Сейчас Снежане за сорок, она прекрасно проводит время, заводит друзей и устраивает бурные вечеринки. Молодость давно прошла, и, казалось бы, пора остепениться. Но Снежана не может этого сделать. Одиночество тяготит ее. Однажды в пустой квартире ей показалось, что она сходит с ума от охватившей ее тревоги.
У Снежаны был мужчина. Они часто виделись. Он, кажется, был влюблен, но жить с ней не хотел. Встречи с ним редко приносили радость. Снежане это не нравилось. Это выводило ее из душевного равновесия. Наедине с собой она давала волю своим чувствам, плакала и жалела себя. Тогда, чтобы почувствовать присутствие рядом других, она снова приглашала друзей и подруг. Однако бурные вечеринки сопровождались горячительными напитками, и утром она просыпалась с жутким похмельем. А потом опять то же самое. Ей казалось, что она живет в замкнутом круге. И вот, глядя на себя в зеркало, Снежана поняла, что дальше так продолжаться не может.
Когда-то у нее была семья. Она рано вышла замуж, родила сына. Но она не была счастлива. Муж держал ее дома и даже запрещал общаться с подругами. Муж считал, что незамужние подруги будут плохо влиять на нее.
После пяти лет "почти" счастливой семейной жизни Снежана решила, что больше ничего не хочет. Она не могла больше так жить. Ей хотелось свободы, а в семье ее не было. Развод был неизбежен. А как же ее муж? Он был не против развода, но сына забрал к себе на воспитание.
Снежана недолго страдала. Нет, сначала она грустила и плакала, потому что не могла видеть сына. Но постепенно грусть ушла, и ею овладела новая, свободная жизнь. Постепенно, мало-помалу, она привыкала к самостоятельности. А мысли о сыне оставались в глубине ее сердца. Возможно, чтобы избавить себя от боли, она прятала их. Как будто сына никогда не существовало.
Отметив свое сороколетие, она иногда задавалась вопросом, будет ли она когда-нибудь по-настоящему счастлива. За 17 лет, прошедших после развода, у нее было несколько мужчин. Она влюблялась и хотела создать семью. Однако эти мужчины проходили через ее жизнь и исчезали. Они не видели в ней жену и мать своих детей. Она была лишь эпизодом в их жизни.
Однажды Снежана решила увидеться с сыном. На тот момент сыну было 18 лет.
Визит прошел странно. Снежана не знала, почему она хочет увидеть сына. То ли из чувства вины, то ли из любопытства.
Сын был очень вежлив. Но разговор не задался. Он рассказывал о своей жизни и спрашивал, почему Снежана его бросила. Нет, он не критиковал, а пытался понять. После этой встречи у нее возникло двойственное чувство. Снежана поняла, что они совершенно чужие друг другу люди, и ей не хочется больше его видеть. Ей стало грустно. Но эта грусть была скорее от того, что она пропустила все детство своего ребенка. После той встречи они больше не виделись, не пытались общаться. Словно два посторонних человека.
И сейчас, сидя на маленькой кухне старой однушки в спальном районе, Снежана в очередной раз осознала, насколько она одинока. Она живет в бедности и работает продавщицей в небольшом магазинчике у дома. Это ощущение безденежья тоже угнетало ее. Она не знала, как все это изменить.
Пустота в голове тяготит ее. Отчаяние от бессмысленной жизни. Похожие друг на друга дни.
Однажды ей пришла в голову идея продать свою квартиру и переехать куда-нибудь подальше. Понятно, что некоторые проблемы не решить. Но ведь обстоятельства бывают разные.
Идея была интересной, но Снежане было страшновато. Продать квартиру будет нелегко. Кроме того, ей нужно было найти новое жилье. Но судьба заставила ее сделать правильный выбор.
Однажды к ней в гости зашел ее очередной избранник. Как обычно, она приняла его с радостью, но к концу дня ее ждал шок. Он признался, что у него есть другая и им больше не стоит встречаться. Снежана не могла в это поверить.
Он попрощался и ушел, и Снежана осталась одна, захлебываясь слезами. Может быть, ее одиночество - это расплата за все, за брошенного сына, за беспечную жизнь. Она не могла перестать плакать. Но теперь для себя она решила, что больше никогда не будет влюбляться и навсегда останется одинока.
Через неделю Снежана была занята продажей своей квартиры. Это было нелегко. Ее квартира была старой постройки и нуждалась в ремонте. Однако женщина не отчаивалась. Тем временем она размышляла о том, куда переехать после продажи квартиры.
В один прекрасный день она приняла решение. Вместо того чтобы переезжать из одного большого города в другой, она должна найти жилье в небольшом городке. Так будет больше денег, оставшихся после продажи жилья.
Процесс поиска новой квартиры был долгим. Снежана посетила несколько городов в округе, и один маленький уютный поселок привлек ее внимание.
