20 декабря ( 2 января 1905 г.по н. ст. )
Услышав о капитуляции матросы, солдаты и офицеры уничтожали уцелевшие корабли, приводили в негодность орудия, сжигали склады. ЭБР «Севастополь» был затоплен, шести миноносцам и нескольким катерам удалось прорваться в китайские порты. На миноносце «Статный» были эвакуированы знамёна и секретные документы.
После поражения в русско - японской войне А .М . Стессель был уволен со службы. Над ним состоялся суд , в ходе которого Стессель был доказательно обвинён в предательстве и сдаче японцам боеспособной крепости Порт - Артур , в отсутствии надлежащего командования и поддержке пораженческого настроения . В 1907 году А . Стессель был расстрелян.
Войны - это не только победы. в первую очередь, это гибель, безвозвратная потеря людей. Этим и страшны войны.
Оборона и падение Порт- Артура- тяжёлая страница в истории нашей Родины. Нет ничего позорного и постыдного в том, что Порт - Артур пал. Россия раздираемая внутренними противоречиями и находящаяся на издохе феодализма очень слабо была подготовлена к войне. Коррупция и жажда наживы высших военных чиновников помешали вооружить и экипировать армию ( интендантская служба- Курочкин ) нужным образом.
Но героев обороны надо помнить. Это были мужественные и стойкие люди, которые сопротивлялись врагу 150 дней , а сам Порт- Артур сдался на 329 день от начала войны и удерживал у себя своим сопротивлением весь военный флот. На других участках военного театра русско- японской войны русские армии за это время выиграли 4 крупных сражения.
Японцы оказались более продвинутыми с технической точки зрения. У них было более современное оружие.Во время осады они широко применяли 11-дюймовые (280-миллиметровые) мортиры , скорострельные гаубицы , пулемёты Максима ,заграждения из колючей проволоки, ручные гранаты.
предположительно именно крепость Порт-Артур стала местом рождения нового оружия - миномёта.
Интересен тот факт, что русская армия впервые применила электрические заграждения : ( автор лейтенант Н. В. Кротков ) устраивались так называемые электрические изгороди — гладкая проволока, прикреплённая к деревянным кольям с помощью фарфоровых изоляторов, по которой пропускался электрический ток высокого напряжения.
Квантунская армия потеряла в ходе осады Порт - Артура убитыми и раненными 112 тыс. человек, 15 кораблей было потоплено, 16 повреждено. Потери русских войск составили 27 тыс. человек.