В период с 2004 по 2006 год Валентино Росси несколько раз тестировал болид «Ferrari» – почему Росси в конечном итоге решил не переходить из Moto GP в Формулу-1.
В начале эры четырехтактных двигателей Moto GP Росси был доминирующим гонщиком. Итальянец выиграл титул в 2002 и 2003 годах на легендарном байке «Honda RC211V» и решил рискнуть переключиться на «Yamaha». «Доктор» выиграл титул в своем дебютном сезоне на «Yamaha» и тем самым сделал себя бессмертным. Тогда все казалось возможным, даже переход в Формулу-1.
С 2004 по 2006 год Росси провел несколько тестов за рулем болида «Ferrari». То, что поначалу выглядело как пиар-кампания, быстро стало серьезным. «Ferrari» планировала привлечь Росси в Ф1.
Чемпиону Moto GP не следует переходить напрямую в команду «Ferrari», а лучше пройти год обучения в «Minardi». Об этом Росси рассказал в подкасте итальянского радиоведущего Джанлуки Гаццоли.
«После того, как я выиграл титул с «Yamaha» в сезоне 2004 года, Стефано Доменикали позвонил мне и сказал, что я могу протестировать их машину», — вспоминает Росси первый контакт с тогдашним спортивным директором «Ferrari». «Я приехал во Фьорано, чтобы управлять машиной. Я был довольно быстр и проехал круг меньше минуты: 59,1 секунды. Помню, механики делали ставки на то, смогу ли я проехать меньше минуты. В в конце концов я выиграл пари».
«Тестирование прошло в Муджелло. Затем я провел настоящие тесты в Валенсии. Тогда мне пришлось принять решение. Если бы я сказал «да», то я бы выступал за «Minardi», команду B. Если бы я был достаточно быстр, то мой путь привел меня в «Ferrari», — объясняет легенда Moto GP.
Но Росси отказался от сенсационного трансфера и остался верен Moto GP: «В то время мне было 27 лет, и у меня было ощущение, что мне не следует делать этот шаг. Тогда мне было ясно, что я все еще могу завоевать несколько титулов в мотоспорте и хорошо провести время».
«Мотоцикл всегда был моим любимым занятием», — объясняет Росси. Итальянец выиграл в общей сложности семь титулов Moto GP и оставался в чемпионате мира до конца 2021 года. «Суть в том, что для меня все прошло очень хорошо. Но неопределенность остается. Я не знаю, что было бы возможно», — отмечает Валентино.
После завершения карьеры в Moto GP Росси все же перешел на четыре колеса. В туристических гонках Росси имеет контракт с «BMW» и уже добился некоторых заметных успехов с командой «WRT» в GTWC.