Американская ЧВК Bancroft Global Development подтвердила французским журналистам свой интерес к работе в ЦАР. Она заявляет, что ведёт переговоры с властями страны "о деятельности в будущем". Аналитики из США говорят о попытке Вашингтона вытеснить русскую ЧВК "Вагнер" из страны, раздираемой десятилетней гражданской войной.
В Bancroft Global Development отрицают, что её сотрудники дислоцированы в столице ЦАР Банги, но отмечают, что контактировали с правительством президента Фостена Арканжа Туадеры.
Начиная с июля Bancroft согласовал рамки для обсуждения возможных будущих действий с правительством ЦАР. Это всё,
- прокомментировал представитель компании французскому информационному агентству AFP 25 декабря.
А радио RFI сообщило, что сотрудники Bancroft уже прибыли в Банги.
Они там, но пока не работают,
- сказал французскому СМИ источник, близкий к главе государства, не вдаваясь в подробности.
23 декабря местная радиостанция Radio Ndeke Luka выложила запись пресс-конференции, на которой Альберт Ялоке Мокпеме, пресс-секретарь президента ЦАР, заявил, что его страна проводит "работу по диверсификации своих отношений". Он отметил, что ЦАР призвала страны, включая Россию и Соединённые Штаты, помочь в обучении солдат. США предложили обучать войска Центральноафриканской Республики "как на центральноафриканской, так и на американской земле", добавил Мокпеме, но отказался комментировать присутствие Bancroft в ЦАР.
Подготовка нашей армии остаётся нашим приоритетом. Я не в том положении, чтобы говорить по существу вопроса,
- сказал он агентству AFP.
Переговоры Bancroft с властями ЦАР проходят на фоне стремления России сохранить и расширить своё влияние в Африке после смерти Евгения Пригожина. Президент Туадера пригласил ЧВК "Вагнер" в страну в 2018 году, для помощи в подготовке вооруженных сил ЦАР. Этот шаг был сделан после завершения французской миротворческой операции в ЦАР в 2016 году. Франция, которая колонизировала страну с 1895 по 1960 год, начала отправлять войска в африканскую республику в декабре 2013 года, чтобы "помочь остановить гражданскую войну, разгорающуюся на религиозной почве". Миссия, санкционированная ООН, должна была усилить уже действующие миротворческие силы Африканского союза. Но международные войска "изо всех сил пытались стабилизировать ситуацию в стране", отмечает RFI.
Около сотни французских солдат остались на месте после окончания операции после выборов в 2016 году и были окончательно выведены в декабре 2022 года. Тем временем правительство Туадеры начало нанимать всё больше русских специалистов по мере продвижения повстанческих группировок к столице в конце 2020 года. Затем "Вагнер" зарекомендовал себя как один из главных партнёров ЦАР по безопасности в обмен на выгодные контракты в стране.
Веб-сайт Africa Intelligence ранее сообщал, что делегация Bancroft была тайно принята президентом ЦАР в сентябре с целью возможного развёртывания деятельности в стране. Американские военные аналитики говорят, что западные страны рассматривают новые возможности в Африке, поскольку русские власти стремятся реорганизовать ЧВК "Вагнер". Колин Кларк из базирующегося в Нью-Йорке аналитического центра Soufan Center, который занимается вопросами безопасности, сообщил AFP, что соперничество между державами в регионе должно усилиться в 2024 году.
Администрация Байдена, надеюсь, осознаёт тот факт, что США должны быть более прогрессивными в Сахеле и других частях Африки, учитывая ухудшающийся характер ситуации в области безопасности,
- сказал он.
Соединённые Штаты стремятся оспорить недавно расширившееся влияние России на Африканском континенте, по словам Лукаса Уэббера, соучредителя сайта Militant Wire.
Bancroft превратился в важную частную службу безопасности и рассматривается как надежный партнёр для этой цели,
- сказал он AFP.
ЧВК Bancroft Global Development частично финансируется Госдепартаментом США, но настаивает на том, что она не представляет Вашингтон, отмечает RFI.