Уезжать из большого города в таком возрасте казалось странным. Но, по правде говоря, терять ей было нечего. Она найдет там работу, пусть и более трудную, чем в городе. Организация продажи и переезда заняла еще полгода. Наконец, покупатель был найден, новая квартира найдена, и Снежана въехала в новую жизнь.
Поначалу было нелегко. Новые соседи были очень дружелюбными и тянулись к ней, но Снежана не хотела заводить друзей. Она не хотела возвращаться к прежней жизни. Первым делом она занялась ремонтом своего дома. Возить материалы в деревню было гораздо дороже, чем в город. Но Снежане это нравилось. Каждый день у нее было много дел. Нужно было придумать проект, найти рабочих. И вот, наконец, перед ее глазами предстала полностью отремонтированная квартира. Теперь она могла думать о своей дальнейшей жизни. Но что делать в деревне? Конечно, она могла бы устроиться продавщицей, но эта работа вызывала у нее отвращение. Однако Снежана понимала, что рано или поздно деньги закончатся.
Однажды, просматривая местное объявление, она заметила, что в коттеджном поселке ищут домработницу.
Так Снежана стала работать в большом доме. В ее обязанности входило убирать и готовить, а хозяин дома лично доставлял продукты первой необходимости. Работа была нелегкой, но зато недалеко от дома и хорошо оплачивалась. Постепенно она забыла о прежней жизни.
Снежана давно мечтала написать книгу. Она даже написала несколько рассказов, но они сохранились в компьютере и так и не были прочитаны читателем. Снежана вспомнила о своей давней мечте. В свободное время она начала писать. Просто так, для развлечения, чтобы скоротать одинокие вечера. Когда она опубликовала один из своих рассказов на литературном сайте, то неожиданно обнаружила положительную реакцию читателей на свое творчество. Снежана почувствовала себя очень счастливой. Она словно налилась новой энергией и стала писать все чаще и чаще. Правда, это не приносило дохода. Но, по крайней мере, была радость.
Хозяин дома, в котором она убиралась, был добр и отзывчив к ней. Хозяйка дома была очень строгой. В целом же в последнее время в семье были разлады. Супруги часто ссорились, и Снежана становилась случайной свидетельницей скандалов. Однажды хозяин дома не выдержал и выставил жену из дома вместе с вещами.
В свободное от работы время Снежана продолжала писать. Время от времени она совершала прогулки по окрестностям, чтобы насладиться природой и свежим воздухом. Жизнь в пригороде сильно отличалась от городской. Здесь было тихо, не было шума и суеты. Ее здоровье, похоже, улучшилось. Она с трудом вспоминала свою прежнюю жизнь. Друзья, вечеринки - все было в далеком прошлом.
Однажды после работы Алексей, хозяин коттеджа, пригласил Снежану поужинать вместе с ним. Она сначала немного засомневалась. Такое приглашение было для нее и странным, и неуместным. Поборов сомнения, Снежана приняла приглашение Алексея.
Снежана не любила, когда ее расспрашивают о прошлом, да и рассказывать особо нечего. Ей было стыдно, что у нее есть сын и она не живет с ним. Ей стыдно за свою низкооплачиваемую работу и за свою жизнь. Поэтому она не знает, о чем говорить с Алексеем. Она поделилась с ним своим увлечением, рассказала о том, что пишет рассказы. Алексей очень заинтересовался ее творчеством и попросил прислать ему один из ее рассказов. Снежана не сразу на это решилась, но после нажатия кнопки "отправить" начала волноваться. Роман не казался ей достойным внимания.
Прошло три недели. Алексей молчал о романе, а Снежана боялась спросить. Может быть, ему не понравилось. Но если бы она только знала, какие сюрпризы ждут ее.
Оказалось, что у Алексея был знакомый издатель, которому он дал прочитать ее роман.
Снежана в ужасе посмотрела на Алексея. Он извинился за то, что отправил ее без разрешения. Но Алексею так понравился рассказ, и он хотел услышать мнение человека, который в этом разбирается. Издателю роман тоже понравился и он предложил его опубликовать. Конечно, первая книга никуда не приведет, но есть шанс, что ее примут.
- Опубликовать? Звучит интересно, но я не могу позволить себе издать книгу.
- Я уговорю его, чтобы книгу опубликовало издательство, все расходы я беру на себя.
- Зачем вы это делаете?
- Я хочу помочь. Я думаю, что вы талантливы. Не отказывайтесь. Я считаю это отличная возможность что-то изменить в своей жизни.
Прошел год. Первая книга Снежаны имела успех, и постепенно она полностью посвятила себя творчеству. Затем у нее завязались теплые отношения с Алексеем. Отношения были дружескими, но порой, как ей казалось, что между ними может быть что-то больше, чем просто дружба. Теперь, оглядываясь на свою прошлую жизнь, она поняла, что сделала правильный выбор. Она как будто создала для себя новую реальность. Призраки прошлого время от времени преследовали ее, но она наконец-то жила настоящей жизнью.