30 лет Валерия Степановна посвятила преподаванию в институте. Год назад вышла на пенсию, надеялась, что наконец сможет вдоволь насладиться жизнью. Но у судьбы были другие планы.
Женщина вышла замуж довольно поздно, окончив институт, полностью посвятила себя работе. Она была отличным преподавателем, студенты просто обожали ее. Познакомилась с Андреем. Мужчина работал там же, где и Валерия, их роман длился недолго, и уже через 5 месяцев они поженились. Через год родился сынок, а через 4 года женщина овдовела. Муж попал в аварию.
Валерия долго не могла оправиться от утраты, но ей нужно было жить дальше ради сына. Игорь был как две капли воды похож на своего отца, это её еще больше разбивало сердце. Валерия так и не встретила больше человека, который смог бы заменить ей Андрея, единственным мужчиной в её жизни был Игорь. Женщина окружила его любовью и заботой. Но мальчик не ценил этого, он был избалованным и наглым ребёнком. Как мать не старалась его изменить, у неё ничего не получалось.
Первые серьёзные проблемы возникли, когда Игорю исполнилось 15. Тогда он связался с плохой компанией, начал прогуливать школу, часто приходил домой в состоянии алкогольного опьянения. Валерия ругалась, умоляла, просила, ничего не помогало. На все её упрёки и претензии у Игоря был один ответ: "Это моя жизнь, что хочу, то и делаю".
Мать надеялась, что сын повзрослеет, найдёт девушку, создаст с ней семью, тогда его жизнь наладится. Но парня это не интересовало. Всё свободное время он проводил в компании мутных личностей.
Когда Валерия Степановна ушла на заслуженный отдых, сыну было уже почти 30. Он всё ещё вёл разгульный образ жизни. В последнее время мать начала замечать, что у Игоря появилось много денег. Естественно, она переживала, знала, что нигде не работает.
- Игорь, надеюсь, ты не занимаешься чем-то противозаконным?
Мужчина ухмыльнулся:
- Мама, мне кажется, это не твоё дело.
У женщины выступили слёзы на глазах:
- Ну как это не моё? Ты ведь мой сын. Я переживаю за тебя.
- Не волнуйся, я уже взрослый, вполне осознаю, что делаю, - слова сына ни капельки не успокоили Валерию.
Материнское сердце подсказывало: сын в опасности! И чутьё не подвело. В тот день её разбудил звонок и дверь:
- У нас есть ордер на обыск вашей квартиры, отойдите в сторону и не мешайте работать нашим специалистам.
Женщина, ошарашенная, наблюдала за тем, как в её жильё один за одним заходят полицейские. В этот момент из комнаты вышел заспанный Игорь:
- Что происходит? Кто вы такие?
- К нам поступила информация, что вы храните у себя дома наркотические вещества. Советую вам предоставить нам доказательства и сделать чистосердечное признание, в противном случае срок светит внушительный.
Валерия испуганно посмотрела на сына:
- Игорь, о чём они говорят?
Мужчина не успел ничего ответить, как из его комнаты вышел полицейский, державший в руках небольшой пакетик:
- Мы нашли вещество, похожее на нарк... Нужно сделать экспертизу.
Глаза Игоря расширились от ужаса. Он не надеялся, что полицейские так быстро отыщут его тайник.
Мать поняла всё без слов. Внезапно сделала шаг вперёд, сказала:
- Это моё. Мой сын не имеет к этому никакого отношения.
Полицейские переглянулись:
- Вы уверены? За ложные показания тоже наказание.
- Уверена, - твёрдо ответила женщина. - Арестуйте меня. Я сделаю признание.
Уже выходя из квартиры, она взглянула на сына. Тот до сих пор не верил в происходящее. Заметив взгляд матери, отвёл глаза в сторону.
Валерия вздохнула и вышла из квартиры.
