Скажу сразу, это довольно старая работа, написанная в качестве "новогодней истории" для форума одной онлайн-игры (да, да, "бабушка-геймер" это и про меня тоже), оставлена на Прозе.ру, ну и тут пусть уже теперь...
- Ну что же, и у меня есть новогодняя историйка вполне в сегодняшнем духе – раздался густой и чуть протяжный голос из почти неосвещенного угла каминного зала.
Все вздрогнули, потому что неожиданно заговорил самый редкий, самый молчаливый, самый беспроблемый и, тем не менее, самый неприятный посетитель Трактира – Вампир.
Перед ним стояла батарея бутылок «Черной Крови» - это вино трактирщик специально заказывал для этого посетителя, и доставлялось оно каким-то мутным типом на телеге, напоминавшей чёрный гроб. Говорили, что он возит его из дальней страны, расположенной за территорией степных варваров, а варвары, известные любители выпить, ни разу не соблазнились таким интересным грузом, что озадачивало... Дух из пустых бутылок был какой-то терпкий и сладковатый, но трактирщик ни разу не поддавался искушению попробовать это вино. «Мало ли, что…» - говаривал он, вздрагивая и оглядываясь, когда кто-нибудь из любознательных пьяниц-варваров интересовался «вампирским спец заказом» - «Сам не ам, и вам не дам».
По всей видимости, вампир сегодня выпил больше обычного, а, может, новогоднее настроение подействовало и на него, но в трактире стало тихо, и даже икота, донимавшая подвыпившего гнома, прошла.
- Когда-то я был неприлично молод, жил в своём Трансильванском замке, и очень интересовался садоводством, интересовался настолько сильно, что даже разговаривал с растениями, и они отвечали мне. У меня был прекрасный розарий, небольшой и очень уютный, из примерно сотни алых роз разного оттенка и одной-единственной белой розы, которая была подарена мне… Да мало ли, кем и почему она была мне подарена.
Эта роза давала соцветия прекрасного белого цвета, без малейшего иного оттенка, без малейшего изъяна, огромные, столепестковые, с нежным, каким-то холодноватым ароматом, и ранним утром до восхода солнца казалось, что розовый куст усыпан снежными хлопьями, по какой-то необъяснимой прихоти очутившимися посреди цветущих роз.
Я не раз говорил ей это, а она постоянно просила меня рассказать о снеге и зиме, о том какие они, и как празднуют Новый год – ведь она засыпала каждую зиму, а розы в летаргическом зимнем сне ничего не слышат и не знают.
В тот год она не расцвела, и подолгу молчала, не желая отвечать на мои расспросы. Я испугался, что она чем-то больна, я каждый день осматривал листья и побеги, я даже аккуратнейшим образом взял кусочек корня на исследование, а пробу грунта послал к знаменитейшему алхимику. Ни удобрения, ни опрыскивания, и уговоры – ничего не помогало. Решив, что у неё депрессия, я надеялся, что осень и долгий зимний сон восстановят её силы, и она снова порадует меня цветением, тем более алхимик утверждал, что оснований для тревоги нет – а врать мне он бы никогда не осмелился.
Осень была долгой и тёплой, алые розы цвели еще в конце октября, но на границах моего княжества стало неспокойно, и мне пришлось отправиться туда с экспедицией, поэтому я обрезал все розы перед отъездом, и повелел им спать и набираться новых сил. Белая роза так ничего и не сказала мне на прощание…
Кампания была тяжелой – снега так и не было, постоянно шли дожди, перевозить артиллерию было бедой для солдат и лошадей, а после битв кровь мешалась с глиной в одну бурую массу.
Вернулся я 31 декабря – мы разбили смутьянов и их головы на частоколе украсили собой границу моих владений. В замке пировали, был устроен фейерверк и новогодний бал.
Утомившись весельем, я вышел на балкон, и увидел, что с темного неба мириадами сверкающих звезд падают снежинки. Не знаю, что привлекло мое внимание, какой-то то ли стон, то ли зов из сада, но я спустился к розам, и увидел… Увидел огромный раскрывшийся цветок на единственном побеге, данном моей белой розой!
- Зачем??! Сейчас зима, ты должна спать, ты же погибнешь, я уже чувствую, что сильно холодает!
- Я мечтала увидеть снег и Новый год. Я готовилась к этому всё лето, я копила силы, и я смогла! А цветок – это подарок к твоему возвращению, сорви его. На память. Вдруг ты окажешься прав. Прощай.
И я сорвал этот цветок, на белейших лепестках которого уже мерцали и не таяли холодные снежные звёзды. Я погрузил его в вазу из чистейшего горного хрусталя, залил родниковой водой и оставил на балконе, чтобы он вмерз в воду и наверно остался прекраснейшим цветком на этой земле. А потом я ушел из замка и долго бродил по окрестностям. Не помню, что я делал, с кем пил и с кем дрался, но именно в ту ночь я стал вампиром и вампиром встретил Новый год.
Вампир замолчал, а трактирщик трясущимися руками наполнил его рёмер «Черной кровью».
- А роза? Как же роза, что с ней стало? – голос гнома предательски дрожал и слова, казалось, застревали в густой бороде.
- Я оказался прав. Мечта стоит дорого, порою – жизни.
НепоДзензурное традиционно тут:
https://vk.com/public199851025
или тут
https://old-venefica.livejournal.com/
Сарказм в уксусе, йад с перцем, окололитературные изыскания и прочие деликатесы, взращенные на отечественных реалиях.