Теория самозарождения жизни предполагает, что жизнь возникла из неживой материи в результате химических процессов. Согласно этой теории, в первичной атмосфере Земли существовали необходимые для возникновения жизни химические элементы и соединения. Эти элементы и соединения в результате сложных химических реакций могли образовать первые живые клетки. Теория самозарождения жизни была предложена в XVII веке итальянским ученым Франческо Реди. Он провел эксперимент, в котором доказал, что мухи не рождаются из гниющих мясных кусков, а попадают туда извне. В XIX веке английский ученый Джон Нейпхью обнаружил, что в атмосфере Земли содержится аммиак, метан и другие органические соединения, которые могут быть предшественниками жизни. В XX веке американские ученые Стэнли Миллер и Гарольд Юри провели эксперимент, в котором они смоделировали условия первичной атмосферы Земли. В результате эксперимента они получили аминокислоты, которые являются строительными блоками белков. Эти открытия оказали бо