В недавнем исследовании, ученые из разных стран совместно подтвердили, что отсутствие углерода в атмосфере экзопланеты по сравнению с другими объектами в ее солнечной системе может служить надежным индикатором наличия жидкой воды на ее поверхности. Это означает, что благодаря этому методу мы можем уже сегодня искать потенциально обитаемые планеты в космосе.
Поиск жизни за пределами нашей планеты всегда являлся одной из самых важных задач в астрономии. Открытие экзопланет, т.е. планет, находящихся за пределами нашей солнечной системы, за последние десятилетия стало скорее правилом, чем исключением. Однако, решить, насколько эти планеты могут быть пригодными для обитания, остается сложной задачей.
Поэтому ученые постоянно разрабатывают новые методы и критерии для определения обитаемости экзопланет. Открытие того факта, что недостаток углерода в атмосфере может быть признаком существования жидкой воды, открывает новые перспективы в наших поисках. Жидкая вода считается одним из основных предпосылок возникновения жизни, поэтому ее наличие на поверхности планеты сильно повышает вероятность обнаружения там жизни.
Это исследование является еще одним шагом вперед в наших попытках найти ответ на вечный вопрос о существовании жизни во Вселенной. Оно подчеркивает, что уже сейчас мы можем использовать новый метод на основе анализа состава атмосферы экзопланеты, чтобы фильтровать и отсеивать наиболее перспективные кандидаты для поиска жизни. Такие открытия приближают нас к возможности найти другие обитаемые миры и расширить наши знания о потенциально обитаемых зонах во Вселенной.
На данный момент ученым известно более 5,2 тысячи экзопланет, то есть планет, находящихся за пределами нашей солнечной системы, а также около 10 тысяч кандидатов, которые могут быть подтвержденными в будущем.