Неизвестная серийная убийца
Джулия Тофана создала специальный ядовитый эликсир под названием Aqua Tofana, которым были отравлены более 600 мужчин. Она могла бы стать крупнейшей серийной убийцей в истории, но осталась в тени других своих современников, в частности детоубийцы и алхимика Жиля де Рэ (Gilles de Rais) или жестокой «кровавой графини» Елизаветы Батори (Elisabeth Báthory), — просто потому, что не давала жертвам яд лично.
Официально Джулия Тофана в середине XVI века торговала косметикой на юге Италии — сначала в Салерно, потом в Неаполе, а затем в Риме. Но ее настоящим изобретением стал яд под названием Aqua Tofana. Продавая свой сомнительный товар, Тофана, видимо, бывала весьма осторожна — ее никто не мог поймать целых 50 лет. Из этого можно сделать вывод, что ни в одном из смертельных случаев никто не заподозрил ни ее, ни ее клиенток. Ведь если бы хоть одну убийцу поймали, она, определенно, «сдала» бы свою поставщицу зелья, особенно если учесть, что к заключенным в те времена применялись пытки.
Идеальный яд
Всего четыре капли зелья были смертельной для человека дозой. При этом препарат можно было давать жертве на протяжении нескольких недель. Первая капля ослабляла мужчину и вызывала симптомы, напоминающие сильную простуду. При этом яд не оставлял никаких следов ни в сердечно-сосудистой системе, ни во внутренних органах. При вскрытии тела также невозможно было обнаружить следы отравления.
Рецепт представлял собой смесь мышьяка, свинца и белладонны. Aqua Tofana не имела ни вкуса, ни запаха, ни цвета. Это был идеальный яд, который можно было просто добавить в бокал вина. И если не переусердствовать с дозировкой, он подходил для идеального убийства.
Мастер маскировки
Кроме того, Тофана умело скрывала ядовитую микстуру, фасуя ее в неприметную тару. С виду яд походил на косметическую пудру или лосьон. Кроме того, она продавала маленькие флаконы с изображением Святого Николая из Бари, и тогда зелье выглядело как «живительная мазь».
Именно так яд распространялся по всей Европе: таможенники попросту не проверяли содержимое флаконов.
Предположительно, мать Джулии Тофания д‘Адамо (Thofania d'Adamo) также была отравительницей. В 1633 году ее казнили в Палермо на Сицилии за убийство мужа.
Совестливая клиентка
Судьба Джулии Тофаны решилась, когда она однажды в Риме продала яд одной женщине, которая в последней момент испытала муки совести. Эта женщина уже купила яд и подсыпала его своему мужу в суп. Но когда тот уже собирался приступить к трапезе, вдруг засомневалась и отобрала у него тарелку. Тут уже муж что-то заподозрил и принялся расспрашивать ее — и в итоге она призналась в своих намерениях, рассказав заодно, что купила яд у Джулии Тофаны.
От ареста отравительница спаслась, бежав в церковь. С целями мирского насилия было запрещено приходить в храм божий, но по городу стали ходить слухи, что Тофана отравила источники воды. Возмущенная толпа буквально выволокла ее из церкви на улицу.
Под пытками она, наконец, призналась, что с 1633 по 1651 год отравила более 600 мужчин.
В июле 1659 года Джулия Тофана вместе с дочерью Джироламой Сперой (Girolama Spera) и тремя рабочими была казнена в Кампо-де-Фьори (Campo de‘ Fiori) в Риме. После ее признания проблемы возникли и у ее клиенток: некоторых в итоге также приговорили к смертной казни.
Мадам Попова
В конце 19 века в России свирепствовал серийный маньяк, отравивший мышьяком более трёхсот жертв, причём исключительно мужчин. Поймать его удалось, когда одна из жён очередной жертвы, замученная совестью пришла в полицию. Выяснилось, что на протяжении многих лет уроженка Самары Екатерина Попова, известная как мадам Попова, действовала как наёмная убийца, принимая от женщин заказы на ликвидацию их мужей.
Мадам Попова знакомилась с мужчиной, приглашала его в гости и в процессе беседы подсыпала в питьё или еду мышьяк. Отравительница назвала единственным мотивом преступлений плохое отношение мужчин к своим жёнам. Ей было жалко крестьянок, которых жестоко избивали, порой до смерти, собственные мужья, и она заявила, что не раскаивается, а только рада, что смогла помочь стольким женщинам. Она также подчеркнула, что не убила не единой женщины за свою жизнь.
Мадам Попова была приговорена к смертной казни и расстреляна.