Ей удалось убедить следователей, что порошок принадлежит ей. Жена готова взять на себя всё, что они ей предъявят. Поэтому повесили на неё еще несколько нераскрытых дел.
Валерию Степановну судили, приговорили к 10 годам колонии за хранение и распространение. Женщина и подумать не могла, что в 60 лет окажется в тюрьме. Ну что не сделаешь ради собственного ребёнка!
За время, проведённое в местах лишения свободы, Игорь ни разу не пришёл проведать мать. Она всё ждала, надеялась.
Через 7 лет её выпустили по УДО. Валерия сильно постарела за это время: лицо осунулось, голова полностью поседела. Она превратилась в настоящую старуху.
Первым делом поспешила домой, увидеть сына. Переживала, что с ним что-то случилось, раз он так и не нашёл время навестить мать.
Открыл Игорь. Удивился:
- Тебя что, уже выпустили?
Мужчина выглядел не наилучшим образом: под глазами мешки, волосы грязные, одежда больше похожа на лохмотья. От него за версту разило перегаром и куревом.
- Да, сыночек. И вот я сразу же поспешила домой.
Игорь ухмыльнулся:
- Ну ты это конечно зря. Сейчас неподходящее время. У меня гости. Приходи завтра.
Валерия опешила:
- Как завтра? Куда же мне идти? У меня ведь кроме этой квартиры больше ничего нет.
- Мама, но разве это мои проблемы? Езжай в гостиницу или к подруге какой-нибудь. Неужели я должен объяснять, что тебе, взрослой женщине, делать?
Вдруг из комнаты послышался женский голос:
- Игорь, ну где ты там застрял? Давай быстрее!
Мужчина поспешно вытолкал мать в тамбур:
- Всё, некогда мне. Приходи завтра, - и закрыл дверь прямо у неё перед носом.
Валерия Степановна была в отчаянии. Такого от родного сына она точно не ожидала. Она спустилась этажом ниже, позвонила в квартиру к своей давней подруге Зое:
- Прости, что как снег на голову, но мне нужна твоя помощь.
Подруга с распростёртыми объятиями впустила Лерочку:
- Живи сколько хочешь. Всё равно я одна. Дети уже давно обзавелись собственными семьями и живут отдельно. Ты не переживай. Завтра я уже вернусь к себе. Сегодня у Игоря гости, моё присутствие стало полной неожиданностью. Не хочу нарушать его планы.
Зоя вдруг рассерженно сказала:
- Знала бы ты, Лера, как часто у него эти гости! Всему подъезду жить не дают: с утра до ночи крики, возня, драки, пьянки. Уже не раз вызывали полицию. Но те даже двери мне открыли.
Валерия расстроенно вздохнула:
- Значит, Игорь ни капли не изменился.
На следующий день сын так и не открыл матери. Она и звонила, и стучала, но всё было напрасно. Через день история повторилась.
- Лера, смирись, не откроет он тебе. Ему и без тебя отлично живётся. Оставайся у меня, - посоветовала Зоя.
Валерия согласилась, но сидеть на шее у соседки не хотелось. Поэтому решила подыскать хоть какую-то работу. С её уголовным прошлым сделать это было нелегко. Но ей повезло: согласились взять продавщицей в буфет в одну крупную фирму. В её обязанности входила продажа и раскладка продукции, ничего тяжёлого. Правда, и зарплата невысокая, но ей и этого было достаточно. Любая работа помогла бы ей отвлечься от проблем в семье.
Однажды, раскладывая выпечку, женщина вдруг услышала мужской голос:
- Валерия Степановна, вы ли это?
Она медленно подняла глаза, увидела перед собой незнакомца в стильном деловом костюме.
- Что вы здесь делаете?
Он понял, что остался неузнаваем:
- Виктор Стрельцов. Вы у нас вели финансовый анализ.
Валерия вдруг вспомнила одного из своих лучших студентов. Она всегда пророчила ему великолепное будущее.