Покорение Луны вновь будоражит умы человечества на фоне обострения глобальных конфликтов. Однако в этот раз всё выглядит более печально. Новая холодная война набирает обороты - как вернуть человека на спутник Земли, если кооперация ученых ухудшается политическими дрязгами?
Блин комом
Когда мы говорим о покорении Луны, речь идет о крайне сложной миссии, требующей колоссальных затрат. И далеко не факт, что все сложится удачно.
В прошлом году по плану не пошла миссия "Луна-25", организованная Россией. Согласно задумке, автоматическая межпланетная станция должна была выйти на орбиту Земли, после чего совершить посадку на Южном полюсе темной стороны спутника.
Ракета "Союз-2.1б" с разгонным блоком "Фрегат" и автоматической станцией "Луна-25" стартовала с космодрома Восточный 11 августа. Миссия первое время шла по плану, но 19 августа 2023 года аппарат был потерян.
Согласно выводам аварийной комиссии, причина инцидента связана с программной ошибкой, из-за которой станция не смогла вовремя затормозить.
Провал "Луны-25" тем более обиден, что речь шла о первой за 47 лет попыткой России запустить миссию на Луне. Однако недавние события доказывают, что от ошибок не застрахован никто.
Сапсан полетел не туда
8 января 2024 года с мыса Канаверал был организован пуск ракеты-носителя Vulcan Centaur от компании ULA. Она должна была доставить к Луне посадочный модуль Peregrine (сокол-сапсан). Посадка ожидалась 23 февраля на видимой стороне спутника.
Важность инициативы связана с тем, что NASA сейчас занимается реализацией миссии Artemis, предполагающей доставку на Луну астронавтов. Кроме того, Vulcan должна заменить ракеты Atlas и Delta. Последние использовали русские двигатели РД-180, однако сотрудничество стало невозможным на фоне роста дипломатической напряженности между Вашингтоном и Москвой.
Vulcan же использует новые двигатели BE-4 от Blue Origin.
Организаторы миссии также постарались привлечь максимальное внимание к миссии со стороны общественности. Так, аппарат должен был доставить на поверхность спутника образцы волос бывших президентов США Джорджа Вашингтона, Дуайта Эйзенхауэра и Джона Кеннеди, останки создателя культового сериала "Звездный путь" Джина Родденберри, цифровой кошелек с одним биткоином на счету, капсула времени в форме банки японского спортивного напитка и многое другое.
Собственно, пуск оказался успешен, но быстро стало понятно, что у Peregrine нет шансов на благополучное завершение. Как рассказала компания-разработчик модуля Astrobotic, из-за разрыва бака с окислителем аппарату банально не хватит топлива для совершения мягкой посадки.
Затем последовала и реакция NASA. Агентство приняло решение отложить на один год запуск миссий Artemis 2 и Artemis 3. Причина - это далеко не первая проблема с космическими кораблями, используемыми в лунной эпопее. Поэтому очевидно, что никто не готов рисковать жизнями астронавтов.
Лидеры стали аутсайдерами
Таким образом, новая гонка разворачивается парадоксальным образом. Лидеры в лице США и России свои миссии провалили.
А вот у Индии все сложилось благополучно, ибо станция "Чандраян-3" в августе 2023 году успешно совершила посадку на темной стороне Луны. Кроме того, сейчас вокруг спутника крутится японский посадочный модуль SLIM, который должен прилуниться в ближайшие месяцы.
При этом если сравнивать миссии лоб в лоб, то потери России куда меньше. Во-первых, на постройку аппарата было потрачено на несколько десятков миллионов долларов меньше средств. Кроме того, "Луна-25" прожила дольше.
Космические программы — это комплексные и очень дорогие миссии, при реализации которых необходимо учитывать массу нюансов. И даже ошибки в дальнейшем идут на пользу, ибо их анализ позволяет предотвратить более серьезные последствия.
Космическая гонка набирает обороты
Собственно, нынешнее "лунное" противостояние Москвы и Вашингтона напрямую повлияет на их планы. Американцы пытаются полностью отказаться от сотрудничества с русскими, что негативно повлияет на научные исследования.
Россия же сейчас сфокусирована на реализации проекта создания Российской орбитальной станций, первый модуль которой планирует вывести на орбиту уже в 2027 году. В итоге РОС должна заменить МКС, которая постепенно ветшает и приходит в негодность.
Ну а нам остается только наблюдать за новым витком космического противостояния.