Маргарет Штайф родилась в городе Гингене (Германия) 24 июля 1847 году, в семье строителя Фридриха Штайфа и была третьей дочерью в семье.
Вскоре, после рождения брата Фрица в 1849 году, в возрасте полутора лет, девочка заболела полиомиелитом, болезнь долго не отступала и оставила печальные последствия, Маргарет не могла шевелить ногами и почти "отказала" правая рука.
Но девочка не хотела с этим мириться, старшие сёстры возили Маргарет в школу на самодельной тележке, она была общительной и всегда придумывала разные игры.
После окончания школы, сёстры открыли небольшое ателье, а сама Маргарет решила стать швеёй.
В возрасте 17-ти лет, она выучилась на швею и, единственная в своём городе, приобрела швейную машинку, которую переделали под левую руку и стала шить одежду. В основном это были нижние юбки и детские пальто.
Однажды в одном журнале, Маргарет увидела выкройку фигурки слоника, он так ей понравился, что она решила сшить 8 слоников-игольниц, чтобы продать их в виде оригинального подарка на Рождество.
Слоников быстро раскупили, но люди продолжали приходить, с желанием купить игрушку. Маргарет стала производить мягких слонов и они стали хорошо раскупаться. Также ателье стало производить зайцев, поросят, кошек, мышек, жирафов.
Совсем скоро, Маргарет отказалась от производства одежды и сосредоточилась на мягких игрушках.
Много лет вести дела в мастерской, помогал брат Фриц, при его поддержке был выстроен дом, где на первом этаже была фабрика по производству игрушек, а на втором её квартира.
Маргарет Штайф часто спускалась в цех, чтобы поработать за машинкой, вместе со своими работниками.
В 1897 году на фабрику "Steiff" пришёл работать племянник Рихард, сын Фрица и вскоре, он создаёт первого подвижного плюшевого мишку, который изначально не был популярен.
Маргарет не сразу согласилась воплотить смелую идею, её останавливало то, что такие игрушки, будут слишком дорого стоить, но на выставке в Лейпциге в 1903 году, первая партия мишек, была куплена полностью американским фабрикантом.
Мишек стали называть "Тедди", в честь Теодора Рузвельта, президенту США так понравились мишки, что он стал противником охоты на медведей.
Бренд "Staiff"стал всемирно известный и для борьбы с подделками, к левому уху медвежонка стали пришивать особую пуговицу с логотипом компании.
Один из таких плюшевых красавцев понравился и мальчику Кристоферу Робину Милну, а его отец Алан придумал историю, дав имя медвежонку Винни-Пух, так появился любимый персонаж.
Маргарет Штайф умерла 9 мая в 1909 году.
Фирма продолжила существование, медведи производства "Staiff"продаются на акционах за большие деньги и очень ценятся, особенно коллекционерами.